许文德 医师


拙作「恐惧症 知多少？」（健康版 9月29日）发表之后，一早即有关心的读者打电话来询问相关的治疗细节，电话中语气略显紧张，似乎颇受恐惧症之苦，为解答类似读者的疑惑，接续介绍一些有关恐惧症的知识。

根据美国精神科专家大卫.索博医师（David S. Sobel M.D.）与罗伯特.翁斯坦博士（Robert

Ornstein）合着的「身心健康手册」（Mind and body health handbook）的分类，恐惧症属于焦虑症之一，主要的焦虑症有三种，包括：

一.概括性焦虑（generalized anxiety），意指一种持续超过六个月的长期焦虑状态，这类患者无法放松自己，而呈现持续性的担忧及紧张，导致睡眠障碍甚至破坏正常生活。

二.恐惧症（phobia），患者对特定事物或情况强烈恐惧，恐惧的程度超过正常的比例，其中较常见的如畏惧密闭空间的「幽闭恐惧症」，害怕与人交往的「社交恐惧症」等。

三.惊慌发作（panic attack），患者会骤然发生强烈而无法解释的恐惧，这些恐惧多数伴随身体方面的症状，如胸痛、心悸、出汗、反胃、晕眩、僵硬、坐立不安、窒息甚或断气的感觉，而使病人自以为是心脏病发作，甚至产生即将死亡的错觉。

这些焦虑症可以服用抗焦虑药物来治疗，包括valium、xanax、ativan、klonopin等都有助于缓解症状，但很难不继续服用，因此，学习以其他非药物的方式回应焦虑才是较有效的处置，两位专家在书中建议的方法包括：

一、学习放松：每天拨出十五至三十分钟的时间，进行调匀呼吸、听轻松的音乐、按摩、豢养宠物、品尝美味或闻嗅香气等，运用身体的美妙经验远离焦虑。

二、减缓焦虑的运动：任何有氧运动都适合焦虑症患者，临床证明等量时间的运动比休息不动更有益于袪除焦虑。

三、化担忧为行动：避免胡思乱想，将注意力集中用于实际行动。

  四、查证事实：焦虑很容易被夸大，许多想像中的恐怖事件，到头来都证明是瞎耽心，因此宁可花时间去求证事实，莫无缘无故去瞎担忧。

五、当机立断避免犹豫不决：「不确定」占了焦虑极大的比例，也是压力的主要来源，因此凡事该断则断，一旦下了决定知道下一步该怎么做，心中反倒笃定而不易为焦虑所困。

  六、分散注意力：要把焦虑从脑中赶走并不容易，越是努力要克服焦虑，可能弄得越焦虑，不如把注意力转移到其他地方，就不再为焦虑骚扰了。

七、安排忧虑时段：每天固定排出二、三十分钟的「焦虑时间」，专门处理焦虑，这段时间以外若有任何焦虑，马上把它纪录下来，并告诉自己「现在不是焦虑时段不理会焦虑，等到焦虑时间再处理」，虽未必能完全免除焦虑，至少可以避免将时间跟精神浪费在焦虑上面。

八、「去敏感作用」（desensitization）：运用如治疗气喘、皮肤过敏类似的原理，让病人逐步接触并习惯其所畏惧的事物，一点一滴地除去心中的恐惧感，最终达到不再恐惧的地步。

九.、洪水法（flooding）：让病人完全沈浸在无垠的恐惧之中，所谓「置之死地而后生」，当病人感受到极端的恐惧时，不要轻易脱离那个情境，直到庞大的恐惧完全消失为止，这是一帖速效的「猛药」，只在所有的缓和方法都无效，而且有专业医护人员在场时才可使用。

十、尝试让自己「更有用」：把注意力放在别人的焦虑上面，例如去做志工帮助比自己更须要帮助的儿童、重症病人或周遭环境，关心别人不仅能使自己的人生展现新貌，也减少担心自己的时间跟精神，从而避免焦虑的困扰。

  以上这十帖「处方」并非人人适用，也未必招招有效，但轻度焦虑的读者不妨从中选取合适的方法帮自己减压抒虑，至于焦虑严重者，最好还是找精神科医师或心理专家谘询、治疗，以免贻误病情。