台北荣总日前和韩国医师共同执行国内首例「人工椎间盘植入术」，为一名车祸导致严重背痛的小姐换上全新的椎间盘。医师说，这项手术技术难度不高，但材料很新颖，装上去的椎间盘可以扣住脊椎，却又不会僵硬，适用于吃药或复建都不见效果的椎间盘病变患者。

  台北荣总神经修复科主任郑宏志说，椎间盘是脊椎间的缓冲垫，具有避震效果，椎间盘病变常见于车祸外伤或年老退化，患者有六成会自动好转，四成会持续出现症状，许多患者深受背痛之苦。


  他说，传统治疗椎间盘的方法是把损坏的椎间盘切掉，让它空着，但多年后会出现脊椎关节退化或长出骨刺，必须开二次刀。如果在切除处植入钛金属或碳纤维的人造撑开物，该节脊椎会僵住，活动力和姿势都会受限且僵硬。

  「还给患者一个椎间盘是医师的梦」，郑宏志说，韩国医师来台进行示范手术，用的人工椎间盘是多元聚脂材质，模拟人体的软骨，可以扣住脊椎，还能灵活活动。

  人工椎间盘给予脊椎病变患者一线希望，但必须经过半年的药物或复建都无效者才适用，而且不能合并有小关节退化或脊椎狭窄。

  郑宏志说，美国已有五千人使用这项人工椎间盘，八成五患者有效，去年十月才刚获得美国食品药物管理局核准。台北荣总计画引进这项器材，今年中旬在国内推广，这项手术健保有给付，但材料费要病人自付，价钱高达一万美元。