影像提供： J. Clarke (Boston U.) & Z. Levay (STScI), ESA, NASA
说明： 土星的极光会和地球上的类似吗？ 为了帮助解决这个问题， 当2004年一月卡西尼号接近这颗巨大的气体行星时，哈柏太空望远镜与卡西尼太空船同时监测土星的南极。 哈柏在紫外光的波段撷取影像，而卡西尼则记录无线电波段的讯号并同时监测太阳风的状况。 如同地球， 土星的极光是绕着磁极的一个完整或一部份的圆环。 但和地球不同的是， 土星的极光持续数天，和地球上持续数分钟的情形大相迳庭。 虽然可以确定的是两者都是由带电粒子进入大气层时所产生， 但土星的极光看来却似乎比地球或木星的极光更与太阳风的状况密切相关。 上图展现三幅哈柏的土星影像，每幅间隔两天拍摄。
资料来源：每日一天文图