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[小品] 马屁股决定铁轨的宽度
一旦人们做了某种选择,就好比走上了一条不归之路,惯性的力量会使这一选择不断自我强化,并让你不能轻易走出去,生活中的这种现象就被称为“路径依赖”。

  一个广为流传、引人入胜的例证是:现代铁路两条铁轨之间的标准距离是四英尺又八点五英寸,为什么采用这个标准呢?


  原来,早期的铁路是由建电车的人所设计的,而四英尺又八点五英寸正是电车所用的轮距标准。

  那么,电车的标准又是从哪里来的呢?

  最先造电车的人以前是造马车的,所以电车的标准是沿用马车的轮距标准。

  马车又为什么要用这个轮距标准呢?

  英国马路辙迹的宽度是四英尺又八点五英寸,所以,如果马车用其他轮距,它的轮子很快会在英国的老路上撞坏。

  这些辙迹又是从何而来的呢?

  从古罗马人那里来的。因为整个欧洲,包括英国的长途老路都是由罗马人为它的军队所铺设的,而四英尺又八点五英寸正是罗马战车的宽度。

  任何其他轮宽的战车在这些路上行驶的话,轮子的寿命都不会很长。

  可以再问,罗马人为什么以四英尺又八点五英寸为战车的轮距宽度呢?

  原因很简单,这是牵引一辆战车的两匹马屁股的宽度。

  故事到此还没有结束。

  美国航天飞机燃料箱的两旁有两个火箭推进器,因为这些推进器造好之后要用火车运送,路上又要通过一些隧道,而这些隧道的宽度只比火车轨道宽一点,因此火箭助推器的宽度是由铁轨的宽度所决定的。

  所以,最后的结论是:路径依赖导致了美国航天飞机火箭助推器的宽度,竟然是两千年前便由两匹马屁股的宽度所决定的。

转自:金科玉律--路径依赖



献花 x0 回到顶端 [楼 主] From:澳大利亚悉尼 | Posted:2005-01-10 20:21 |

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