鼻咽癌为头颈部癌症各种疾病中最常见的，约占40%。而且好发于中国东南沿海，包括广东、福建、香港及台湾，形成原因不明。虽然属于恶性肿瘤，但是治疗效果不差，平均五年存活率高于七成，第一、二期患者甚至高达九成，所以早期发现和治疗是相当重要的。
　鼻咽癌就是鼻咽腔产生恶性肿瘤，鼻咽腔位于口腔的上端以及鼻子的正后方之间的区域。鼻咽腔位置隐蔽，一般民众无法看见，唯有耳鼻喉科医师使用间接鼻咽镜才能一窥究竟，就是以小镜子利用反射原理来检查；如果张口咽喉反射较强或是扁桃腺太大，不易检查，则可使用鼻咽纤维内视镜由鼻孔直接检视鼻咽腔而取代之。
　鼻咽癌患者的症状不明显，所以不易诊断，但是仍然有三项征兆，可能单独出现或是同时发生：(1)单侧无痛的颈部淋巴腺肿大，病例中约有40%有此症状 (2)持续性的鼻涕或痰液中有血丝，约有30%有此症状(3) 单侧耳鸣或耳闷塞感，甚至不明原因的单侧头痛，约有20%有此症状，都必须考虑是否和鼻咽癌有关。笔者建议不妨找耳鼻喉科专科医师检查，以免延误治疗时机。
　鼻咽癌的治疗效果还算不差，平均五年存活率约七成。治疗方式包括手术、放射治疗及化学疗法三种。由于鼻咽癌的病理组织多属于未分化鳞状细胞癌，对于放射治疗(俗称电疗)的反应良好，治疗效果不亚于手术；而且鼻咽部位开刀属于颅底部手术，困难度及危险性较高。所以目前鼻咽癌的治疗皆以放射治疗为主，手术和化学治疗为辅。早期病例甚至可达九成的治愈率，更显示早期诊断及治疗的重要性。
　所以遇有患者持续性的流鼻血，特别是数个月鼻涕或痰液有血丝，单侧颈部淋巴肿瘤以及单侧耳鸣耳闷塞感，尤其在福建，广州，香港，台湾的东方人，应该把鼻咽癌的可能性考虑在内。但是必需强调的是鼻咽癌患者的症状并不明显，不容易诊断，而早期治疗的效果算是不错的。