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作者: Dr. Paul Hauck 节录自【展现自信魅力】 一书.
我在好几年前才明白，讨厌自己会对一个人产生多大的影响。我是一家州立医院精神枓主任医师，目前正在治疗一位三十多岁的男病人。他告诉我他对自己的看法是﹕一个卑劣、一无是处的人，任何和他接触过的人迟早部会发现他是个很自卑的人，而且还会发现他身体的污垢和体臭。我对他否定自己的论断感到震惊。他其实是个非常讨人喜欢的人，外表体面、行为举止温和，可是他却对自己作出这么严厉的自我批评，我花了一些时间才了解他真的相信他对自己的评价。
之后有一次，我收看电视转播的选美比赛，有来自世界各地的佳丽参选。这些美丽的年轻女郎被问到这样的问题﹕「如果你能选择作别人，你想作谁？」一些参选佳丽部说出名女人的名字，例如像电影明星、名男人的妻子或富婆。不过，两位来自南非的参选人却作了不同的回答，她们毫不迟疑的说她们要作自己。
在此，你可以看到不健康和健康形象之间的差异﹕前者讨厌自己，后者接受自己﹔前者高度不安，后者则相当满足；前者可能有自杀倾向，后者则对生命充满希望。
两者之间的基本差异，在于他们如何评价自己？构成了这些人之间的不同。
从我开始这两项观察之后数年，我开始对我们在生活和未来的自觉上有了更深的领悟。我深信与其让别人来认定我们，不如我们认定自己来得重要。如果我们讨厌自己，我们当然会在心中建构一个地狱，它将影响我们的一生。相对的，如果我们对自己宽厚并认为自己是可以被人接受的，我们的错误和弱点都是可以被原谅的，那么我们就可以过着一种平静而快乐的生活。
本书的目的是要教你在生活中如何树立一种面对自己的态度。在接下来的章节中，我将介绍给读者既简单又有效的概念，它们足以改变你们的人生。我将介绍几个技巧，读者可以自行加以运用，它可以帮助你们排除人生旅途上的障碍，并且开发你们自我实现的潜能。
这些技巧虽然简单，但是要付诸实行却不容易。你需要培养心理学的技巧，如同你必须藉由运动以保持健康的身体一样。你不可能在读完本书离开书桌后，就立刻成为一个改头换面的人。要想有所改变，你就必须深思在你的一生中曾经有过的自卑感和罪恶感。你可能在几个月之后，心灵会归于平静。但是更可能的是，在你未来几年的生后中，你会按步就班地遂一运用这些原理，加以时日，你会发现你正在改变而且会觉得比以前好。
不要因为耗时和需要训练的事实而裹足不前，你正在追求的目标是值得努力的。为了改变对你自己的评价，不论多辛苦、多耗时都是值得的。即使你只成功了一半，你仍享有你所达到的成果。一个想要减重一百磅的人，很清楚要持之以恒地努力一百个星期才能达到成效﹔那使只减掉五十磅，仍然有看了一些成果，努力仍没有白费。
所以，不要丧失信心，要知道这是世界上每个人普遍面临的问题，如果别人能做到，那么你也能做到。也许你不比别人做得好、做得快，但是没有关系，重点是当你减低你的自卑感时，你会过得比较好并可以学会对自己更温柔。如果你已学会做一个讨厌自己、又有自卑感的人，你也可以学会做一个接受自己、拒绝把自己想成很坏的人。人会变，事实也证明人的确会改变。在你生命中某个阶段你是某个样子，到了明天你就又不一样了。今天你会继续表现出自卑的唯一原因，是因为你已保持消极的思想而行之有年了。这不但不必要，而且不健康，它比任何不良习惯还糟。如果你把你的情绪问题都视为坏习惯，那么你就会知道该如何处理。当你需要做改变时，你会在你的人生旅途上改变你的习惯；我现在要求你做更多的改变，是因为这些改变将是你获得快乐和良好情绪的最佳泉源。习惯是后天养成的，因此绝对可以改变。
