案例小华是一个活泼可爱的5岁小女生，平常和爸爸抱来抱去，最近一年爸爸忽然发现她长高得特别快而且乳房开始发育了，爸爸本来不以为意，直到有一天，小华哭哭啼啼的跑回家哭诉：「小明他们说我有奶奶，不跟我玩了。」爸爸这才跟妈妈商量，讨论之后，带小华去看小儿科医师。

  进了诊间后医师看了小华的胸部，问了一下最近的生长情形，就说：「应该是性早熟，要找儿童内分泌医师检查看看。」小华的爸妈，心里顿时冒出了许多疑惑，性早熟会不会很严重？儿童内分泌医师是看甚么病的？


  性早熟是指女孩在足八岁之前，男孩在足九岁之前出现第二性征的发育，第二性征在女生包含了乳房、阴毛、长青春痘 甚至月经等，在男生则有睾丸、阴茎发育、变声、长青春痘等，并同时伴有生长速率加快。

  太早发育 可能会长不高

  青春期的提早到来，会刺激骨骼成长使性早熟者，骨骼年龄超前，骨生长板提早钙化，虽然一时长得比较快，却提早把以后要长的用掉了，超前越多、生长停得越快，一般女生在骨骼年龄14岁时、男生16岁时就不太会长高了。因此性早熟可能会使最终成人身高反而变矮。除了身高的影响，发育得太早，心智亦未能适应，同学的嘲笑、月经的处理也是须考虑的部分。

  有些情况常会被怀疑是性早熟，最常见的是乳房早熟，是指女孩在8岁以前有乳房发育，但未合并其他如青春痘、阴道分泌物增加、阴毛、月经、行为改变等第二性征的发育，生长速度正常、骨龄亦正常未超前，常见在2至4岁女孩，有双侧或单侧性乳房肥大，但只要性腺激素正常，须每3个月追踪一次即可，不须担心。

  引发性早熟的病因

  而真正的性早熟，除第二性征的发育外，会合并生长速度加快、骨龄超前等，病因可分成两类：

  1.中枢性早熟：因为下视丘、脑下垂体、性腺轴提早被活化，促使性腺激素分泌亢进，利用性腺释素（LHRH）测验LH与FSH会有意义的上升，女童约为男童的10至23倍。大部分女孩约90％性早熟属于原因不明的特发性中枢性早熟。男孩性早熟约50％为脑部病变造成，即病理性如头部创伤、脑瘤、水脑症等。特发性中枢性早熟，女生及早在7岁、男生8岁以前以GnRH长效制剂每个月注射一次治疗，可抑制或减缓过早出现的第二性征，而改善小朋友将来的身高。

  2.末梢性早熟：脑部以外的原因如肾上腺增生症、肾上腺肿瘤、卵巢肿瘤、睾丸肿瘤等，会产生性腺激素造成第二性征发育，性腺释素测试LH及FSH值并不会增加，一般只要切除肿瘤即可改善，或根据病因不同来治疗。

  一般在门诊，小儿内分泌科医师会对疑似性早熟的小朋友做初步的评估及检查，包括了详细的家族史、出生史、评估身高及性征发育程度、检验相关荷尔蒙，骨骼年龄的评估及超音波检查等，来区分是哪种原因造成的性早熟，以为治疗的参考。

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