文／臺大醫院神經部邱銘章醫師

記憶力的分類

許多人覺得自己記性不好，忘東忘西，忘記不久前訂下的一個約會，找不到剛才隨手放下的鑰匙或皮夾。這種現象似乎又隨著年齡的增長與工作內容的增加而變得明顯。嚴重起來有時真會讓人煩惱自己是不是記憶力變差了，甚至憂心是否開始得了失智症。

其實有關年齡與記憶力的研究顯示，老人家的記憶功能及記憶過程與年輕人的確不同。簡單來說，記憶可分為短期與長期記憶。前者指目前存在於意識狀態下的記憶。後者則為目前雖不在意識範圍內，但是經過長時間之後仍可由回憶或再認而獲得的記憶內容。短期記憶乃是一個將訊息分類處理、組織而後登錄的主動過程。因此我們可以把正在工作活動的記憶稱之為「工作記憶」。

老人家與年輕人最大的不同在於工作記憶減退，且此種退步非容量問題，而在於處理的速度與能量。工作記憶處理能量的下降，自然也會影響到長期記憶的形成。長期記憶包括個人事件記憶及一般記憶，前者指的是個人生活中的點點滴滴或是重要事件。後者則是一般社會、歷史、地理上的知識。老人家比較不足的是事件記憶，至於牽涉到知識、常識的一般記憶，相較於年輕人，則年齡相關的變化並不明顯。

如何判斷是失智症

是不是所有有記憶困難的老人家都算是失智症呢？當然不是，有一種現象我們稱之為老人良性健忘，正式診斷名稱為年齡相關之記憶障礙。依據1986年美國國家心理衛生院的研究群Crook等人所提出的診斷標準：50歲以上的中老年人有主觀的記憶困難，且經標準記憶檢查，得分在正常年輕成人之平均值的一個標準差以下，其他智力功能適當，無失智症或其他如中風等會影響記憶力的腦部疾病，這個診斷的意義在於鑑別失智症與正常記憶的人。研究顯示老年良性健忘的盛行率頗高，可達16～85％，且其智能穩定性相當高，長期追蹤的結果，大多數人的記憶力以及其他的認知功能都沒有明顯惡化。

是健忘還是失智症

那遺忘要到什麼樣的程度才算是有問題的呢？針對這種到底是一般的健忘還是病態的失憶，美國阿茲海默症協會提出了十項警訊。如果你的家人或朋友符合當中的幾項，就應當迅速就醫做一次完整的檢查。


一、記憶力的衰退足以影響日常功能。
二、對原先熟悉的工作無法勝任。
三、語言表達障礙。
四、失去時間、地點的定向感。
五、判斷力下降或不良。
六、抽象思考障礙。
七、東西亂放。
八、情緒或行為的改變。
九、個性變化。
十、失去自發性。

從上述的警訊中，不難發現原來失智症的臨床症狀是以記憶力的退化為主，再加上其他至少一項以上的認知功能缺損（如計算、視覺空間技巧、語言…等），其嚴重程度足以影響到日常生活或工作的執行。除此之外尚可能有人格變化、情緒障礙、行為異常，甚至幻覺或妄想等精神症狀。總之，失智症是一種大腦功能全般性的漸進性的退化，當您的家人或朋友有了失智的病徵時，應迅速就醫接受完整的檢查。

記憶門診的功能

台大醫院神經部從88年10月開辦記憶門診。此一特別門診每次聯合一位神經科醫師、一位老年科訓練的護理師、一位臨床心理師及一名協調員，針對病人和家屬作不同層面的診療、諮商及社會資源的提供。茲以此三項功能加以介紹說明。

(一)診療

一般門診的醫師，若在接觸病人的過程中發現疑有失智徵狀的病人，可轉介至記憶門診。因此記憶門診的醫師在面對一位疑似失智的病人，必須判斷病人是否有失智的症候群？除了標準的神經科病史詢問外，病人的發病經過，主要或起始症狀，重要的內科、外傷、精神及用藥病史，都必須向家屬詢問清楚。亦必須敏銳謹慎地詢問到一些較私人或深入的問題，以便更能判定病人和照護者之間的狀況，適時請護理師給予專業諮商；或請臨床心理師給予認知功能的結構性測試與判讀。

(二)諮商

受過老年科訓練的護理師，幫助家屬認識失智症，也幫助家屬瞭解其可能會出現的症狀，如：認知、精神、行為等方面，使他們能更同理病人的情緒及行為。同時也給予照顧者最大的支持與關懷，並協助照顧者有關照顧的知識、技巧及經驗。

(三)提供社會資源

對於確定診斷為失智症的病人，主動告知其如何申請社會福利資源，例如：重大傷病卡、身心障礙手冊、中低收入戶生活津貼、防止走失手鍊等。同時也提供相關民間團體與政府機構的照顧服務，例如：日間照顧中心、護理之家、暫托服務等資訊。