风雨后的美丽 回顾Palm的历史
任何事业的成就都不是一帆风顺的，其间多有波折艰难，而后才曙光显现。做为掌上电脑独霸一方的王者Palm公司来说，当中的分分合合，更是曲折，但风雨过后彩虹更美。许多人只看到今天占据掌上电脑市场1/2的Palm风光一面，却鲜有了解这成功背后曾有过的仿徨与失落。从一家小小的软件公司，靠创新的手写技术而起家，创始人Jeff hawkins并不满足于软件开发，在他有脑海中已经有了Palm的基本构想，那就是便携的、具有PIM（个人数据处理）、易用等特点掌上设备。由于资金问题，这一计划被搁置多年，而公司的主要业务也是为客户提供手写软件支持。只到1995年，公司被U.S.Robotic收购，Jeff hawkins这一计划才有了实现的机会，1996年Palm的开山鼻祖PalmPilot 1000问世，标志着Palm时代正式开始。
虽然PalmPilot销量并不十分突出，但作为第一款采用Palm OS系统的设备，以它价格便宜，能与个人电脑同步而受到了不少人的关注。这一系列的产品有PalmPilot 1000和PalmPilot 5000两款，采用Motorola Dragonball 16MHz处理器，配备有128K内存（5000为256K），显示屏为单色2级灰度STN材质，具有160*160分辨率，无背光。具有串口连接埠，可通过它与电脑同步。PalmPilot系列功能还比较简单，但是正是它为Palm的发展奠定了坚实基础，如硬件按钮布局、手写识别、与电脑同步等特征，和今天的Palm的完全一样。
PalmPilot的上市，使许多公司都看到在掌上设备方面的潜力，1997年U.S Robotics被3COM收购，这样在硬件的研发上具有了更有力的后盾支持，1998年更成熟，更具现代意义的Palm Ⅲ诞生了。它采用Palm OS 3.0操作系统，配备Motorola Dragonball处理器，主频16MHz，内存为2M RAM+2M Flash ROM，用户可以升级操作系统。显示方面采用具有4级灰度的单色STM显示屏，分辨率为160*160，并且具有背光，可以在夜晚也正常使用。Palm 除了具有串口连接外，还创造性将红外线功能加入，使它可以与其它红外设备通用连接。这些改变为Palm Ⅲ赢得了许多喝彩，销量猛涨，成为了当时的经典机型。
由于Palm Ⅲ所取得的巨大成功，在Palm Ⅲ之后至2000年间，双推出了一系列产品，分别为Palm Ⅲe、Palm Ⅲx、Palm Ⅲxe、Palm Ⅲc,将该系列产品功能发挥到了极致，它们具有了更大内存，更多的软件支持以及通过串口添加的硬件设备。这一系列的顶级机型Palm Ⅲc更是配备了TFT材质的彩色显示屏、锂离子电池、内存达到了8M，可存储约10000个地址、5年的约会、300个便笺、400个e -mial以及大量的应用软件，使Palm的可用性大大增强。而对于国人来说，Palm Ⅲ系列通过安装中文系统可实现中文显示及输入，方便性有了很大的提高。
在Palm Ⅲ系列推出并获得良好的市场反应之后，Palm创始人Jeff hawkins却和几位高层选择了离开，并在99年创办了新的公司，也许是从Palm的成功看到了掌上设备美好的前景，他们将新公司命名为handsprivg。
在公司成立不久，1999年9月14日handsprivg便推出了自己的掌上产品--Visor Deluxe，并很快成为当时唯一可与Palm Ⅲ系列竞争的产品。Visor Deluxe采用Palm OS 3.0操作系统，配备16MHZ主频的Motorola Dragonball处理器，具有2M ROM和8M RAM，显示屏为4级灰度单色STN材质，分辨率为160*160。从外形来看Visor Deluxe和Palm Ⅲ系列非常相近，大小及按键布局、式都完全一样，但Visor Deluxe采用和苹果imac一样的半透明外壳，并有黄、蓝、绿、银、黑五种颜色可供选择，非常具有时尚感。但Visor Deluxe的改变不仅仅是外观方面，在连接PC同步方面，它采用了USB接口，使传输速率大大提高，而更革命性的变化是Visor Deluxe所具有的Springboard扩展接口，通过外接设备，可让Visor Deluxe实现数码相机、MP3随身听、手机甚至GPS、蓝牙等功能，就当时的产品来看，Visor Deluxe绝对是扩展之王，无机能及。唯一遗憾的是Visor Deluxe采用了Mask ROM，无法升级操作系统。
