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猫 猫
保护现状科学分类三名法异名 
于猫的其他意思，详见猫 (消歧义)。
猫保护现状科学分类三名法异名猫，通常指家猫，是一种小型猫科动物，学名Felis silvestris catus，是野猫（Felis silvestris，又称斑猫）中的亚种，此外也有其他未经《国际动物命名法规》认可的命名，如Felis catus。人类从古代就有养猫的纪录，并在5000年前便已完全驯化猫，古埃及人会饲养猫来捕捉老鼠及其他啮齿目动物等，以防止它们吃掉榖物，现在，猫成为了全世界家庭中极为广泛的宠物，饲养率仅次于犬。寿命平均为12年。
品种已被认证的猫会称为纯种猫，主人会让猫们繁殖出他们认为趋于「完美」的物种（参见选择繁殖），但因为纯种猫多为近亲交配，健康状况和混血猫相比普遍较差。只有1%的猫为纯血统，其余99%的猫为混血统。
名称与术语
学名
家猫原先的学名，是卡尔·林奈在其1758年着作《自然系统》（Systema Naturae）中所取，称作Felis catus。而在1775年，Johann Christian Daniel von Schreber则将野生的猫（参见斑猫）命名为Felis silvestris。2003年3月31日，国际动物命名会议在2027号提案中]，将野生的斑猫确立为F. silvestris，而家猫则归为野生斑猫表亲，学名称作F. silvestris catus。此提案也对其他动物的分类重新审视，将17个原本基于家养型态所作的归类，改用野生型态作为分类命名基础，发表于《动物命名学报》（Bulletin of Zoological Nomenclature）。
除了上述分类方式之外，1777年，Johann Christian Polycarp Erxleben在着作《Anfangsgründe der Naturlehre and Systema regni animalis》的分类中，家猫的学名是Felis domesticus。此命名和另两种变形，也就是Felis catus domesticus及Felis silvestris domesticus也相当常见，但是目前为止并非《国际动物命名法规》所规范下的有效学名。
汉字的猫
关于「猫」这个字在中国文字的演变里，属于形声字，形从豸、声从苗，「豸」（注音符号：ㄓˋ，汉语拼音：zhì）原本是中国古代传说中的兽类，以该字为部首的字的通常为四足食肉哺乳动物；「苗」（注音符号：ㄇㄧㄠˊ，汉语拼音：miáo），声的部分之所以用苗是因为猫的叫声像苗，当时还没有「喵」字的出现。在《说文解字》里，写作
，与
楷书的猫字仍非常相像。
西方语言在大部分的情况下，猫通常指家猫（
F. silvestris catus）或其近缘动物（如斑猫，
F. silvestris），如
英文的
cat；
法语的
chat等。
西方语言亦如
古代中国，区分不同的猫，例如在
英语中，雄猫都被称作「
tom」（在动画片[url=>英国被称为「
moggy」；在]
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] 演化历史古代猫科动物猫的演化可以追溯至在
新生代第三纪古新世演化出的
肉齿类（Creodont），肉齿类动物为所有现代
食肉目动物的共同演化祖先。肉齿类动物
躯体长、
四肢短、
足有
爪、有
44颗牙、大脑不发达。在
始新世时，肉齿类衰弱，取而代之的物种是较进化物种「
小古猫」（Miacid），小古猫是现代所有陆栖食肉动物的演化祖先，栖息在森林中，大脑比肉齿类发达，捕食效率高。
渐新世时期，古老食肉动物分支成类似现代食肉动物的样貌，如
恐齿猫（Dinictis）类。恐齿猫的体态貌似于
灵猫和猫，四肢和尾巴长，利用脚掌着地行走（现代猫类用脚趾着地行走）。
