德國和日本都是當今汽車工業相當發達的國家，出自於這兩個國家的汽車，在車壇上也都受到許多車迷的支持，不過從某些層面來看，德國車和日本車也算是兩個互相對立的族群。具有德國車情節的人不在少數，堅持日本車的人也多半有極高的忠誠度，但是德國車和日本車以往存在於車迷們心裡的既有形象，在2006年的今天是否還繼續存在？這是個值得思考的問題。接下來，我們就要為大家從幾個角度來探討，德國車和日本車從過去到現在的差異與變化。
早期許多人可能都有這樣的觀念，認為德國車的外型就是比較中庸、保守，但是卻又經久耐用，而日本車除了精緻、好開之外，內裝部份也具有許多人性化的貼心設計。另外，德國車長久以來所塑造出的品牌歷史與車系道統，也造成在高級房車的領域中，日本車總是較難和德國車相提並論的局面。
在十多年前，情況可能真是如此，開一輛BMW或Mercedes Benz在路上受矚目的程度，絕對遠大於Toyota、Nissan或是Honda。但是當這些日系車廠在90年代陸續以Lexus、Infiniti和Acura等全新品牌的姿態進軍北美市場，並逐漸建立起高品質的形象而獲得北美消費者的重視後，在高級房車的領域中，德國車與日本車之間的實質差異，其實已經不再像過去那樣明確。
在科技不斷進步與各廠之間的技術交流，再加上歐日汽車貿易往來頻繁之下，目前已經少有車廠能夠具有獨步車壇的特殊技術。例如Honda研發出VTEC系統來確保引擎在高轉速域的馬力和中低轉速域的扭力，BMW就發展出效能與目的相近的VANOS技術來應對。在這樣的情況下，車廠要想拉攏消費者，於是就必須設法推出更創新且符合潮流的概念或設計，而這一點日本車顯然是比起德國車要做得更加成功。
以電動收納後視鏡為例，這項設計早在80年代末期就已經成為許多日本車的標準或選用配備，但是在德國車上，不僅一般中低價位的車款無法享用，就連售價高昂的頂級車款也不見得能夠選配，而是直到90年代中期，才逐漸普及並導入至少數高級車款上。另外，有利於進排氣效率與動力輸出的DOHC氣門結構（雙凸輪軸），也是日本車比德國車更早導入且普遍使用的一個實例，因為當德國在90年代初期還只有少數高性能車款使用DOHC引擎時，這項技術在日本卻早已廣泛使用在大大小小的各式車型上。從這幾點來看，日本車在廉價之餘，同時又具備了優異品質與卓越性能等多項特色，因而在90年代能夠大舉入侵北美和歐洲市場，當然也不是沒有任何原因的。
嚴格說來，上述種種配備與引擎科技，都是顯而易見且相當人性化的優勢，任何人只要與其接觸，都能夠相當輕易的發覺。雖說日本車在這部份佔有相當的優勢，但是德國車也另有一套造車哲學。紮實！絕對是大多數德國車主對愛駒的熱門評語之一，開過相關車系的朋友，也一定對其忠實手感、飽滿關門音頻感到印象深刻。是的，德國車在材質用料、基本設計部份所下的用心，絕對堪稱世界第一。如果您手邊有型錄，不妨簡單查詢，在車身尺碼、引擎形式相近的前提下，德系車輛硬是會在車重方面有較高的數值；如果您願意像維修廠家查詢，相信大多數的技師也都會同意，德系零件的精準與厚實程度，也絕對是相近產品之最。單一零件所能造成的差異或許有限，但是在千百部品的縝密堆砌後，卻能夠讓一部車的質感丕變，無論任何細節，都能讓人深深感動。
是故，對實用取向、預算型或年輕買家來說，配備豐富、外型亮眼的日本車挾著經濟性的優勢，一向在市場中有著銳不可擋的吸單能力。不過對於層峰級買家們來說，除了產品本身的品質之外，由品牌形象所衍生出的品味、身份以及地位的表徵效果，似乎也遠比一部車的本質還要來得重要。
照理來說，品牌形象與產品本質應該要成正比關係，但是當情況並非如此時，多數荷包飽滿的買家恐怕都會捨產品本質而求品牌形象。在資本主義社會中，這樣本末倒置的情況其實不難理解，因為除了汽車之外，包含手錶、珠寶、服飾等，也都存在著同樣的情形。就這方面來看，無論日本車如何努力，至今仍舊難以和擁有久遠品牌歷史與車系道統的德國車相提並論。
換個觀點從跑車來看，跑車的主要訴求當然是提供駕駛者享有馬力大、速度快的操控樂趣，不過究竟什麼樣的馬力才算大？什麼樣的速度才叫快？這個問題當然是隨著使用環境的不同而有相異的答案。
在德國，由於許多高速公路都未設速限，因此車廠在研發一部新車時，除了一般道路的使用條件之外，更必須考量到高速領域的穩定性、安全性以及耐用性。不過相對的，由於日本並沒有像德國那樣的無速限高速公路，加上日本的道路環境比起歐洲來得狹小且擁擠，因此車廠在研發新車時所考量的方向，也就必須更著眼於市區道路或中低速域的使用條件。
高速道路有無速限所產生的不同思考邏輯，事實上也顯見於德國車和日本車在許多方面的差異上，例如高速領域的穩定性、中低速域的加速反應、引擎的容積效率（horsepower-per-liter rate）、底盤的剛性、耐用性等。
日本在90年代就已經發展出不少膾炙人口的高性能跑車，而且這些車款除了都是搭載精密的DOHC多氣門引擎，在容積效率方面更早已達到每公升將近100hp的水準，搭配競技風味強烈的排檔系統，短程衝刺成績相當驚人。反觀德國車，90年代的德國車雖然已開始導入DOHC的氣門技術，但是容積效率卻始終未能像日本車那樣優異，直到BMW E36 M3（後期型）於1997年登場後，才終於打破了每公升超過100hp的門檻。但是相對的，一旦速度上攻到200km/h之後的戰區，最終往往是德系車較佔優勢；深不可測的後續爆發力與驚人的運轉平順度，則又是大和民族所必須加以學習的。
由於用車環境、民族特性與歷史環境等種種因素影響下，德國車和日本車在先天造車理念上就已經有所不同。然而不同品牌、不同產品原本就應該要有各自的特色，孰優孰劣端看買家本身的需求而定，不可一概而論。否則採用機械式機芯的Rolex，在精準度方面必然無法像石英機芯的Seiko優異，但是Rolex如果變得像Seiko一樣便宜，或是Seiko變得像Rolex一樣昂貴，還會有人想買嗎？
很多人在興起了購車的念頭時，或許第一個必須面對的抉擇，就是到底該選擇德國車？或是日本車？德國車的堅固、耐用，就像是日本車的精緻、實用一樣，在許多人的腦袋裡早已建構出一副不容動搖的完美形象。如果將時間倒回至二十甚至三十年前，這樣的既有印象的確是存在於德國車與日本車上的顯著事實，但是在今日，德國車不見得就是外型保守、內裝不夠人性化，而日本車也不見得就不能開個十年八年。儘管德國車和日本車在設計階段所考量的方向仍有些許不同，但是兩者所塑造出來的產品在特性和品質方面，其實差異已不再像過去那樣明顯。
選擇德國車？或是日本車？與其去思考這個問題的答案，不如先仔細想想自己真正的購車需求為何？唯有買得實用，才能夠發揮一部車的真正價值！
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轉自
http://tw.autos.yahoo.com/auto_informatio.../060112/7/o0r.html