Visor Deluxe的成功，无疑使handsprivg尝到了成功的喜悦，于是乘机追击，在短时间内又推出了Visor Deluxe的升级机型Visor Platinum和彩色显示屏机型Visor Prism。Visor Platinum采用了33MHZ的Motorola Dragonball处理器，并装载更高版本的操作系统Palm OS 3.5.2，其它配置与Visor Deluxe完全一样，只是只有一种银色机型，被深爱的胖友称为「银色子弹」。
Visor Prism是handspring推出的第一部彩屏Palm，它采用Palm OS 3.5.2H操作系统，配备有33MHZ的处理器及8M内存，彩屏为64K色真彩屏幕，较之Palm的256色，显示效果自然是不同凡响，尤其是在图片显示上，更为逼真。至于handspring的独家扩展接口，Visor Prism当然不会错过。与前两款Visor相比，Visor Prism将电源按键放在了机身右下角，而且采用了迷人的钴蓝色，使之外形更显潮流。在硬件配置是没太多改变，只是增加了一个麦克风。
为了兼顾不同需求的用户，handspring在2001年9月又推出了两款单色屏幕新品，Visor Pro和Visor NEO，和前作一样，在外形方面新产品并没有什么新创意，只是Visor Pro没再使用半透明的外壳。Visor Pro为银灰色，完全是Visor Platinum的升级版本，它最吸引人的地方便是采用了16M的内存，相对于Palm软件的小身材来说，这一内存容量是非常大的，Visor Pro还采用锂离子电池，使用时间最长可达两个月。Visor NEO主要面对低端用户，和Visor Pro标价相差100美元。它采用Motorola Dragonball VZ 33MHZ处理器，内建8M内存，操作系统为Palm OS 3.5.2H3，由于采用Mask ROM而不能升级系统。作为低端机型，Visor NEO使用的是AA电池，使用时间在2周以上。和Visor Pro单一颜色不同，Visor NEO具有蓝色、红色和灰色三种外壳的机型可选。
在handsprivg创立推出产品并获得市场认可的时候，Palm并没因为高层的离开而停步，而是以积极的态度面对。在与3com公司拆分之后，于1999 -2000年间除了推出Palm Ⅲ系列，同时还推出了更小巧便携的Palm Ⅴ系列产品，这两个系列有Palm Ⅴ、Palm ⅤX、两款产品。Palm V/VX采用Motorola Dragonball处理器，主频为16MHZ，并具有2M ROM和2M RAM（ⅤX为8M），操作系统为Palm OS 3.1，显示屏为单色4级灰度，分辨率为160*160。因为内置锂电，所以外形设计小巧轻薄，这一特点也深受用户喜欢，也当之无愧成为轻薄型掌上电脑的典范。
不管有意还是无意，Palm和handsprivg之间总是看得出竞争，在Palm推出轻薄型的Palm V系列之后，handsprivg也发布了Visor Edge。Edge将掌上电脑的轻薄做到了极致，即使是在今天看来11.9*7.7*1.1cm的体积和136g重量也仍不失轻薄。Edge采用了Motorola Dragonball VZ 处理器，主频为33MHZ，并具有2M ROM和8M RAM，显示屏为单色16灰阶，全是标准配置，由于轻薄的要求，所以Edge并没配备传统的Springbroad插槽，而是通过在机背加装Edge Connector装置，从而实现连接外部设备的功能。Edge还有非常贴心的功能，比如约会提示，在不方便响铃的场合电源按键上的指示灯会闪烁，在不打扰别人的情况下提醒你的约会。除了实用的功能外，Edge最出彩的地方仍是外观上，那具有金属红、蓝、银灰外壳，以及金属质保护盖无不显示出的科技感，给人以强烈的视觉冲击。
虽然Visor系列在市场上反响不错，但是Visor Edge却成为这一系列的绝唱，之后handspring开始研发Treo系列，将重点转到了整合手机功能的Palm上，这是后话，先来看看在有Visor抢占市场的几年中，Palm公司有什么样的新动作。
除了向轻薄发展外，Palm的眼光开始瞄向了无线功能的应用，这一决策很快地便付诸实施。1999年5月，Palm推出了Palm Ⅶ（后又有升级型号ⅦX），是非常具有历史性的产品，它整合了无线modem，通过机身天线可接收无线信息，从而享受Palm.net所提供的服务，主要有Web剪辑、新闻阅读、银行帐户管理、查看E -mail等功能，对于经常外出的用户来说，方便自不言喻，只要在Palm.net信号覆盖的地区就能联网。
现在来看看Palm Ⅶ/ⅦX的具体配置吧，它采用Motorola Dragonball 处理器，主频16MHZ ..
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