一切众生本具佛性，以迷悟之不同，致升沈以迥异。诸佛以背尘合觉，圆彰本有法身，享常乐我净之四德。众生以背觉合尘，迷逐五欲六尘，受生死轮转之幻苦。虽则升沈不同，其佛性未有少异，处染不垢，修治不净。诸圣愍念众生本具佛性，剧受业苦，劝行放生，解脱厄难，并祝愿一切众生往生阿弥陀佛极乐世界，以往生即不退，不退即成佛，是最爱惜众生本有佛性也。
放生之义，备摄众行。凡举改恶迁善，断惑证真，自他共出轮回，凡圣同往西方，皆是放生之行，以度脱种种生死苦故。其理深远，兹以通俗事例论之。

1、放生乃净业所摄。印祖言：“按观无量寿佛经，净业正因有三。一孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业，此四种属世善。二受持三归，具足众戒，不犯威仪，此三种属戒善。三发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者，此四种属慧善。前二大小随人，此则唯属大乘。此十一事，若全若半，乃至一事，以深信愿，回向净土，皆得往生。”（增广文钞卷四陈圣性贞女贞孝净业记）放生即合慈心不杀，仅以放生回向往生极乐世界，也必将往生。放生也需依此发愿。

2、放生有种种形式，不拘于特定的时间地点与种类。若要放生，即可依据环境条件随缘、随力以实行之。如在树林可放鸟类，在河流可放水族，劝人吃素、施送善文、阻人操戈、销毁杀具等，都是放生。

3、各种车辆，尤其机动车辆行驰途中，可能碾到或撞到很多虫蚁、飞蛾等，如雨后开车路面蚯蚓蜗牛较多，高速公路开车飞虫躲避不及，毙命车前窗上。即便为放生运输等，也难免同时戕害生灵，不可不预为之计。若是行车途中，同时播放佛号佛咒等，则可转变此处因缘。（可以用车本身的CD机、念佛机等。佛号梵声不可思议，即便声音小，不被听闻，其所广延的解脱信息与救度光明也能护念众生，作得度因缘）车内播放庄严的佛乐（如阿弥陀佛名号、大悲咒、心经等），以诸佛深悲大愿力、佛号陀罗尼的光明功德与唱诵者、行车人的真切信愿力，这些受伤害的生灵即可因祸得福，脱离恶道，往生善道。他们也因此染识佛种，将来能于佛法中随类发起现行，闻法得度。或有当下能往生净土者。无量寿经云：“我若成正觉，立名无量寿，众生闻此号，俱来我刹中。”弥陀已成佛，净土已安立，不可不仰仗弥陀慈悲，转教光明名号，普令有情往生。南无阿弥陀佛！

4、夏天路面虫蚁较多（其他时候也有，夏天尤其多），诸事细节都需谨慎。不可随地倒水，以免殃及无辜；不可轻易践踏草丛，以免破它卵穴。书中处处垂训：“一比丘得六神通，与沙弥同处。定中见其七日当死，因遣省亲，谕以八日再来，盖欲其死于家也。至八日，沙弥果来。比丘复入定察之，乃知沙弥于归路时，见流水将入蚁穴，急脱袈裟拥住。以是因缘，寿至八十，后成罗汉。”（见《经律异相》）“宋宋郊、宋祁，兄弟同在太学。有僧相之曰：‘小宋大魁天下，大宋不失科甲。’后春试毕，僧见大宋贺曰：‘似曾活数百万生命者。’郊笑曰：‘贫儒何力及此？’僧曰：‘蠕动之物皆命也。’郊曰：‘有蚁穴为暴雨所浸，吾编竹桥渡之。岂此是耶？’僧曰：‘是矣。小宋今当大魁，公终不出其下。’及唱第，祁果状元。章献太后，谓弟不可先兄。乃易郊第一，祁第十。始信僧言不谬。” （见《安士全书》）“杭州民妇某氏。好杀生。尤恶蚁。污损饭食。辄烧杀之。寻蚁穴。非填塞之。即以汤浇之。杀蚁无算。后生一子。方孩抱。为群蚁攒啮。遍身肿烂而死。”（见《感应篇汇编》）

5、尤当注意者，不可在道路随意丢弃食物。见到路上有食物，如甜品、腥膻、果皮等，都当捡起放在路边僻静处，以防聚集虫蚁，丧身车轮脚下。（孩童喜吃零食，须更注意，早教其戒零食最好）《感应篇汇编》言：“草木尽属生灵。虮蛾都关佛性。或坏垣而破蛰。时覆巢以毁卵。以至弃膻聚蚁。积水生蛆。珍玩鱼鸟。致物以饲。我虽无杀之心。彼则有死之道。皆宜避忌。预护生全。是谓不放之放。放无常物也。” 平日行路，亦应注意虫蚁，且念佛号。弘一大师持戒严谨，慈悲心切，每坐都必先看座处，防止有小虫在，吾人应当恭敬随学。沙弥律中，有行步不伤虫蚁咒，按《安士全书》所记：“每日清晨，未下床时，先默念佛号数声，祝曰：‘从朝寅旦直至暮，一切众生自回护，若于足下误伤时，愿汝实时生净土。’随持咒七遍，咒曰：‘唵地利日（音支）利娑婆诃。’持过七遍，然后投足于地，则无误伤之患。”