现在就一起加入我的这趟探险之旅，让我们来研究重要的人性欲望，而不要让自己成为自己最大的敌人。
贬低自我形象的征兆
自卑感
通常要找到小看自己的人，是一件很容易的事，最主要的症结在于他们认为自己比别人差。这一点可以单从握手的行为上看出来，我很少遇见握手很轻的人却拥有很高的社会自信心，这两者似乎没有交集。在介绍朋友时，如果他的眼神闪躲或不敢正视对方，那么我们可以确定这个人有自我否定的倾向。为什么这个人不敢正视你的眼光呢？根据我从病人身上研究所得到的心得，他们逃避别人眼光的原因是因为他们害怕被人看穿，看穿他们的缺点和弱点。另一个原因是，他们不想见到自己预料到的事情会发生﹕别人会透过冷漠、嘲弄或优越的姿态来表示对他们的不认同。然而，如果你把自己想得很好，并拒绝承认你是邪恶或没有价值的话，那么 你又为什么不能正视别人的眼光呢？很明显地，你没有什么好害怕的。你会觉得你全身上下每一部分都如别人所想像的一样好，没有什么值得隐藏的。你应该加入这场既新鲜又愉悦的谈话中，去了解和你谈话的这个人是否能成为你的朋友，至少可以把它当做是一场有趣而愉快的短暂邂逅。
习惯性道歉
有自卑感的人所具备的第二项特征是﹕他们常常道歉。他们会因自己所犯的小过错或失礼，而不断要求别人的原谅或表示歉意。他们会把自己所做的事情想得很糟，并深信别人会反对他们的想法和做法。因此，在他们说或做一件事情之前，他们就先开始道歉。
我们常常在人们做比较时看见这种道歉的情形发生。女主人过早跟她的客人说﹁这个烤肉不此我平常作的好吃﹂上这无异是在暗示她请客人吃的这顿饭不好吃。这种情形就是在问题尚未出现时，她就先做了自我否
定。
经常在一劈头就说出「我可能错了，可是........」这句话的人，等于表示他们对自己将要说出的话没有安全感二这无异于自打嘴巴，事前就承认自己的言论可能是错的。
当然，道歉是社会上表达错误行为的最佳方法。但是若做过头的话，它会令人厌烦，而且也反映出道歉者不断自我否定的心态。如果你在做错事情时，诚恳而简短的表示歉意并切入主题，这样的表现会更实在。因犯一点小错就道歉或请别人原谅，只会使人远离你，因为他们发现他们正在和一个恐惧而没有安全感的人打交道。
害怕失败
如果你因为害怕自己做不好、引来别人的嘲笑而不敢尝试新鲜事物的话，这无异于向世人承认你的自卑感，宛如在你的T恤前面写着「我讨厌自己」的字样。
读者将在以下篇幅中看到，害怕失败通常是和低自我形象联系在一起的。然而大多数身心健康的人，视失败为一种从错误中学习的机会。当他们面临失败时，不会觉得非常不舒服，事实上他们常常欢迎尝试新鲜事物的机会，尽管他们知道自己会做不好。他们视失败为成功的踏脚石，透过这种方法，他们知道什么不能做，并了解如果他们不去尝试的话，就会永远无知。
趋势媚俗
自卑的人会透过以下这种方法来表达他们的不安全感﹕吹嘘他们的财产、他们的衣服、车子和他们认识的人。一个不穿名牌服饰就见不得人的高中生，等于是向世人召告他的自卑感。他说除非他有流行的服饰，否则他就没有债值、就会感到丢脸。这真是荒谬至极！你怎么会因为穿了一件名牌牛仔裤就成为一个优秀的人呢？你又怎么会因为穿了一件昂贵的套装就成为比较优秀的人呢？你怎能因认识了某位银行总裁或社团领袖就轻视其他人呢？凡此种种皆与个人的价值无关，可是我们通常会以这些事物来评断自己的价值。