中新世时发展出
类猫科动物类群（Pseudaelurus），类猫科动物的体态已非常像猫，也开始用脚趾着地行走，牙齿的排列也与现代猫类相同。
上新世时，类猫科动物类群进化成
卢那猫类（
Felis lunensis），为真正的现代猫科动物，无论大小、体态皆与现代猫类相同。现代猫科动物则是在
更新世演化出来的。
演化近亲
森林野猫（或称欧洲野猫）
非洲野猫在
更新世中期
绝灭的
马特里野猫，就是野猫的直接祖先，其中在九十万年前演化出的
森林野猫又出现
非洲野猫、
亚洲沙漠猫的分支，介绍主要如下：
驯化猫的驯化起源研究不多。一般以家猫从古到今都保存着的畏寒特点，推测其家猫的祖先产于温暖地带。故
非洲野猫及
沙漠猫有极大可能为家猫的直接近亲。
在古代
人住过的洞穴中曾发现猫
骨头，虽然古代人可能仅是将吃猫果腹，但也有可能同时驯化、饲养猫，控制有害动物如
鼠。
前30世纪时，
埃及的
农业已十分发达，当时就有养猫保护谷仓、防鼠害，故埃及人将猫奉为神明，而非纯种家猫就是这些猫的后代。据说
埃及由于将猫视为神明看待，杀猫者将被处以死刑。
前9世纪，
埃及人将这种驯化过的猫传入
义大利，
义大利在
4世纪时将这种短毛猫传入
欧洲内陆，并培育出
纯种的短毛猫，还在
17世纪传入
美洲。长毛猫则是在
16世纪才由
土耳其传入
欧洲并培育出纯种长毛猫。而许多猫则在中世纪时被
基督教视为恶魔遭到屠杀，也间接造成
黑死病蔓延，直到约
18世纪前后才结束这一行为。
文献记载世界最早对猫类的记载及文献是
中国西周时代的《
诗经·大雅·韩奕》，当中内容写到：「有熊有罴，有
猫有虎。」但诗句中将猫与
熊、
虎等并列在一起，似乎不是指家猫。
战国时《
庄子·秋水》中提到「骐骥骅骝，一日而驰千里，捕鼠不如
狸狌」。狸狌在
古代中国多指野猫，但若把猫和良
马对比，则很有可能是指家猫。直到
西汉初，据《
礼记·郊特牲》中才真正明确指出：「古之君子，使之必报之，迎
猫，为其食田鼠也。」已肯定猫为
家畜，驯化了。
埃及在大约3000年前出现被驯化的猫，最早是由
尼罗河上游住民驯养，帮助捕猎小
动物。其后埃及的
农业发展，让食物有了剩，
鼠患爆发，养猫灭鼠这件事才终于日益突出，乃至制订法律规章加以保护猫，杀猫者将处以死刑。贵族所饲养的猫死后将涂上香油，达到防腐目的，并葬以石棺。
在
中世纪的
欧洲，猫曾被认为是
女巫和
魔鬼的伙伴而广泛捕杀，后虽因猫能捕
鼠的作用而被豢养、
驯化，但时至今日，还有在街道上遇见黑猫是不吉利的迷信。在
亚洲的
日本则把一种双眼分别为
蓝色及
黄色（
虹膜异色症）的「金银眼」波斯猫作为守护商业繁荣的吉祥物。中国由于以农立国，进入农业社会的时间早，所以早在
西周时就曾把捕鼠的猫作为被祭祀者，加以尊崇。
猫迷协会与猫展猫展历史历史记载标明，第一次猫展的展览时间可以追溯到
西元1598年英国的
温彻斯特，并不正式且规模不大，展示的猫和展览规则已不可考，随着第一次
猫展的业务，大众开始了解到猫的不同的品种并加以培育。
1861年英国伦敦零零星星举办小型猫展，其后10年间，生活在
英国的猫迷们办了许多小型的猫展，直到
1871年7月13日，世界第一次正式的猫展在
伦敦水晶宫（Crystal Palace）举行，展出约160只猫，依长短毛，划分不同颜色小组，此次猫展也加深了大众对于「猫有不同的品种」的观念认知。
三位审查员的其中之一，
哈瑞森·瓦尔（Harrison Weir），从
毛皮的
长度、
颜色，外表的形状、样子，开始归类猫种，他从
1870年就开始有计画的保留、培育
英国短毛猫。但品种猫
血统的追踪记录要一直到
1887年哈瑞森·瓦尔组织The National Cat Club（NCC）才正式开始，有趣的是，当时得奖的猫不用
相片记录，而是请
画家画出他们的样貌以资纪念。
1860年代起，
美国新英格兰地区的农场就开始有举办小型的猫展，
1895年，
英国人
詹姆斯·海德（James Hyde）在
