一个人对着一面镜子的时候，有时会产生一种幻想，如果这镜子内照出的不是自己，那又如何？

这是一种想像，事实上当然绝不可能。

然而，神怪的事有时是不能用理由来解释的。

一九四七年，有一个年轻的英国考古学家沈真。在中东发掘古物。去了一年之后 就失其所踪，没有人知道他的下落。

直到五六年后，有一个阿拉伯古董商人古拉汉到伦敦营商，才向考古界人士透露了一个惊人的秘密。他说，沈真是因为一面镜子而死的。

他认识沈真是在朋友的席上，后来偶有往还。有一次，沈真的神色非常怪异，拿了一面镜子来找他，要他辨别一下那镜子出现的时代。

古拉汉研究一下，认为那镜子最少有一百余年的历史。它作椭圆形，长度二尺，宽度尺半，镜旁有精细的雕花，相当好看，但除此之外，也不见有什么特点。

沈真神秘地告诉他说：「我要你研究的不是这些，你有没有听说过，镜子里面会有一个女人那种传说？」 古拉汉道：「东方人好像有这样的故事，但我从未听说过，我决不相信。」

沈真道：「我告诉你」这镜子真奇怪，每到午夜，它便是空白的，你对着它照，照不见自己的影子，然而你多看几眼，怪事出现了。那里面有一个妖娆的女子，曼妙无比……的确非常、非常美貌。」沈真说到后来，声音颤抖，神思恍惚。

「有这样的事，那一定是你的错觉。」古拉汉说。

「不，那非但不是错觉，而且后来我还亲自见到那个女子。」沈真说。

「不要和我开玩笑了，现在还是白天，说妖精的故事太早。」古拉汉笑说。

「不，我有事实证明。今晚午夜，请你到我家来一次。」

古拉汉的好奇心被他打动了。说道：「你这镜子是在哪里得来的？」

「是在一个荒废的古堡里发掘出来的，那古堡曾经有一个巫师居住过。」沈真道。「你怎么晓得？」「是镜中的女郎告诉我的。」沈真带点神秘，降低声调说。

「镜中的女郎？」古拉汉呵呵笑道：「你说了许多话，无非是想我到你家去一趟。」

「不，我绝不骗你。」沈真胀江着脸说：「当我初得到那镜子时，不过觉得它十分精致可爱，便把它挂在墙上，有一晚我睡不着，起来对着那镜凝视，忽然发现镜子里面一片反光，却照不到我的影子。正感到奇怪之际，镜内不久便出现一个女人，全身披着轻纱，长得体态风流、美丽无比。她对着我笑，我完全着迷了。她又向我招手，我情不自禁，便仿佛向她身前行去，不久便走入镜中……」

「后来怎样了？」古拉汉也感到了兴趣。

沈真两眼蒙陇地望着远方，似乎在回忆一件难忘的往事，喃喃说：「我们并没有说话，似乎一切都不用说，我们便拥抱起来。我吻了她，她也吻了我。我敢说她是天下最可爱的女人，她的全身都充满了柔媚。她轻轻瞟一眼，便能令人情热如狂……我要她，她不拒绝我，我们互相缠结在一起，男欢女爱，不知度过了多久的时光，她的样子荡绝、媚绝、骚在骨子里。唉，那是我毕生所得最大的快乐，当时我想，就是我的一生为了这一次而活着，也是值得的。」

沈真顿了一顿，又回忆说：「我们自始至终，仍未说过一句话，到了最后，她才对我说，天快亮了，我该走出镜子去，否则，我便永远要被困在镜内。我说，我宁愿在镜内和她厮守，也不离去。她说，别傻了，我们是不同世界的人，你要见我，明天晚上仍可到镜中来，我见她应承了后会之期，才高兴地走出镜子。」

