健康检查中，腹部超音波扫描检查是必备的筛检工具之一之一，而最常被腹部超音波扫描发现的异常结果首推「脂肪肝」。

  在临床上，形成脂肪肝的原因很多，其中较为常见的包括有体重过重、肥胖、糖尿病、长期多量饮酒以及药物中毒性肝炎，而其中亦有某些部份衍生为「脂肪性肝炎」以及「肝纤维化」，甚至最后发展成为「脂肪性肝硬化」。


  脂肪肝诊断的定义，是指肝内贮存脂肪量占肝重量的5％以上，或组织学呈现30﹣50％以上的肝细胞发生脂肪变性，即可诊断为脂肪肝。但在临床并非每个脂肪肝罹患者都能接受肝组织切片诊断，而血清生化检查也不易确定诊断脂肪肝。

  事实上，根据笔者过去的临床研究报告得知，脂肪肝的超音波扫描影像诊断率的敏感度为85.7％，特异性为98.8％，而准确性更高达95.6％；由此可知，腹部超音波扫描检查是临床诊断脂肪肝的最佳首选筛检工具。

  在临床上，脂肪肝本身缺乏特异性的临床表现，但总是在某些常见的慢性疾病如：高血压、胆石症、冠心病就诊中，甚至体检时才被发现。脂肪肝好发年龄为30﹣60岁之间，女性多于男性。大多数罹患者无自觉症状，少数罹患者或许会感到上腹部不适或隐痛、全身倦怠或乏力，少数者则呈现轻度肝肿大。

  虽然如此，临床上绝大多数脂肪肝的预后都是良好的，早期诊治更可避免脂肪肝进一步衍生难以回复的肝疾病。同时对于某些脂肪肝的诱发因素如肥胖、糖尿病、高脂血症能积极的改善，以及避免不需药物的服用，则脂肪肝的病变仍然可以完全痊愈的