纽约麦迪逊花园广场里举办
美国首次正式猫展，
1899年芝加哥猫会与Beresford Cat Club成立。
1906年，
猫迷协会（The Cat Fancier's Association, CFA）在美国成立，在
水牛城和
底特律也在同一年举办猫展，
1910年英国的
猫迷管理委员会（The Governing Council of the Cat Fancy, GCCF）开始运作，接管
英国的多数猫展事宜。
猫迷协会在现代，几乎每个地方都有不同的猫协运作，除了上述的CFA、GCCF，
美国本土最大的
爱猫协会（American Cat Fanciers Association, ACFA）、
国际猫协会（The International Cat Association, TICA）、
加拿大猫协会（Canadian Cat Association, CCA）、
欧洲猫协联盟（FIFe）及
澳洲的
维多利亚猫只管理委员会（The Feline Control Council of Victoria, FCCV）等，也是规模不小的猫协会。
猫展比赛方式此处以CFA的赛制举例，以下是各种参赛组别。
- 非冠军登录（Non-Championship）：系指不需要登录证即可参加的类别组。
- 幼猫组（The Kitten Class）：参赛资格为已在协会登录且年龄在4到8个月内。
- 老猫组（The Veteran Class）：参赛资格为年纪超过7岁的猫。
- AOV其他花色组（Any Other Variety）：参赛资格为未达品种审核标准的已登录的猫的祖先。
- 参考猫组（The Provisional Breed Class）：参赛资格为已登录但未被接受参加冠军猫组者。
- 混血猫组（The Miscellaneous Breed Class）：参赛资格为已登录但未被接受参加混血猫组者`
- 家庭宠物组（The Household Pet Class）：参赛资格为所有没有登录，年龄在4个月以上（若大于8个月须已节育）或不符合参赛标准的已登录猫者。
- 只供展览（The Exhibition Only Class）：只做场内展览不参赛的组别。
- 冠军登录（Championship）：参赛资格为未结育的成猫。
- 见习组（The Novice Class）：参赛资格为未在CFA登录但已在其他协会登录的且毛色符合CFA成猫者，此组别只在国际组与加拿大沿岸地区有执照的比赛才有。
- 初出赛组（Open Class）：参赛资格为初次参加猫展的已登录合格成猫。
- 冠军组（Champion Class）：参赛资格为已登录合格且头衔申请书已寄CFA总部或是在初出赛组中取得4到6条冠军彩带者。
- 总冠军组（Grand Champion）：在冠军组取得一定累积分数的猫即可升级参加此组。
- 阉猫（Premiership）：结扎猫的组别。
- 初出赛组（Open Class）：参赛资格为初次参加猫展的已登录合格绝育成猫。
- 冠军组（Champion Class）：参赛资格为已登录合格绝育且头衔申请书已寄CFA总部或是在初出赛组中取得4条冠军彩带者。
- 总冠军组（Grand Champion）：在冠军组取得一定累积分数的猫即可升级参加此组。
品种主条目：
家猫品种列表 纯种与混种纯种猫纯种猫的祖宗八代都是同一种猫，因为
近亲交配的问题而常造成
先天性缺陷。至于杂种猫则因为其血统并不纯粹，但适应力极佳而让一般社会大众饲养此种猫。饲养纯种猫时，通常会有血统证明书，以证明该猫的血统为纯种。约两千年前，
人类开始把一些小猫特别饲养起来，经过拣选再
繁殖，便把纯种的下一代一步一步培育起来，这个过程是经过杂交和挑选的，所以今日能被人抱在怀里的猫，狭义上不是「纯种」，而是「杂种」。但后来渐渐衍生了一些样子近似、情格相近的猫，这些猫慢慢被定形了，再经过小心的
选择性繁殖，将外表的
