13年1040億美元 美2018重返月球
編譯朱邦賢／綜合佛羅里達州卡納維拉角十九日電
美國航空暨太空總署署長葛里芬表示，未來十三年太空總署將花費一千零四十億美元（約合新台幣三兆四千兩百億元），於二○一八年將四名太空人再度送上月球。
葛里芬說，儘管卡翠納颶風重創美國，這筆重返月球的投資還是負擔得起。
新的太空載具設計將使用太空梭推進火箭的零件，阿波羅號太空船式的太空艙和可載四個人到月球的登月小艇。
葛里芬說，太空總署不會刻意模仿阿波羅號太空船，不過新的人員探測載具將和阿波羅號太空船十分相似，因為擁有更先進的科技，可以說是「打了類固醇的阿波羅號太空船」。葛里芬表示，除了電子器材和電腦外，這幾年太空科技並無重大改變。
新的太空載具有兩具火箭，頂端稱為人員探測載具的太空艙比阿波羅號太空船大一號，外加一個登月小艇。太空艙靠降落傘降落地面或海上，可重複使用五到十次。美國現有太空梭預定二○一○年除役，由人員探測載具取代，但人員探測載具最快也要二○一二年，最慢二○一四年才研發完成，可載四人上月球，如往返國際太空站，則可載六人。
一九八六年的挑戰者號和二○○三年的哥倫比亞號兩起太空梭意外重挫太空總署。太空總署指出，人員探測載具有緊急彈射逃生設計，安全大幅提升，太空梭出事率約為兩百廿分之一，人員探測載具估計為兩千分之一。
伊拉克戰爭和卡翠納颶風的重建需要龐大經費，重返月球的計畫又所費不貲，葛里芬表示，美國要應付短期問題，但不能犧牲對未來的長期投資。他說，除了每年一百六十億美元的預算，太空總署不會尋求額外經費，登月經費將從載人太空計畫挪用，其他科學計畫絲毫不受影響。
葛里芬說，若以現今幣值計算，太空總署計畫在十三年後送四名太空人重返月球所花的費用，只等同阿波羅登月計畫的百分之五十五而已。阿波羅登月計畫綿亙八年，從一九六一年開始計畫，一九六九年人類第一次登陸月球。
眾院多數黨（共和黨）領袖狄雷表示，美國可一面打反恐戰爭及賑濟卡翠納颶風災民，一面發展未來太空科技。他說：「儘管重返月球經費很昂貴，對美國人和全世界的人而言，重返月球十分重要。」
【2005/09/21 聯合報】 ＠
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