台湾市售机油恐有上千种之多，每公升的售价从99元到900元不等，
但售价真的跟效能成正比吗？恐怕不然！我们要告诉你，
市售机油的成分解析以及相关测试数据的意义，
看完本文，让你一夕成为车用机油的内行人。
@目前机油极限耐用里程三万公里
这次接受Option独家专访的汇弘石化，在国内是一家知名的民营石化公司，
除了拥有国际标准的实验室之外，也拥有相当规模的石化厂，
就连随处可见的全国加油站，也是该公司旗下的相关企业。
而汇弘石化的主要营业项目之一，便是产制车用机油，也因如此，
市面上有许多国产机油都由汇弘石化代工生产的，
说不定你车上的机油也是汇弘石化的产品喔！
接受我们采访的是汇弘石化的顾问黄松淼先生，黄顾问在这个领域已经
算是人尽皆知的老前辈，采访过程中，他甚至半开玩笑地询问笔者，
有没有兴趣转行做机油，他可以帮我设计工厂，来个「整厂输出」！
由此可见得他功力之深厚。
在听取了黄顾问简短的解说之后 (说是简短，但也花了一个小时！) ，
我们发问了几个读者最感兴趣的问题，其中一个便是现行市售机油的耐用里程，
到底是该5000公里换机油？还是10000公里才换？我们想听听石化专家的建议。
虽然黄顾问接下来解释了许多专有名词，但其中的一句话却令笔者印象深刻，
黄顾问说，什么时候该换机油？实在很难界定，但可以肯定的是，车是钱买的！
与车价比较下，机油不过是小钱罢了，能够5000公里换，就提前换吧！
果然「姜是老得辣」，一句话就点醒笔者，由于现行已经拥有完善的废机油回收系统，
因此更换下来的废机油并不会对环境造成伤害，反倒是汽油燃烧所产生的废气与热度，
才是真正的杀手！适时地更换机油，除了可以延长引擎寿命之外，还可以将引擎维持
在最佳的工作状态，因此经济许可得话，机油还是尽早换吧。
黄顾问表示，若是不计成本 (一公升机油可能要1万元！) ，以现行的石油提炼技术，
的确可以生产出所谓长效型机油 (Long Life)，但在现实环境中，目前被当成
商品贩售的引擎机油，其耐用里程大约在20000～30000公里之间，但由于牵涉过多
的因素，因此黄顾问并不提供保证所有的机油，均具有这种水准。
他举新近的航空器为例，在台湾加满油之后，便可以直接飞到美国西岸，
两地之间的里程换算下来，便大约可以得知目前机油的耐用程度。但黄顾问也补充，
由于3万英尺的高空环境比较好，因此机油可以拥有较长的耐用里程，如果场景换成
台湾路面，机油寿命可就得大打折扣了。
随着汽车引擎构造愈来愈精密，机油制造商也得随着提高产品的水准，
就市场面而言，汽车制造厂、添加剂制造厂以及润滑油研究者，必须共同找出一个
彼此可以接受的标准，否则便会出现拥有先进引擎的汽车却找不到机油可以使用的情形。
机油两大构成物
基础油与添加剂
以目前的石化提炼技术，基础油已经由Group 1进化至Group 5的层次，而等级愈高的基础油除了品质更佳之外，其特性也更为安定，更不易氧化。每种基础油的提炼层次不同，其中的差异多是因为加氢处理与所使用的触媒转换器 (目的在使化学分子纯化) 不同所产生，但通常层次愈高的基础油，其颜色也愈接近透明，这便是坊间说法， (机油颜色愈淡代表品质愈好) 的由来。但实际上为了库存管理的方便，有时候基础油中会添加染色剂，利用不同的颜色来辨别基础油的种类，因此﹁机油颜色愈深便代表品质不佳﹂的说法，仍有失公允。
因为不同的原油品质，会直接影响后继提炼的石化产品的品质，因此Option问到，哪一个国家所生产的原油品质最佳？ 汇弘石化黄顾问想了一下，他说印尼产的原油品质最佳，但台湾所采购的原油却大多从中东地区所进口，或许有人会认为为何要舍近求远？但黄顾问说，会提出这种质疑是外行人的说法。由于台湾的石油原料几乎统统仰赖进口，为了避免买不到石油，因此 (保量不保价) 便成为台湾的能源政策之一。再加上印尼所产的原油呈现糊状，若没有加热设备使其液化，在传输过程中极可能造成输油管的堵塞，反而损失惨重，这也是台湾较少购买印尼原油的原因之一。