遗传特征稳定下来，这些就是今日的纯种猫，但不同的是，它们有的是
杂交而来，有的是天然而成的，但最后都会把育种的特征变化收窄，严格控制下而成的一个独特品种，最后也是由同一外形和特性的种猫来繁殖下一代，故这一种经过选择性繁殖而得来的「纯种」猫又是另一回事。
[可疑] (讨论)混种猫就品种而言，
混种猫一般不易得到认可，
外貌也可能十分繁复。因
繁殖不受任何限制，因此
被毛图案变化多端。根据脸型特征不可能做出有意义的分类。当然在某个特定地区，已出现有
亲缘关系的非纯种猫
近亲交配的现象，因此彼此间有很多相似之处，然后可透过
选择性培育来强化这些自然特征，于是便出现了新品种，
新加坡猫便是这样演化而来的。在
曼岛也发生了类似的情形，在这里出现了无尾
基因，于是培养者继续培育这一自然形成的特征。现在的许多品种都是从这些自然突变演化而来的。
[可疑] (讨论)混种猫在台湾称为
米克斯猫，取自英文的MIX音译。米克斯猫也有花色和品种的分别，但不一定具有遗传上的关系，如三色猫（玳瑁白色猫，那三色分别为
黑、
白、
红）、橘子猫（红色虎斑短毛家猫）、虎斑猫、全白猫、全黑猫、普通玳瑁猫。
常见猫品种常见的猫种有：
金吉拉，一种属于
波斯猫品种的长毛猫，但在一些细节的特征上与标准的波斯猫不全然一致。
雄性
阿比西尼亚猫，传说认为
拉美西斯二世曾请求
阿比西尼亚国王赐他一群猫，他把猫带到了
埃及。
波斯猫起源于
波斯，可能是由短身型
土耳其安哥拉猫繁衍而来。早期的波斯猫可能受
土耳其安哥拉猫影响，体型纤细。l00年后，演变成现今的体型。具浑圆身体、短四肢。小
耳鼻，大
眼。而波斯猫的着名分支
金吉拉，原意指
南美洲的小
绒鼠，分为
银、
金虎班两种，毛色与该绒鼠相似而取其名。毛尖部分有
颜色，毛底层则否。金吉拉是最早纯
人工育种成功的品种之一，且于
1894年获得承认。
喜马拉雅猫由
瑞典人贝斯培育而成，除了蓝眼睛和重点色毛皮外，其余特征等同于波斯猫。
土耳其安哥拉猫原产于
安卡拉。16世纪时，
土耳其苏丹王曾将此种猫献给欧洲的贵族作礼物。此种猫体线幽美，四肢修长，尾巴覆盖着浓密的被毛，头部呈倒
三角形，鼻长，有核桃形眼，目色和毛色相同。耳大且耳根宽，耳越往末端越细。
土耳其梵猫该猫历史可追溯至
1955年，一
英国人在东土耳其梵湖畔发现玩水中的猫，并将其带回英国。1970年代传到
美国，数年后开始繁殖。毛色白不带黄，有些猫身体会局部带有颜色的「姆指痕」，但斑纹局限在头和尾巴。这种猫头脑聪明，教养轻松。有着健壮的体型及敏捷的身体。此外，这种猫喜欢水，这也是罕见的事。此种猫讨厌狭隘的环境，因此要饲养在它能自由活动的地方。
布偶猫（Ragdoll）
是人工培育的猫种，确切来源可追溯到1960年代的加州，AnnBaker的邻居收留了她家附近一只出了车祸的猫Josephine。后来Josephine生了一窝猫，这些猫体型大且温驯，AnnBaker非常喜欢，便开始培育这个品种。不过AnnBaker使用哪种猫跟Josephine来育种，稳定这个品种的基因，记载的都不尽相同且无可考，只知道自
1965年在
美国获得认可后，已自成一血系。早期的人们通常认为该猫对痛觉迟钝，事实上大错特错。若有人抚摸时，布偶猫的身体会松弛，有如布偶一般，很能忍受孩子玩弄，是理想的家庭宠物。
阿比西尼亚猫有古老的历史，传说祖先曾被饲养于
埃及法老王宫殿，但
1868年英国士兵从
衣索比亚带回英国的猫才是它们真正的祖先。之后的品种改良才产生现在的样貌。被是为焦点的
金色被毛，每根都有2－3个色带，所以当猫身移动时会有明暗变化，称为「阿比西尼亚虎斑」，除小面积的额头M字纹外，几乎没有条纹。中等体型，四肢有坚硬的球形趾支撑，故又名球猫。
苏格兰折耳猫有一对向前且下垂的双耳，有大圆颈和宽下颚，双颊鼓胀。苏格兰的牧羊家庭，把1961年诞生的折耳小猫以此命名。但事实上直到
18世纪的中国文献才有出现双耳反摺猫种的记载，为突变产生的品种。苏格籣折耳猫曾因某一遗传因子，产下畸型后代，而在
