节录一部份内文 (关于病因)，供您参考
原文出处:
http://www.vghks.gov.tw/cm/html/health/symptom/EduCough.htm原文还包括诊断及治疗，算是网路上写得十分认真详细的。
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慢性咳嗽的定义是指持续三周以上的咳嗽，在美国每年约有三千万人次的门诊是这类的病患。在美国是第五常见的门诊症状，占胸腔专科门诊38﹪的病人，每年花费美金十亿元以上。
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病因
每个咳嗽动作的形成，包括刺激的接收反射中枢及动作的形成，是一个反射动作。刺激的接受器除了位于上下呼吸道的上皮外，在心包膜、食道、横膈膜及胃，物理性的刺激包括接触及位移，化学性的刺激包括有害气体和烟雾。位于咽喉及气管、支气管的接受器，对物理性及化学性刺激均有反应。
来自咳嗽接受器的讯息流经传入神经（迷走神经、舌咽神经、三叉神经或是膈神经）传至位于延髓的咳嗽中枢，再由此中枢发出讯息，经由输出神经（迷走神经、膈神经或脊髓神经）至运动肌肉，引起收缩及咳嗽的动作。
慢性咳嗽常见的病因有鼻后滴漏、哮喘及胃液食道逆流，有四分之一的病人有两种以上的病因。另外还有一些重要的原因，例如许多呼吸道感染，在其他急性症状去除后，仍留下慢性咳嗽。有的慢性咳嗽是因为服用药物后的合并症，尤其是服用血管增压素转换酵素（ACE）抑制剂。另外，慢性的气道疾病（如：慢性支气管炎、支气管扩张症、肿瘤、异物）或肺实质的疾病（如：肺间质疾病、肺脓疡）亦都可引起慢性咳嗽。
壹、鼻后滴漏 (post nasal dripping)
在许多医学报告中，鼻后滴漏是慢性咳嗽最常见的原因，造成鼻后滴漏的原因包括过敏性、非过敏性及血管性鼻炎，急性鼻咽炎和鼻窦炎，当上呼吸道分泌物增加时，咳嗽是因为咽喉黏膜内的咳嗽感受器被刺激后引起的。
症状有鼻分泌物多，经常感到喉咙后壁有液体流下，时常须清清喉咙。然而，也可能没有症状，因此不能因症状不明显就排除此病。理学检查可发现鼻咽腔黏膜上有鹅卵石的形状及许多分泌物。
尤其鼻后低漏的症状无特异性，也没有特别定义的诊断标准，常常就用治疗有效来诊断此一诊断，所以当无特别因素引起的慢性咳嗽，可再安排进一部较危险或昂贵的检查之前先给予鼻后滴漏的药物治疗看看。
贰、哮喘
在一般医学报导中，哮喘是慢性咳嗽中第二常见的原因，而在小孩中，哮喘是慢性咳嗽最常见的原因。除慢性咳嗽外，通常还合并有阵发性哮鸣（wheezing）及气促（dyspnea）。少部分哮喘的病人只有慢性咳嗽的症状，而无其他症状，这一型的哮喘病人特别归类为「咳嗽变异型哮喘」（cough variant asthma）
哮喘的诊断可由病人有家族史或过敏性体质来怀疑。哮喘引起的慢性咳嗽，可以是季节性的，可能在呼吸道感染后，也许是在吸入刺激物后（例如干冷的空气或是香水）。若是病人的慢性咳嗽，合并有哮鸣、气促或是在服用乙型阻断剂后发生，就必须考虑是否患有哮喘。
有些病人，咳嗽是和可逆性的气道阻塞一起发生。在另一些病人，可能肺功能的测量未能发现气道阻塞，而在激发试验后才测得出来。然而，即使咳嗽合并气道阻塞或阳性激发试验，也无法确定此咳嗽就是哮喘本身引起的。最好的证明就是给予哮喘适当的治疗后，病人的咳嗽症状有明显的改善。
参、胃液食道逆流
此病是慢性咳嗽第三多的原因，症状有心窝灼热感、酸水逆流。但有高达四成的病人是没有症状的。有几个因素与此症引起咳嗽有关：（1）上呼吸道的感受器受到胃酸刺激；（2）胃酸呛入后引起下呼吸道的感受器受到刺激；（3）食道上咳嗽感受器受胃酸刺激。有个实验就是将酸性液体注入食道下段，病人发生咳嗽的频率明显增加，而在使用吸入性支气管扩张剂或在食道使用局部麻醉剂后，咳嗽频率就不会增加。