听完这种玄妙的忆述，古拉汉张大了嘴巴，说道：「这未免有点不可思议。」

沈真道：「我也以为是做梦。但一切是那样的真实，我瞧瞧我的肩膊，还有昨夜那女郎在黯然魂销时所咬下的齿痕，我敢说，我身上还留下那女郎的香气，一种淡淡的茉莉花香。」

「后来怎样了？」

「后来我们还见了两三次面。那女郎开始告诉我一些关于她的秘密。她说，这古堡本来是属于一个巫师酋长的。那巫师名叫威灵，在这古堡中关牢了很多美女。她便是被巫师抢回来的美女之一。起初她不肯依从他，但他用了各种可怕的刑罚，令她尝尽难以言传的苦楚。她再也忍不住了，才答应作了他的姬妾。但她本来是有一个恋人的，在一个宫女的协助之下，她与那恋人曾经暗通音讯，并约好日子私奔。那知巫师神通广大，在水晶球上发现了他们的秘密，一怒之下，把那男人杀死，还说要用最痛苦的刑罚对付她，把她的精灵收入一面镜中，让她永远不得自由，除非在数百年后，能有一个男人见到她，愿意为她牺牲生命，她才能复活。

「就这样，她被巫师捆缚起来，赤裸裸地跪在地下，对着一面镜予，作法七日七夜。她初时感到精神恍惚，后来便自觉一股精灵进入镜中。她在镜内能望见自己的躯壳，仍跪在镜前。那巫师好狠毒，把她的躯体，用药酒浸润，再用铁箱装好，沉入湖底，教它「永不超生」。由于她的躯体受药酒浸润过，那种药酒是能挑动情欲的，使她在镜子内也春心荡漾，难以抑制。这真是最惨的刑罚，她在镜内，渴望得到爱情，渴望见着异性，然而却只能在镜内困处，过着慢长、凄冷的日子。巫师每到午夜，便请她显现出来．教她见到人世间种种繁华快乐、他与众美女的调情嬉戏，看得她春心难奈，咬牙切齿，却又无可奈何。后来巫师去世，他去世前，仍不让她见到别人，故意把她埋在土下，让她永远见不得光。」

沈真说:「就这样，那镜中女郎埋恨黄土。春花秋月、人间胜景，与她无缘。在我此次前来发掘那废墟时，才将古镜掘出，我爱它的精致可爱，挂在墙上。想不到发生了这一段奇缘。」

