到目前為止天文學家只看過兩種黑洞：質量與太陽相近以及質量為太陽數百萬乃至數十億倍的黑洞。不過，天文學家日前發現了質量介於二者之間的黑洞。

這個新發現的黑洞位於 M82 星系內，距星系中心約 600 光年，與另一個質量遠小於這個黑洞的星體構成雙星系統。黑洞的質量至少為太陽的 500 倍，但大小卻比月球還小。這一類黑洞的形成需要特殊的條件，例如 hyperstar 的重力塌陷(collapse)或者是由數黑洞合併所形成。天文學家預測，這顆黑洞會朝 M82 中心慢慢移動，最後形成超大質量的黑洞。

稍早的一些對於 M82 的觀測資料就顯示星系當中可能存在一個中等質量的黑洞，直到最近天文學家利用高解析度的 X 光觀測儀觀察到由黑洞放出的 X 光之後確定了他們的猜測。由於天文學家無法直接看見黑洞，所以這種高能量的 X 光常常是黑洞存在的間接證據。觀測資料顯示了 X 光的強度以十分鐘的週期衰減、增強，強度最大可以相差七倍之多。Harvard-Smithsonian 天文物理中心的 Philip Kaaret 博士表示：「這種 X 光強度週期性增減的現象與黑洞吞噬鄰近星球或星雲的氣體放出 X 光的現象相當類似」，「除了黑洞之外，其他的理由很難說明這個觀測結果」。

天文學家認為這個發現將為星球演化理論帶來啟發，Leicester 大學的 Martin Ward 教授說：「我們知道巨大的或小的黑洞是如何形成的，但兩者形成過程極為不同，接下來的問題是：如何解釋這些中等質量大小黑洞的形成？」，「最後的答案很可能挑戰現在的有關星球誕生、死亡的理論」。

出處來源：
http://asweb.asiaa.sinica...ules/news/