这种藉由我们认识谁、穿什么品牌的服饰和我们赚多少钱来做为评定自己价值的标准，已经形成一种趋势，以致于我们无法在一朝一夕之间予以改变，但是姑且把这种心态当作是别人的错误吧！
别因为你穿了过时的衣服、或因为你念的不是名校，或者你没去时髦的游乐胜地度假就看轻自己。生活能过得好并没有错，错在它是出于虚荣和玩乐，而非出自于优越感。如果你要炫擢你的钻石戒指、劳力士手表或Gucci鞋子，这些对你而言，只是代表一种权力。但别以为这会使你比别人优秀，它只使你比较富有而已。富有并没有错，它会使你感觉很好，但是它不会使你比没有钱的人优秀。富有意味着你在获取更多财富上的成就，除此之外，便不代表什么了。
罪恶感
当你说你觉得有罪恶感时，这表示你不但做错了事情，而且你也因做了这件事而感到自己是邪恶的二这种情形通常会给你带来不良的后果。如果换了一种情况，结果又将会如何呢？
在本书的一章里，我会讨论一个问题﹕为什么不应该有罪恶感？虽然在某些事情上承认有罪恶感，但这对你是有正面意义的。
害羞
害羞是一个没有安全感的人的另一个明显的特征。你愈是害羞，等于愈是向世人承认你没有信心掌握特殊状况。当然这会使你相信你是脆弱而有缺陷的，而你可能会因为那些缺点而责备你自己。充满恐惧和充满信心是两件背道而驰的事情，当你充满自信的态度时，你会觉得你自己很好，你感到有安全感，而且你会觉得你可以在这个世界上立足。但是，如果你害怕发表演说、害怕在舞池跳舞，或害怕进入一个充满陌生人的房间，那么，很明显地，你等于是在告诉别人﹕「我怕你们不喜欢我，因为我不知道该说什么？也许我是个傻瓜，根木不懂你要跟我说什么。」这是害羞的人特有的压抑倾向。
吹毛求疵
另一类没有安全感的人，即使大多数人初次和他们接触并不会觉得他们有不安全感的倾向，但是他们会以不断挑别人毛病的方式来表达他们的不安全感。一个不停地说自己的儿子不好的父亲，藉这种不友善的方式贬抑儿子，是因为他受到儿子的威胁。我见过一些非常好的小孩子，长得好看、聪明又听话，可是他们就是不得父母的欢心。在某些情况下上这些父母因为认为自己是没有价值的人，所以觉得没有安全感，以致于他们会嫉妒他们自己的孩子受到别人的欢迎。
像这种父母，表面上看起来很坚强，私底下却害怕当一个小孩诞生于这个家庭之后，会抢走他们的另一半。或害怕他们的儿子或女儿长大以后会长得英俊漂亮，并成为一位成功的人、拥有一个美好的归宿，且生活得比他们好。结果，他们便有意或无意地去破坏他们子女的成功。这虽然是一种悲惨的情况，但恐怕常常发生。
自卫
当一个人受到批评而采取防卫的措施时上这也是另一种形式的自卑征兆。然而批评本身似乎并不严重，可是当事人却把它视为是对方挑毛病，而觉得是一件羞耻、丢睑的事情。尽管你所做的一些防卫措施是合乎常理的，但事实上这也证明你做人失败。
不要胡思乱想，如果你对自己有个健康的想法，你就不会把别人想成是在挑你的毛病，那么你也不怕别人纠正你的错误了。有安全感的人会认为别人的批评是出自于善意。如果是这样，何不接受忠告呢？接受批评的一个最佳方法就是扪心自问这些批评是否真有其事？别人想帮助你了解你自己的缺点，你为什么反而不高兴呢？难道你自认自己没有缺点吗？这当然是一件很荒谬的事，不是吗？而且当你有了缺点而不自知时，有人告诉你不等于是帮了你一个大忙吗？例如，假设你有体臭但是你却不知道，如果有人告诉你，你难道不感激吗？如果别人的批评与事实不符，你也用不着因采取防卫措施而心烦气躁，你要做的事就是允许别人有表达他们看法的权利（尽管这些看法是错误的）。毕竟，双方都有表达不同意见的权利。如果你这么做了「包容别人对你的不同看法」那么当你再遇到别人的批评时，也就没有理由生气了。