「你相信这事确和她所说的一样？也许，她只是一个精灵，故意用这话来骗你？」古拉汉说。

「我本来也有这样的怀疑，那正是我要向你请教的原因。在此地，我没有什么朋友。」

「唔，」古拉汉沉吟道：「这种怪事倒的确没有听说过。」

「你今晚到我家中来一趟，便知道了。」

古拉汉答应了他。晚间十时半左右，他前往沈真家中。

二人一面饮酒，一面闲谈，等待午夜的降临。

时钟将近零时，两人心情都有些紧张。沈真说道：「如果镜中女郎向你招手，你便进去好了。我在旁边观察着，瞧你是否真的就此消失。」

「是的，」古拉汉似乎想到什么，忽然笑道：「你不会吃醋？」

沈真脸上一红，果然有些不大自然。古拉汉道：「你放心，我年纪已老，见到女人，最多也只是作精神上的欣赏而已。」

沈真一笑，掩饰道：「别以为我那样小气，这是科学研究，你到时见机而行好了。」

时间快到，他们一同走入房中，见到那面镜子，沈真让古拉汉坐在镜前的一张椅子上，那镜子正好照到他的脸孔。

开始时，并无什么异样，古拉汉轻轻数着秒针的移动，一交上十二点，他抬头一看。怪事出现了，镜内是一片空白，任他怎样照看，也看不到自己的脸孔。

「果然有那样的事！」古拉汉想，他的心开始扑扑乱跳。

但过了十分钟，那镜内依然没有什么东西出现。沈真也觉得奇怪，问道：「怎么了？」

「瞧不见什么。」古拉汉说。

沈真过来瞧瞧，却也毫无所见。

又过了片刻，古拉汉在镜中重新见到自己的影子，证明那镜子的神奇作用已全消失了。古拉汉很失望，沈真也是意兴索然。

「或许那镜中女郎不高兴我把你带来。」他喃喃地说。古拉汉敷衍了一会，也便回去了。他对沈真的话半信半疑，以为沈真是骗他的。

两三天后，沈真又来看他，脸上带着尴尬的笑容道：「那天很抱歉，那镜中女郎不肯出来，是因为你是生人。她说她只见我一个。」

「那么你应该觉得骄傲。」

「但我也有麻烦的地方，那女郎问我愿不愿意为她牺牲。如果愿意，她便能重现人间，而我则被困在镜内，永远永远不能超生。」

「你会答应吗？」

「很难说，」沈真迷悯地道：「我已深深地爱上她了。一天也不能不见她。但她说，若我不肯救她，过了今年，她便再不能出来了，因为她的活力已逐渐消失。」

「今年还只剩下数天了。」

「这正是我的困难。」

「你忘记了一点，倘若你进入镜中，而把她挽救了出来，以后你仍然见不到她。」

「不错，但爱情就是牺牲，当你真正爱一个人时，你会有为她牺牲的冲动。」

古拉汉望着沈真笑笑，他根本不相信沈真的整个故事，所以对他的说话也不予深究。

过了年以后，古拉汉真的再没见过沈真了。这时他才有点怀疑，有一天路过沈真的家，便进去看看。

他的家中并没有人，不过，家里的一切陈设、沈真的衣服、他心爱的古董和书籍，一切都好好地保存在家中。古拉汉以为沈真出去了，也不在意。但一个月、两个月过去了，谁也没有再见过沈真，他的房东收不到房钱，便将他的物品和古董拍卖。

古拉汉这才感到吃惊：沈真果然失了踪。

如果沈真失踪，家中物品一件也没有携带，那只有三种可能性：自杀、被杀、或正如他所说的，已被那妖女收入镜中。

既然沈真的尸体未被发现，则后者的可能性便相当大了。

古拉汉不敢把心中的疑团说出来，他怕别人说他神经病。直到今日，古拉汉到了伦敦，他才向英国的考古界人士透露这件不可思议的怪事。

伦敦的一些小报，把这新闻用大字标题刊出来，吸引了不少人的注意。

有一个女人，名叫曼曼，对这件事特别感兴趣。她是个富室千金，结过一次婚，一年多便告离异，生性爱好刺激，哪里有新奇的事情，她便去哪里，现在见了这样的新闻，她又静极思动，想到中东去一趟，看看这事的究竟。