黄顾问说，大多数台湾消费者的观念都不对，以为有﹁Racing﹂字样的油就是好油，但各位可能忘了，赛车油只要在短时间内呈现出最大的爆发力与润滑性就够了，根本无法长时间提供充分的润滑，供车辆上山下海之用，因此赛车油只能算是一种「不正常的正常用油」。 其实润滑性最好的油是蓖麻油，它的润滑性是一般矿物油所无法比拟的，它之所以无法推广的原因有三，一是产量稀少，其次是抗氧化性不足，而最惨的是，它无法与其他的油脂相容，因此也无法以添加剂的方式来增加其使用周期。这便是市面上找不到「蓖麻油基」的市售机油的原因。
机油添加剂的种类非常多，但其中只有少部分是「必要配方」，而根据机油的售价，再决定其他「豪华配方」的添加比例。也就是说，机油的售价决定了配方，也决定了机油的性能，但前提是机油商人必须「诚实以对」，否则消费者还真的分不出自己所购买的机油，是否是被偷工减料的次极品。
寒带机油使用于台湾
基础油强度是关键
另外一个似是而非的机油观念，是寒带机油是否可以用于亚热带的台湾？坊间有一种说法是寒带机油与热带机油的配方不同，因此不适用于台湾，而这种说法通常是机油总代理用来「提醒」消费者，别购买由贸易商进口的同级机油的说辞。事实如何？我们当然得听听专家的说法。
汇弘石化黄顾问表示，冬天气温会低于零度的寒带地区远比热带或是亚热带地区为广 (编按：这里的观点是指汽车市场发达的地区，例如北美、日本、欧洲、俄罗斯甚至是中国大陆。) 因此添加剂制造商在考虑环境因素时，往往会以低温气候作为优先考量的依据。因此单就添加剂而言，其工作温度往往是较为广泛的，可以同时适用于热带与寒带气候。
再就机油黏度指数来说，只要是符合台湾气候或是车厂指定的规范 (通常是10W-40) ，就可以胜任引擎的润滑工作，没有所谓俄罗斯地区的10W-40机油，其性能与埃及的10W-40机油性能不同的道理，因为机油的性能规范是全球统一的。
但由于寒带地区往往必须面临「极低温启动」的问题，因此车厂所建议的机油黏度指数往往为0W-20或是0W-15等，黏度指数极低的机油，而这种机油使用在台湾就必须先考虑其基础油的油膜强度是否足够的问题。只要基础油的抗剪力够高、耐高温，便可以使用在亚热带的台湾地区，而这个确认动作则是机油进口商在进口机油之前，所必须进行的动作。
看到这里，各位是不是有所收获？我们来做个最终的总整理，首先是修引擎比机油贵，只要经济许可，每5000公里换一次机油，肯定要比每10000公里才换一次机油为佳。再来是现行的市售机油寿命顶多可以撑到20000公里，但专家不保证也不鼓励各位这样干。迷信 (赛车级机油) 也不是好事，它是不是真的赛车级机油不知道，但价格贵得吓死人却是可以肯定的，其次是赛车用品仅强调「短期有效」，不适合用在一般车上南征北讨。最后是，只要是符合10W-40规范的机油，就一定可以在台湾使用，管他是日本制还是哪个阿撒不鲁的国家所制造的，都同样适用这个规则。
残碳量测试(测试方法：ASTM D524) 油料在半隔绝的空气中加热，油份会徐徐蒸发而焦化，残留的不挥发性碳渣，称为残碳量。润滑油残碳量高，亦代表着它容易在引擎中形成积碳，无法保持引擎内部的清洁。
颜色测试(测试方法：ASTM D1500色度、D156赛氏颜色) 油品颜色的深浅不足以判定润滑油效能之优劣，但可以判定品质是否均匀一致，或是参杂污物。
整个汽车产业的生态是由汽车制造厂与润滑油制造商紧密配合所构成，在车厂研发新材料来制造引擎的同时，也必须征询机油制造商是否可以生产价廉而性能足敷使用的油品，否则将可能会出现1公升机油1万元的荒谬状况。
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