有些人被别人用粗俗的绰号相称时，他们就坚持要保护他们的名誉，其实这也是一种没有安全感的表现。一个绰号不足以使你成为绰号本身所代表的意义，如果有人叫你笨牛，你不可能真正成为一只笨牛。实在没有必要为此生气，其他人有权利把你想成他所想的样子，你也同样有这种权利。如果有人在公开的场合以这种方式将你公诸于世，那么你要以宽容之心把它看成是不同意见的表达方式。只因为别人骂了你，你就想决一死战，因而威胁到自身的生命安全的话，这实在是一个愚蠢的英雄式行为。
不论你被叫成什么绰号，你都得放松心情。如果你真的符合绰号的特征，那么你就要欣然接受并尽量改进。如果与事实不符，那么你就不予理会，把它视为是别人的错误，埋首于自己的工作上。如果你做到了，就表示你是个坚强而且易于控制自己的人，别人也会把你视为一个情绪稳定的人。
占有和嫉妒
占有和嫉妒是典型的不安全感和自卑的惜绪反应上这两种行为有何关联呢？占有显露出的不安全感是基于以下的事实﹕一个人失去了某人就不能活，而且他一定要获得那个人的永久关心。当你的朋友或伙伴对别人感兴趣的时候，对你构成成胁的程度和你对自己没信心的程度大幅提升。不用说，如果你不是因神经质的缘故而在意你生命中这些人的关心，那么你一定有足够的力量和稳定性使自己不因别人的疏于关心而受影响。如果你 有更高的自我接受力，那么你也不会有占有的倾向了！
嫉妒和占有一样，你之所以会嫉妒别人是因为你觉得自己不够格让他们来爱你。如果你的另一伴花时间与别人相处而且很喜欢与此人相处，那么你就感觉受到威胁，你除了想到你会因为这个人而失去你的另一伴之外，你还会想到什么呢？你愈是这么做，就愈是表现出你是自卑而惹人厌的人二逗不是很荒谬吗？
害怕被拒绝
能够接受自己的人在面对不同的意见时，不会犹豫不决。他们知道他们会因此遭到拒绝，但是因为他们的自我接受力很强，如果别人不喜欢他们，他们也不会因此而受到打击。他们很清楚，被拒绝不是什么痛苦的事情，完全是人们把它想成是一件痛苦的事情使然，是人们自己把它当作是一个痛苦的经验来看待。他们相信被人拒绝，表示他们是糟糕而没有价值的人，而他们能得到别人的尊敬的唯一方法，就是得到对他们很重要的人的爱。
你为什么把你自身的价值交到别人的手上呢？的确，你若想证明自身的价值，确实是需要与人们有基些程度的相处。但是如果你不和他们打交道，或是他们不喜欢你而不接受你的话，也不代表你是差劲的人，这只表示你不适合这个团体，而你最好换个喜欢你这种人的团体。
不可否认，要忍受自己所爱的人的拒绝，不是一件容易的事情，是需要许多经验的磨炼。但是当你做到时，你会比以前更坚强，因为你已达到一种内在自我调适的程度，它不必依赖任何一位你认识或不认识的人的认可。
拒绝接受赞美
有件事是可以肯定的，那就是赞美一个认为自己一无是处的人是一件徒劳无功的事。如果你说出赞美他们的话，他们是不会相信你的，因为他们不相信自己有值得赞美之处。能接受别人的赞美，至少承认别人认为你有值得赞美之处。如果你犯了罪，被你的父母放弃，或者未能做到别人能做到的事情，那么，别人的赞美也就不真实了。