一个星期后，她预备了简单的行装，带了两个女随员，悄悄地起程。事先没有告诉任何一个亲友。她们先到了黎巴嫩，然后转塔飞机到达沈真失踪的地方。

她自称是一个考古学家，并打听到古董商古拉汉的所在。她请他吃饭。告诉他，她是英国人，听过沈真的事迹，问他这事的真实性如何。

古拉汉一见曼曼，已为她风度所吸引，又见她殷勤相邀，更是受宠若惊，在席间，便把沈真的故事加油加酱述说起来。

曼曼一面倾听，一面悠然神往道：「沈真真是一个多情的男人。」

她问沈真住过什么地方，能否租那房子居住，古拉汉连说可以，那房子正空着，欢迎租赁，他认识那房子主人，可以立即安排。

就这样，曼曼在那房子住下来了，以前的家具陈设依然存在，只是沈真的衣裳杂物已全被拍卖。

曼曼住下之后，便在屋中到处寻找有关那面镜子和沈真的秘密。她本来断定那镜子是埋在屋子附近，但她把后园几乎掘遍，也找不到那面镜子，士分失望。

她的另一个判断，是那镜子会落在一些不识货的杂货商手里，然而镇上的杂货店都拿不出相似的货色来。

这样一耽搁，两三个月的时光便过去了。她的两个随员都感到不耐烦，只有曼曼自己仍抱着万一的希望在等下去。

一天，黄昏时候，曼曼在房中望出去，见后园有个人影，似乎是一个瘦瘦长长的男人。

她心中一跳，暗想这屋中那里来一个男人？悄悄地走出去一看，那男人仍未走开，凝望着天边夕阳，正在寻思。

曼曼走到他的身后，微咳一声道：「在回忆着难忘的往事吗？」

那男人有点失惊，回过头来。他正是沈真。曼曼见过他的照片，早已在脑中留下深刻的印象。

「沈真先生，原来是你！」曼曼又惊又喜，喜的是自己追寻的神秘主角已有着落;惊的是这男人倘如传说一样已进入镜中，则他这时不知是人、是鬼、还是妖怪？

「嗯。」沈真点点头，神色非常冷漠。

「我叫曼曼，我是听了你的故事，特地从伦敦赶来的。」曼曼自我介绍。

「你想知道什么？」

「我想……见见那面神奇的镜子，还有……沈先生，你。」

「我并没有什么秘密，我还在这里。」

「这样说，关于那镜子的故事，都是编出来的？」

「不，那镜子是真的。」

「那镜中的女郎也是真的？」

「自然是真的。」

「我明白了，镜子和女郎都是真的，但你并没有进入镜中去拯救那位女郎，是不是？」

「你太爱管闲事了。」沈真冷冷地说。

曼曼说：「如果你不要我提问题，那也没有关系。我只愿意和你做个朋友，坦白告诉你，我听过那故事后，对你非常仰慕。」

「哦？」沈真态度依然十分冷淡。

「请到屋中来喝杯酒如何？」曼曼微笑说。她自信她的笑容相当抚媚，普通男人不会不受她吸引。

沈真果然有点动容，随她走进屋中。

「这本来就是你住的地方，请原谅我占用了。」曼曼说：「不过，如果你喜欢，这屋子仍欢迎你留下。」曼曼说完，向他瞟了一眼。

他们一面饮酒，一面聊天。但每到重要的关头，沈真便避而不谈。

时间渐晚，曼曼说：「你不要到别的地方去了，今晚就住在这里。」她拉着沈真的手，走进她那布置华丽的卧房：「这房间你喜欢吗？」

沈真耸耸肩，仍是无可无不可的态度。

「喜欢就住下。」曼曼用柔软的身体轻轻挨着他说。

「你呢？」

「自然也住在这里……如果你不介意。」

「唔。」沈真漫应道。

「你真好，」曼曼忽然搂紧他的脖子亲吻，沈真满面通红，仿佛从未遭遇过这样的事情。曼曼觉得有趣，她最喜欢逗这种不大老练的男人。

于是他们一同宽衣，一同上床。曼曼有点情热，到底她是年轻妇人，也有一个时期未接触过男人了。

但沈真却表现得异常拘谨，好像从来没有接触过女人的样子。当曼曼热烈投怀送抱时，他却把她推过一边，自顾自地睡觉。

曼曼从未受过这样的侮辱，伏在忱上哭泣：「你讨厌我，是不是？」

「谁说我讨厌你？」

「不讨厌我，为什么你把我推开，根本不像个男人？」

「我本来不是个男人。」

曼曼一愣：「你不是男人？这是什么意思？」

沈真道：「我非但不是男人，而且根本不是沈真，我是你口中所说的那镜中的女郎。」

「什么？」曼曼惊得几乎从床上跳起来。

「没有什么值得大惊小怪的。我已从镜中出来，但我的灵魂却也要找寻一个寄托。我自己的躯壳早在多年前沉在湖底腐化了，只有借重沈真的身体。于是我就进入他的体腔中，变成一个男人！」

「难怪，你竟对我一点也不动心！」曼曼喃喃地说。

「我除了这副男性躯体外，一切仍是女性化，这正是我苦恼的地方。我的思想是女性的，甚至我在生理上也不能像一个男人般活动……我还未适应过来。所以，你向我卖弄风情，是自讨苦吃。」

曼曼道：「我并不后悔，最少我总算找出这事情的真相。请问你今后有什么打算？那镜子又在何方？」

那镜子已被我埋在园里，因为沈真进入镜子后，等于已经死掉，他不能像我一般继续保持生命……这对他来说，也许更好一点，不必忍受漫无止境的寂寞和痛苦。」

「如果有人愿进入镜中替代他，让他活着出来呢？」

「不可能的，替换只能一次。那镜子已完全恢复正常化。现在它只是面普通的镜子罢了。」

「真可惜。」

两人沉默了一阵，沈真站起来说：「我要走了。」

「到哪里去？」

「天涯飘泊，像过去一段日子一样，我东躲西藏，怕被别人发现，其实我后悔要他人救出我的生命，我与今天的世界已格格不入，一点也不感到有趣，我回来，是为了凭吊此屋故主人，现在我要走了。」

「再见。」曼曼有点伤感，却说不出什么挽留的话。数天后，有人发现沈真浮尸碧湖之上，镜中女郎找回了她自己的生命，可是她又让它付诸流水。