轉錄自：　科景

　　最近一次的 gamma 射線暴(gamma ray burst)事件替科學家釐清了關於此一
巨大能量流形成原因的爭議。

　　gamma 射線暴是宇宙中最壯觀的景象之一，在短短數秒鐘或更短的時間內所
爆發出的能量可以超過太陽在數十億年所放出的所有能量。天文學家目前對於持續
時間約數秒的射線暴有較好的了解，這是因為可以有較充裕觀測時間的緣故。但對
於周期千分之一秒等級的能量脈衝形成的原因，目前仍是眾說紛云。其中一種說法
認為周期極短的能量脈衝形成於磁中子星(magnetar)向外拋出物質的過程，另外一
種說法則是認為互繞的一對中子星或一對黑洞碰撞才是造成這個現象的原因。

　　就在前不久(格林威治標準時間 5月9日 凌晨 4:00)， NASA 的 Swift 觀測衛星
捕捉到了一次持續時間不到 50 毫秒 (millisecond) 的 gamma 射線暴 GRB050509b
，其餘暉 (afterglow) 持續時間僅有五分鐘左右。天文學家認為由於 GRB050509b
射線源的距離起碼是Swift 所能觀測得到最遠的磁中子星的距離的十倍以上，因此不
太可能是由磁中子星所引起。此外在中子星/黑洞碰撞的理論中，由於這類星體已經
沒有多餘的『燃料』可供使用，因此一對年老的中子星或黑洞互相碰撞所產生的射
線暴的餘暉持續時間比較短。就目前來看 GRB050509b 的觀測結果比較支持中子星
/黑洞碰撞的說法。