【马正诚／台北市牙医师公会医事主委】

俗称的「抽神经」，即现今的根管治疗。其实，根管治疗并不可怕，但为何病患都非常害怕，甚至牙医师也避之唯恐不及？若病患充分了解抽神经的过程及步骤，就算在治疗前后，有疼痛或肿胀，也多少了解问题的症结。

根管治疗为牙髓病治疗技术的总称，即在前齿之舌侧面或臼齿之咬合面凿一窝洞，进入牙冠之中央部（牙髓腔），再找出藏于腔底部之牙根管开口，可有二至七个（每个牙齿都不同），再逐一将每个根管清创、扩大、消毒、成形，再加上拔神经，最后将准备完全的所有根管，在牙齿无症状情况下充填。

为保护抽过神经牙齿不会破裂及其功能的恢复，选一牙柱放入其中某个强壮根管内，并填补其牙冠牙窝部位，最后做个牙套来保护牙齿，上述全部治疗过程即为「根管治疗」。

在这复杂过程中，可以发现引起牙神经发炎的主要因素为蛀牙及其内含细菌，所以定期检查牙齿是非常重要的保养工作。

当细菌经由蛀牙、严重牙周病、破损充填物之漏隙、牙颈部磨损或先天牙胚发育有缺漏时，进入牙髓内时就形成牙神经发炎及疼痛，故应把齿内细菌及发炎牙髓组织去除，方能解除牙髓病之根本问题。

因此，根管治疗的基本操作，如断髓、扩大、清创、消毒、成形，而后充填根管，每步骤都是必要的成功因素。诚如外国学者Grossman所说：「没有细菌，就没有根管治疗」，同时每位病患应明了，根管治疗治疗最终目的，不仅是消除牙齿疼痛或肿胀症状，更是让牙根周围之骨头、牙周组织及附近淋巴系统得到最后复原。

要担心的不是牙痛，而应密切注意牙根尖周围炎、根尖脓肿、齿槽骨脓肿及蜂窝组织炎、致密性骨炎等，这些是比牙神经发炎更严重的后遗症，如延误治疗，后果不堪设想。

牙齿在口腔中是独立个体，但每个牙根管确实与身体的其他器官都相通，如上颚小臼齿可能与上颚窦相接近，上颚犬齿就与犬齿窝洞相连而又直通脑部，下颚臼齿就与犬齿翼蝶下颚腔相接近而又可达纵膈腔（胸腔），故根管治疗的重点必须是无菌效果及完全清创根管，以达到灭菌。

抽神经并不可怕，麻烦的是根管治疗必须要将所有牙根管找出来，并将它们清创、消毒、扩大、成形、完全充填后，才算工程美满。最后根尖的病变，乃因根管内刺激原（包括细菌）被消除，才得以喘息复原。

牙科治疗日新月异，最近门诊发现免疫力衰退及敏感患者日渐增多，因牙根尖血液循环较差，一旦根尖受损或受到伤害，复原能力比其他组织往往较慢。以下是注意事项：

1.如需作根管治疗一定趁早，不要害怕，以免波及根尖组织，而再引起后遗症或并发症。

故学理上推论牙髓炎→根尖周围炎→根尖肿胀→齿槽骨脓肿→根尖肉芽病变→根尖萎缩及其他病变或蜂窝组织炎→根尖囊肿→拔除。

上述每个病变步骤使其治疗愈来愈困难，复原愈合机会也愈来愈差，故不可不慎！

2.有些病例根管感染过深，最新方法除用特殊根管扩大清创机、超音波外，雷射根管灭菌也是绝佳的处理方法。

3.根管治疗的特殊情况下，牙齿应由专科医师诊疗或会诊，利用根管显微镜的帮忙，绝不可轻言放弃或随意治疗。

同一牙齿若接受不完整的根管治疗，将会导致每隔几年症状及后遗症再度爆发，抽神经必须重新来过一次。

以上这样的问题除造成病患多次困扰外，社会成本亦提高，且牙医师重新治疗一次比一次困难，失败率也大幅提高，所以每个病患在接受根管治疗前，应先仔细搜集相关资料，找寻专科医师就诊。

（作者亦为台北市正诚牙医院长）

【2005/02/21 联合报】