StephenLai
   
 
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鄭慧文，美國加州大學藥學博士
貧富不均所導致的生活品質差異，是亞洲發展的隱憂之一。隨著經濟不景氣的壓力加劇，越來越多報導針對「富孩子、窮孩子」的教育與生涯規劃差異進行大篇幅的報導。富孩子確實有較好的機會進入好學校、獲取好工作。然而更讓人心酸的是，窮孩子不但在學習的機會上輸人一等，就連基本的「健康人權」，也受到剝削。
窮孩子因為營養不良而影響發育的病例，時有所聞。但是真要從人力素質的層面來看，發育不良的孩童，可真是輸在人生的起跑點上。「化學與產業」的最新研究報告指出，二歲前孩童若是嚴重腹瀉，會影響孩子日後的智力發展，連帶地影響到孩子的學業成就。
研究人員針對巴西當地73名兒童進行智商與健康狀況的追蹤，以比較其二歲前、五年後、十年後的學習能力與智力表現。
結果顯示，二歲以前有嚴重腹瀉病史的兒童，在詞語分類測試中，無法迅速地聯想到同一類的辭彙。研究人員的推論是，孩童的腦部發育在二歲前是最關鍵的時刻，這段時期的嚴重腹瀉，將會導致孩子體內電解質失調、腦部血流循環也會因此而變差；此外，嚴重腹瀉會使得孩子無法吸收足夠的營養，嚴重地影響孩子的身心發育。
為了改善孩子的嚴重腹瀉問題，研究人員建議政府要改善孩童的「生活環境」，對飲水、衛生、飲食、醫療保健等項目進行確切的管理，才能對孩子提供合適地成長環境。
安居樂業的讀者們，對上述的研究發現可能沒有太大的興趣。但是請您想一想，在您忙著減肥、血拼消費、訂位吃大餐的同時，有一群窮孩子，不但吃不飽、穿不暖，而且還因為營養不良的緣故而病痛不斷。如果您有能力的話，請記得貢獻一點愛心，做一點愛心捐款，幫助窮孩子們健康成長。
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