英国禁止繁殖。后来，经过慎重的异种交配，产下正常的幼猫，才在
1978年获得世界认可。经此次繁殖生下的小猫中，1/3的双耳反折。而反折现象要出生后3周才出现。最近也出现长毛种。
俄罗斯蓝猫头部仿佛由数个平面构成，额头平坦，由侧面看像蛇，故称作「眼镜蛇的头」。全身由带银光的蓝毛包着，眼睛为绿色。虽然有人说，以名字看，应源于
北欧及欧俄北部，但正确起源仍是谜。不过，由英国人培育品种之说法，倒成为定论。19世纪末，该猫首度出现于猫展。当时的体型接近短身型；但世界大战后，常与暹罗猫交配，变成纤细体型。不过自1960年代以后，有返回原体型的倾向。其四肢细长、脸窄小，大耳朵极薄，具双层短毛。此猫性情内敛且温驯，绝不会乱叫。
美国短毛猫简称「美短」，头部为有点方的圆形，侧面有平缓的条纹。美国短毛猫之起源，可溯自
美国殖民时代。据说美国短毛猫的祖先，和来自
英国的拓荒者一并进入
美国，帮助捕
鼠。后来，美国原住民开始饲养这种猫。由于
北美洲气候恶劣，为了在阴寒、雨天等环境求生，此猫便具有厚胸、粗颈、结实的半短身型体型，且体毛稍硬，形成稠密厚皮。除了狩猎用途外，也可当作玩赏猫。此猫以银白色和黑色的古典虎斑闻名，被认可的毛色已超过30种，而且这种虎斑的腋窝的螺旋绞、额头的M形纹、背上的3条纹路，及肩膀的蝴蝶纹等，一般猫都没有。
埃及猫中等头部带有圆形感，有一双大耳朵。脸、四肢和尾巴有条纹，由喉到胸有横两条项炼花纹。古埃及有一名为「巴蒂斯特」，外形如猫的女神，脸上有如埃及猫般的点状花纹。此猫被认为是古埃及人所饲养的猫。埃及猫是唯一不需人工繁殖形成点状花样的猫种。埃及猫被喻为「小型豹」，身上有着大大小小的点状花纹。至于额头，在埃及型和英国型有甲虫案，但美国型则为M字。银色、青铜色和黑灰色是基本毛色，体毛柔滑。
生活史繁殖有的时候，公猫到处撒尿，而母猫在半夜狂吼乱叫，民间俗称此为「闹猫」，即猫的
发情。通常经由
结扎手术可以解决或大幅减轻此问题。另外解决的方式，也可以利用
猫薄荷能使猫咪产生「性反应」的特性，让猫咪的需求能得到舒发，就不会产生公猫到处撒尿作记号的问题。原先一般认为，猫的发情期是2月或8月，然而现在已经没有非常绝对的时间了。
哺乳的4只小猫。
刚会张眼的幼猫
六周大的小猫专家认为，没有怀孕的母猫每隔14～21天就发情一次，发情时间持续3～6天，其中要求
交配的时间大约连续2、3天。交配时，雄猫的
阴茎会
勃起并带刺，
勃起向上的
阴茎会碰触到雌猫的
阴道壁，雌猫必须倚靠这种方式来刺激
排卵，因此，雌猫很少在第一次
交配时就
怀孕的。大部分猫的
怀孕期是在63天，幼猫会在6至7周
断奶，在10至15个月后性征会发育成熟，雌猫一次会生产多胎，而雌猫的
子宫也有4个子房。
生产母猫在怀孕期间需要补充平常1.5倍的
热量及营养物以让
胎儿获得营养。在最后的十天，母猫会找寻分娩的地方，
乳房也会开使变大、变红。通常猫咪为找个寂静的地方自行
生产，此时的母猫会因为阵痛而焦燥不安，走来走去，某些会拉出软便，接下来，分娩就会开始了。营养补充足够的猫可以自行将幼猫清干静、撕开胎衣，并喂奶。
一些母猫会因为幼猫沾上人类气味而抛弃幼猫，虽然说也有许多习惯躲避人类的流浪母猫会接受被人抱过的幼猫、但是发现幼猫时仍然要避免碰触以避免被抛弃的风险。
幼猫期猫刚出生又瞎又聋，也无法自行取暖，上厕所也须要母猫帮忙。猫的
鼻子到三周大时才会发育完全，可是它一出生就能分辨妈妈的味道。此时的幼猫睡眠时间极长，因此如果在叫，通常是太冷、身体不舒服或肚子饿了。母猫会用舌头刺激幼猫
肛门，这样幼猫才会排泄。
小猫们出生时的体重约为一百
公克， 约两周后，体重就会增加一倍。二周龄以内的小猫，每分钟正常心跳在二百次以上，呼吸的速率每分钟约为15~35次。初生小猫体温较�
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