原文：

五岳於中州(中原地區)，衡山最遠。南方之山巍然高而大者以百數，獨衡為宗(衡山最為尊崇)。最遠而獨為宗，其神必靈。衡之南八九百里，地益高，山益峻，水清而益駛(迅疾)。其最高而橫絕南北者嶺(南嶺；又稱五嶺)。郴(ㄔㄣ；在今湖南郴州市)之為州，在嶺之上，測其高下，得三之二焉(約在五嶺高度三分之二處)。中州清淑之氣於是焉窮。氣之所窮，盛而不過(中州清淑之氣至郴州而止，必然在此盤旋而鬱積)必蜿蟺(ㄨㄢˇ　ㄕㄢˋ；盤屈的樣子。)扶輿(盤旋而上) 磅礡而鬱積。衡山之神既靈，而郴之為州又當中州清淑之氣蜿蟺扶輿磅礡而鬱積，其水土之所生，神氣之所感，白金、水銀、丹砂、石英、鍾乳、橘柚之包(包裹)，竹箭之美，千尋(八尺為一尋)之名材，不能獨當也。意(我猜測)必有魁奇、忠信、材德之民生其間(由「地靈」而引出「人傑」；廖道士讀至此時，必然滿心歡喜。)，而吾又未見也(高帽子欲送又收回)。其無乃迷惑溺沒於老、佛之學而不出邪？ (暗示這個「人傑」可能是廖道士)

廖師郴民，而學於衡山，氣專而容寂，多藝而善遊，豈吾所謂魁奇而迷溺者邪？(又一副欲送出「人傑」高帽給廖道士的樣子) 廖師善知人，若不在其身，必在其所與遊(若不是他本人，則一定在他所交遊的人)(幌了一圈，高帽子又收回)，訪之而不吾告(卻沒告訴我誰是魁奇之人)，何也？於其別，申以問之。

(註：韓愈一生反對佛老，因此寫給僧人道士的贈序多出奇而變化。這篇寫給廖道士的贈序由洋洋灑灑的「地靈」寫起，引出「人傑」，然而繞了老半天，始終不肯將「人傑」這頂高帽子給廖道士戴上。忽而欲戴，忽而收回，反覆變化，逗得廖道士團團轉。林紓評：「此在事實上則謂之騙人，而在文字中當謂之幻境。」)