胃液逆流引起的咳嗽病人，钡剂显影可能有异常发现，但大部分是正常的。24小时食道酸度监测试最佳的检查，若能同时纪录发生咳嗽与食道中的酸度值，比较理想，用此检查可查出九成以上的病人。此病本身与哮喘的发生也是有相关性的。
肆、呼吸道感染后的咳嗽
急性上呼吸道的感染（感冒）后的咳嗽可能持续八周以上。可能的原因有：
鼻腔的分泌物刺激该处的咳嗽感受器：此类病人使用一些抗组织胺及消肿药可以有效的减少鼻分泌物，减少鼻塞，减少清喉咙的动作，也可以减少咳嗽的发生。呼吸道上的感受器变的比较敏感，此类的咳嗽常常是干咳，没什么痰。感染后呼吸道的发炎反应史气道变敏感，而引起咳嗽，甚至气道收缩（哮喘发作）。
在成年人呼吸道感染后持续咳嗽最常见的是百日咳，而病毒感染常是起始的触动。但要确定并不容易，因为血清学的检查并不是非常的普遍。
伍、使用血管增压素转换酵素（ACE）抑制剂后的咳嗽
使用 ACE 抑制剂之后，引发慢性无痰性的咳嗽，是一常见的并发症，在西方报导中有3-20﹪的病人有此不良反应，而在东方人，有人报导可高达30﹪，真正的致病机转并不清楚，但通常认为 ACE 被抑制后，造成 Bradykinin 的堆积，对神经末梢引起刺激而引发咳嗽。
另外有一种新药，是第二型血管增压素接受器阻断剂（ARA），并不会增加 Bradykinin 的堆积，也不会增加慢性咳嗽的机会，更加支持前述的治病机转。而在使用 ACE 抑制剂会引起咳嗽的病人改使用 ARA 后，大部分的病人咳嗽可以缓解改善。
由 ACE 抑制剂引起的慢性咳嗽有下列几个特性：
通常在开始使用后短期内发生，通常在一周内即可引起咳嗽。但少部分病人在使用半年后才发生，停药后一至四天咳嗽症状就会缓解，少部分须一个月才改善。再使用 ACE 抑制剂，既使换不一样的药物，只要是这一类的药物，通常会再引起慢性咳嗽
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陆、慢性支气管炎引起的慢性咳嗽
在连续两年中，每年有咳嗽、多痰的症状超过3个月的时间，这一类的病人，我们定义为慢性支气管炎。常常没有特殊的病因发现。几乎都是抽烟者，只有少数是因长期暴露在有害气体或粉尘而引起的气道发炎。由于抽烟人口很高，所以慢性支气管炎引起的慢性咳嗽十分常见。
此类病人的痰，通常是清的或白的。脓痰通常是有呼吸道的细菌感染，如急性支气管炎、支气管扩张症或鼻窦炎。但在长期抽烟者的病人因咳嗽求诊时，必须先将肺肿瘤的可能排除。
柒、支气管扩张症
支气管扩张症是支气管发炎后，造成支气管结构的破坏而引起的疾病，这些支气管变宽，甚至变成囊状，而分泌物排除不易，造成痰液堆积，甚至慢性的感染发炎，而进一步破坏更多的支气管。所以这是一个恶性的循环。
慢性咳嗽是最常见的症状，这类病人的痰通常是量多而且很浓稠。理学检查并不一定能有异常发现，X光检查有一些变化，但并不具特异性。高解析度电脑断层检查（HRCT）是最佳的诊断工具。
局部的支气管扩张通常是从前局部感染发炎后留下的后遗症，而广泛性的支气管扩张就必须排除先天性疾病或免疫功能不全引起。
捌、肺肿瘤
这是慢性咳嗽中最可怕的病因，但因肺癌引起慢性咳嗽的病人只占慢性咳嗽的病人的2﹪。通常是生长在大气道的肿瘤才会引起咳嗽。另外肿瘤淋巴道炎（lymphangitic carcinomatosis）也会有咳嗽的症状，但通常会合并气促的表现。
在有抽烟的病人，肺肿瘤必须首先考虑，尤其有下列几个现象时更须积极检查：
与以往不同的咳嗽表现，戒烟后咳嗽仍持续超过一个月，在无气道感染的情况下有咳血的现象。
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