大陆新闻中心／综合报导
大陆最新考古结果显示，佛教很可能于公元初从海上传入中国。
新华社报导，中国文物专家日前在江苏连云港孔望山佛教摩崖石刻发现一处铭刻，确定摩崖石刻的雕刻年代为公元六十一年，比原先认定的年代，提前一百多年。专家认为，这一发现显示，佛教可能于公元初就从海上传到中国。
孔望山摩崖石刻发现于一九七九年，依山就势浮雕而成，分布在长十七公尺、高八公尺的褚黄色崖壁上，共刻像一百多个。发现之初，专家推算这处摩崖石刻为「东汉桓、灵之际的历史遗存」，比筑于建元二年（公元三三六年）的敦煌莫高窟还要早两百多年，是中国迄今发现最早的佛教摩崖造像。
一九八八年，孔望山摩崖石刻，被中共国务院公布为国家级重点文物保护单位。
中国文物研究所石窟室副主任贾瑞广，近年来多次探访位于孔望山摩崖造像群东边七十公尺处的大型圆雕石象，在观察石象细部岩石变化时发现，在石象左下方前腿内侧，有一行竖刻隶书，由于长期风化，与石象身上的裂纹颗粒几乎浑然一体，极难辨认。
贾瑞广拍下照片，细心求证，终于确认为「永平四年」。
「永平」是汉明帝刘庄的年号。永平四年为公元六十一年。这一年代比原先推算「东汉桓、灵之际」，提前一百廿七年。
贾瑞广认为，孔望山摩崖石刻是迄今为止中国最早佛教摩崖造像。
孔望山石象与摩崖造像是不可分割的整体，属于同一时代的雕像群。石象蹄足上的仰莲雕刻，有释迦牟尼「乘象投胎」涵义，摩崖造像中还有「舍身饲虎」、「涅磐图」等佛教传说。
【2005/10/02 联合报】 ＠
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