我们比较容易相信合情合理的赞美。如果有人把你说成是全世界最伟大的舞者，那么你就知道他们是在拍你的马屁。但是若有人说你是个好舞者而且值得做别人的模范，那么这样的赞美是十分合情合理的。如果你告诉一个女人，说她很漂亮，可是她却认为她丑得要命，那么你的恭维就成了耳边风了。下次当你赞美别人，你若看到当他们听到这种言论而显得局促不安时，你会发现他正试图解决一极矛盾﹕「当我自认自己很差的时 候，别人怎么会把我想得这么好？」而他们解决这个困惑的唯一方法就是得出以下的结论﹕别人只是基于礼貌的缘故，如果他们了解我的话，他们就不会说这样的话了。
在别人赞美你之后，即使你觉得很舒服而且自尊心也加强了，但是很不幸地，最终的结果通常却不是如此。除非你自认是个不错，能被人接受的人，否则别人说的任何一句话都不足以给你带来永久的改变。你认定你自己是什么人才重要，而不是别人怎么认定你。上帝是否宽恕世人、你的父母是否爱你、你的子女是否尊敬你，这些都并不重要﹔除非你自认是个能被人接受、不害羞的人，并同意别人对你的赞美是实至名归的，否则一切都不其任何意义。
容忍异常行为
我们知道有些人对于谩骂的行为有超强的忍受力，能忍受羞辱和批评(非人身攻击)的人，明显地认为自己是卑微的人。但这种现象却不适用于一些例子之中，例如﹕当一个妻子委屈地留在一个不快乐的婚姻关系 中，是因为她需要丈夫的财务支持。我认识这类长期忍受辱骂及丈夫异常行为的妇女，她们一心等待孩子长大成人后，就脱离这种恶质婚姻。
撇开这种例子不谈，那些身心受到折磨的人显然扰乱了自己的生活，他们无声地忍受这一切，并可悲地拿施暴的另一半的行为来证明自己是自作自受二这种行为继续得愈久，他们就愈恨自己，也愈能忍受施暴的另一半的异常行为。
害怕竞争
一场竞赛总是会分出胜负，这本是兢赛的立意点。因此，如果你是因为害怕表现不好而不敢竞争的人之一，那么你就是有自卑感的人。这代表什么呢？如果你不敢参加比赛并冒着可能输的风险，那么你一定认为你做为一个人的价值只是一场赌注。或者，如果你不喜欢表演给别人看，怕冒被品头论足的风险，那么当你遇到事情不顺送的时侯，由于你的自我接受能力太低，就无法保护自己渡过难关。
这就是为什么害羞的人不敢把自己介绍给别人的缘故，他们害怕万一他们被拒绝了怎么办？这也是为什么有些人不愿在公开场合说话的缘故。 有些人不愿在一场会议里举手，站起来发表他们的看法﹔还有一些人不玩象棋比赛，不参加宴会或不做任何在某方面可能会和别人比较的事情。他们担心他们所穿的服装比得上他们周遭人所穿的吗？他们懂得如何去深谈上个主题吗？他们会不会因为资讯匮乏而被认为愚蠢呢？
这种怕被看扁的心态行之已久，以致于全世界数以百万的人都错失了好多有趣而快乐的经历的机会，只因为他们无法忍受可能出现在他们面前的竞争。
这些人生活得太严肃，他们需要学习松懈、放松，在不考虑一切都在表现自身的前提下，去享受一个活动。我们何不比赛赛跑或做个辩论而不必去论高下，区分谁是最伟大的或谁是最美丽的呢？
一直要做顶尖人物的人总是令人扫兴，而且和这种人相处一定是索然无味的。但是更糟的是，如果你不能忍受与他人竞争时屈居第二、第三或第一百名时，那就表示你是个极度自卑的人了。认为必须名列第一的人，事实上他们才是输家。
千万别误解每一种不安的情绪都代表自卑感，它也可能是一种优越感，或日积月累的烦燥。易怒的人有时候是因为自卑感在作祟，但是更多的时候却不是如此。事实上，他们会生气只因为他们认为他们比别人好太多了。
替自己或替别人感到难过的人，会产生忧郁的情绪。这种忧郁情绪的产生不是因为太过在意他人，就是因为他们认为这个世界亏欠了他们。这些常常和自卑感无关。
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