幹細胞療法 紅斑性狼瘡患者重生
【編譯錢基蓮／綜合外電報導】
美國芝加哥西北紀念醫院完成的一項研究顯示，讓嚴重的紅斑性狼瘡患者接受自己的骨髓幹細胞移植後五年，半數患者都未再發病。
研究人員從1997年到2005年1月為止，對50名紅斑性狼瘡患者進行這項實驗療法。這些患者在參加研究時，已接受所有療法均無效，且有性命或器官不保之虞。
這項刊載於最新一期美國醫學會期刊（JAMA）的報告指出，48名受試患者有33人病情緩解，情況最好者已七年未發病，總計五年以上緩解率約五成。
研究人員是從患者的骨髓中萃取出幹細胞，再以高劑量化療完全破壞免疫系統，然後把幹細胞注射到體內，希望能產生比較健康的免疫系統。
主持研究的風濕病醫師兼西北大學醫學教授柏特說：「我們的想法是，逆轉時鐘、讓免疫系統自行療癒，患者應該就可以擺脫這個病。」
紅斑性狼瘡是免疫系統攻擊人體器官和組織的疾病，典型的症狀包括原因不明的發燒、關節腫大、皮膚疹及腎、肺、中樞神經系統嚴重受損。患者通常以適孕年齡的婦女為主。約5%病例是藥石罔效，有性命之虞。
現有藥物雖可有效治療大部分紅斑性狼瘡患者，但研究員說這項幹細胞新療法對病情較嚴重、醫師束手無策的患者帶來希望。
其中一名33歲的患者羅絲已經出院。她高中畢業不久後便發病，這是多年來病情首次緩解。她說：「我還在努力習慣身體健康的感覺，這種感覺實在非常奇怪。」
羅絲就是屬於病重少數病例。儘管她已用大劑量類固醇prednisone治療，但症狀持續出現，包括關節痛、嚴重倦怠、偏頭痛，紅斑性狼瘡並已攻擊她的腦部、造成心臟感染。此外類固醇也產生嚴重副作用，包括體重增加、骨質疏鬆、牙鬆齒危、糖尿病。
羅絲2003年移植自體的骨髓幹細胞，為整個療程在醫院裡住了兩個多月，之後一年才復原，然而她現在覺得自己的身體好得不能再好。她說：「這個療法使我獲得重生。」
歐洲研究員2004年做過類似研究，結果也很類似，不過死亡率達13%。西北紀念醫院做的這項研究死亡率只有2%。柏特說；「研究結果非常好，顯示我們可以安全進行這項療法。」
約翰霍普金斯大學的布洛斯基與培崔醫師在期刊上撰寫的評論說，這個結果未必表示「痊癒」，許多患者以後很可能舊病復發。不過，在藥石罔效的情況下，這項療法帶來的好處相當大。
【2006/02/03 民生報】 ＠
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