编译朱小明/综合报导
蜂鸟能在空中定点飞行的飞行方式，数世纪来让人叹为观止，科学家利用最新的超快摄影机，终于破解了蜂鸟飞行的秘密。原来蜂鸟振翅的方式，介于鸟类和昆虫之间，以飞鸟的身体结构，融合昆虫的空气动力学技巧。
科学家以高速照相机研究蜂鸟飞行已70年，但至今只能提出合理猜测。美国科学家首度运用「数位质点影像测速仪」（DPIV），以每百万分之一秒300张的超高速，捕捉到褐背蜂鸟振翅的画面。
刊登在最新一期「自然」杂志的报告指出，蜂鸟能在空中长时间定点飞行，是因为它有75%的体重是由翅膀向下拍的动作支撑，有25%靠上拍支撑。
这种方式介于鸟类和昆虫之间，鸟类在慢速和短程盘旋时，全部体重均由下拍动作支撑，昆虫则是由上拍和下拍平均分担。
DPIV一般用于液体和气体流动研究，这是首次用于研究蜂鸟，科学家在风洞中加入橄榄油微粒，蜂鸟翅膀时，微粒随气流波动，由雷射光照亮，摄得的影像就可显示出蜂鸟振翅时的气流活动。
数十年来科学家一直认为，蜂鸟盘旋吸食花蜜，可能飞行的方式像昆虫，而不像鸟类，现在才知道只说对了一半，原来是介于两者之间。
奥勒冈州立大学动物学教授华瑞克表示，蜂鸟属于鸟类，有着鸟类的身体结构，也受到类似限制，不可能和昆虫的飞行完全一样。
昆虫的翅膀几乎是平的，翅膀振动方式呈∞字型。蜂鸟翅膀的结构则比较像人类的手臂，由于这种限制，所以只有25%的体重靠上拍支持，但蜂鸟采用了昆虫的空气动力学方式，和其他鸟类也不同。
【2005/06/23 联合晚报】
http://udn.com/NEWS/WORL...9350.shtml