6、家中米面生虫，若粗心莽撞，簸量淘煮，必致死伤无数。欲食用，可几日前将米面晾出，待虫子自己逃离，再淘洗食用。若贮藏在阴潮处，生虫很多，不能全去，可以将这部分米面施舍给他们吃了，并为他们念佛，回向早日往生极乐世界。不可久蓄积水，如雨水落在盆内，要及时倒进下水道。水蓄久了会生虫，以后倒掉便难避免伤生了。南无阿弥陀佛！

7、不可伤害蚊虫蝇子等。贤愚经云：“舍卫国中有一老公出家。儿小即为沙弥。共父入村乞食。村远日暮。父老行迟。儿畏毒兽急扶其父。推父堕地应时而死。佛言。我知汝心。无有恶意。不得杀罪。此由过去父病睡卧多有飞蝇数来恼触。父令逐蝇。蝇来儿额。以杖打之即杀其儿。亦非恶意今还相报”（见《法苑珠林》）印祖也谆谆教导：“打蝇之家，蝇更多。杀蜈蚣之人，常被蜈蚣咬。彼欲卫生于现生，而现生亦未必得益。由此一生常怀杀心，将来生生世世，常被人杀。但以未能亲见，尚乐以忘疲而杀。古书中有恶蚁者，蚁盈其尸。恶蝇者，蝇集其体。”（文钞三编卷二复净善居士书三）索达吉堪布悲智诚笃，对一蚊虫都平等救度，吾等应随学。堪布在《旅途的脚印·血施》中写道：“只见它伸出吸管，插入了我的手臂。我一边念着观音心咒，希望它能早日解脱，一边欣赏它吸血的憨态。可能是怕一不留神丢失了这份难得的食物，它始终目不斜视并纹丝不动。不一会儿，细细的肚子变得滚圆。它满意地抽出吸管，可能是吃得太多的缘故吧，笨重的它飞飞停停，在我身上驻留了好几次，才颤颤巍巍地离开了，空气中又响起了嗡嗡的声音，与刚才不同的是，欢乐的成份更重了。没想到，心情快乐的时候，连蚊子也能奏出美妙的音乐。
我赶紧将释迦牟尼佛在因地布施血肉时所诵的偈子背诵出来以作回向：“此福愿获遍知果，摧毁作害之怨敌，救渡众生皆摆脱，生老病死三有海。”当然，布施一只蚊子微不足道的血，与世尊的功德实在不能同日而语。但“滴水虽微小，渐次满大器。”作为凡夫，能从一点一滴的小事作起，相信总有一天，就能达到与佛陀无异的境界。”
8、避免使用杀虫剂、农药、化肥等。病虫灾害，即是人类同分恶业相感召，其救度办法惟在忏悔自身，方有实效。古人注重天人感应，在农灾之时至诚斋戒祈祷，每有不可思议感格，消除灾害，并使人心复淳。今人不懂此理，完全用毒害方法对治，岂不料更促生其变种，愈加重毒药性，其变种也愈顽强，最终这些毒性再通过食物进入人体，形成现在各种各样怪病。南无阿弥陀佛！台湾的日常法师早年在美国曾接触有机农业，对有机与健康间的关联很清楚，他曾忧心忡忡地说：“如果继续使用农药与化肥，人类的未来将难逃毒死、饿死、战死的浩劫。”德万以前在康藏，有一好友叫定主次仁，他家前后种了很多果树，其防止病虫害的方法，惟念大悲咒加持清水，喷洒在果树上，几年来没有虫害。以观世音菩萨的大悲加持，运用大悲水喷洒的方法，不仅使有缘的虫鸟全部因之度脱，也可使农作物得到良好收成。

9、不可焚烧山林、田地、积薪等。地藏菩萨本愿经云：“若遇烧山林木者，说狂迷取死报。”尤其在农村田野，作物收割后，往往焚烧麦茬梗草，以为这样能增加土地肥力，岂不知造了很大杀业。冬天时候，旷野或路边的枯草，也多因鞭炮或孩童顽皮点燃，大片焚烧，如上种种，所当切诫！即如古一修行人，仅将院内积薪焚烧，也因失察造成的杀业在临终显现了极重果报。凡积薪日久，多生虫蚁，不可轻易置之水火。积薪如此，山林、田地等更甚于此。

10、临产念佛，母子平安，深合放生大义。印祖云：“若于将产时，至诚恳切出声朗念南无观世音菩萨，不可心中默念，以默念心力小，故感应亦小。又此时用力送子出，若默念，或致闭气受病。若至诚恳切念，决定不会有苦痛难产，及产后血崩，并儿子惊风等患。纵难产之极，人已将死，教本产妇，及在旁照应者，同皆出声念观世音。家人虽在别房，亦可为念。决定不须一刻工夫，即得安然而生。外道不明理，死执恭敬一法，不知按事论理，致一班念佛老太婆，视生产为畏途，虽亲女亲媳，亦不敢去看，况敢教彼念观音乎。须知菩萨以救苦为心，临产虽裸露不净，乃出于无奈，非特意放肆者比。不但无有罪过，且令母子种大善根。” （文钞续编卷上复吴慧诒罗慧树居士书）