MSNBC網站十六日報導，美國國家航空暨太空總署兩位科學家宣稱，他們發現強有力的證據可證明，火星現在可能有生物，在山洞裡靠水維持生命。
太空總署設在矽谷的艾梅斯研究中心科學家卡洛兒‧史托克和藍克十三日在華府和太空總署官員私下見面時透露這個訊息。他們表示，已將研究結果寫成報告送交「自然」雜誌，將於五月刊出。
一些與會官員說，史托克和藍克並未發現火星有生命的直接證據，他們發現的是甲烷印記及其他可能的生物活動跡象，很像最近在地球的山洞發現的東西。
史托克和其他專家長久以來一直認為，火星表面可能有生物，以特別的方法在極惡劣的環境中生存。為了驗證這項理論，史托克於二○○三年和一個研究小組前往西班牙南部廷托河附近尋找地下生命。
史托克在出發前接受訪問說，在廷托河尋找生命，很像在火星尋找生命。
她十三日告訴太空總署官員，她和藍克比較廷托河所獲發現和地面望遠鏡及太空船蒐集的火星資料，結果強烈顯示火星的地下有生命。
與會官員說，他們兩人立論的根據是火星的甲烷印記有波動，顯示地下可能有個活躍的生物圈。這個可能生物圈附近地面有很多硫酸黃鐵礦，地球的溫泉和廷托河之類的酸性水質也含有這種無機鹽，這些環境儘管不適合生存，還是有生命。
太空總署的探測車「機會號」在火星子午線平原發現無機鹽，使火星有水的推論獲得有力佐證。
火星地下如果有水，可以解開史托克和藍克研究的神祕甲烷印記的謎底。一位與會官員說：「他們很想知道火星的甲烷如何產生，他們希望能進行鑽探。」
對派配備鑽探機具的太空船登陸火星，太空總署興趣不大。但太空總署計畫在二○○九年發射威力強大的火星探測車，對史托克和藍克的研究可能會有幫助。
新的探測車又稱「火星科學實驗室」，使用核子動力，活動範圍比較大，而且配備先進質譜儀，偵測甲烷的靈敏度之高前所未見。
史托克和藍克的研究可能掀起探尋火星地下生物的熱潮。
歐洲太空總署太空船譗火星特快車號豃去年用高解析立體相機拍攝的火星水手峽谷中段，這個峽谷總長四千公里。美國太空總署科學家日前語出驚人說，他們發現證據顯示，火星目前可能有生命存在。（美國航空暨太空總署兩位科學家聲稱，他們比較在西班牙南部廷托河的發現和地面望遠鏡、太空船蒐集的火星資料，強烈顯示火星地下目前仍有生命。
come from:
http://gl1es.tnc....astro/ 
