Xbox One在5月22日凌晨终于露出庐山真面目了！虽然有许多未知情报必须等待E3电玩展才能厘清，但国外知名网站「WIRED」的编辑已经就现有的情报对Xbox One进行专业的分析，就让我们来看看他们专业的看法吧！


Xbox One 隆重登场
我对Xbox One的第一印象是它竟然这么四四方方的。微软在2010年发售了薄型的Xbox 360，流线型的外观让它的前代机型相形见拙。而Xbox One还比Xbox 360大上一些，但这并不减其风采，因为它有着光亮的深黑色（设计团队称其为「液态黑」）。主机顶端细分为两个16：9的长方形（比例效仿传统宽萤幕电视），其中一个坚固而光亮，另一个是不反光的平板，完全是设计来让主机良好通风的。主机前端几乎毫无装饰，就连光碟机的插槽都很低调地内嵌在主机前侧。
主机前侧下方有个很深的内凹，让主机本身看起来像浮起来一样，而新的Kinect感应器也给人同样的感觉，仿佛是用一根横梁在支撑一般。两者与他们的前代机型相比都显得较矮胖，重量也都不轻。游戏控制器也有显着的改变：下方笨重的电池匣消失无踪，诡异的圆形方向键也被改成更精准的十字形，扳机按键与肩部按键两者被设计成流线型一般相互连接。


Xbox One 的使命
Xbox 360上市已经七年半了，对一台游戏主机来说这可是很长寿的，尤其初代Xbox只撑了快四年。Xbox 360上市后，每年微软互动娱乐事业部的总裁Whitten先生，都要问自己「该出次世代主机了没？」
很长一段时间这问题的答案是「不」。但到了2011年，Whitten终于承认Xbox 360「有点老掉牙」。虽然Xbox 360的硬体有更新过，但它的规格就像Tesla Model S时代的Model T一样：只有512MB的RAM与一个比几年前半吊子的PC还过时的图像处理器。虽然游戏开发者试图在Xbox 360的老旧架构上尽可能补强一些东西，但Whitten与其部门人员了解到一个动摇根本的世代交替已经发生了－－虽然不一定发生在游戏业，但其周边的产业都已被永久地转变了。
Xbox 360首发的时候，智慧型手机尚未普及于世、Netflix只有DVD服务，「云端」也没有其他意义。Xbox 360的长寿大部分都要归功于微软的游戏研发能力，以及打造足以维持线上优势的伙伴关系。只要这些能力与关系能够增生，Xbox 360就能办到越多事情。人们可以一边玩Halo 3《最后一战》一边收看Netflix。他们可以购买Kinect感应器来享受无须控制器的游戏体验，也能欣赏整季的HBO影集《死木》，并利用ESPN的App关注运动赛事焦点。但这些新功能都是建立在扩充程式与更新韧体上，Xbox 360并不是为了这些功能而打造的。因此当2011年Xbox One获准开发时，可说是一切从零开始。Whitten说道：「我们不只要打造一个游戏机，而是要打造一个完整的室内休闲体验。」
所以变革分成两部分：Xbox One不只要有足以表现出次世代游戏价值的性能，还要提供其他功能：实况电视节目、与智慧型手机功能相容的作业系统、能够处理Skype高解析通讯画面与监控使用者心跳的全新Kinect感应器。Xbox One不只是家用游戏主机，它是广纳一切功能的娱乐设备，从蓝光影碟播放器到有线电视尽在其中。



Xbox One的硬体
但Xbox One的首要之务还是扮演好游戏机的本职，因此它必须带有向前迈进的感觉。家用游戏主机历经七个世代，带来逐渐精致的视觉体验，从70年代中期无声而粗糙的Magnavox Odyssey引领的「Pong（编按：电玩游戏的始祖）时代」，到90年代任天堂与Sega的战争，再到今天PS3与Xbox 360带来的光影曲射特效与动态捕捉系统。虽然电玩游戏中的「照相写实主义（编按：简单来说就是把一张图画得跟照片很像，但又跟照片不太一样的风格）」不断被刷新，但也面临了「太过完美」的问题，这牵涉到「恐怖谷理论」（编按：当一个虚拟人类过度拟真，反而会让观者有一种惊悚的感受，这种恐惧感主要来自虚拟人类与真人之间过小的差异。例如看到洋娃娃、人偶会觉得恐怖）。所以Forza Motorsport 5 《极限竞速5》早期的展示影片中就刻意制造缺陷来避免这个问题：轮胎的磨损、涂装的橘皮式特征与轮胎标志的金属部分全部被移除掉。
将图像表现力进行量化比较，一直都是一场烂仗。微软宣称Xbox One的图像表现力是Xbox 360的八倍。单算电晶体数量的话，Xbox One的表现力应该是Xbox 360的十倍左右：Xbox One有50亿个，Xbox 360只有5亿个。更具体来说，就是512MB的记忆体暴增至8GB。
但正如PC玩家所知的，主机性能越强就会产生越多废热，表示散热性能必须随之改善。这种问题迟早会被达人玩家揭露，但工程师团队常因此默默地牺牲一些内部装置来达到更好的通风效果。以专业面来的术语来描述的话：Xbox One内建了500GB的全新硬碟。一个40奈米的晶片包含了CPU与GPU，和Xbox 360需要两片90奈米晶片的情况完全不同。事实上，由AMD量身打造的SOC（晶片系统）涵盖了CPU/GPU晶片、记忆体、控制器逻辑、DRAM与视听效果处理器，直接经由相转移介面物质与散热器连结。



然而最令人困惑的，或许是Xbox One让游戏开发者有能力进入微软的Azure云端运算平台。这样可以预见一些应用方式：玩家下载与安装的游戏以及成就都会存在云端上面，只要你在任何一台Xbox One登入，就可以不受干扰地进入游戏游玩；每个多人连线的游戏都有自己固有的伺服器，取代以主机邀请好友对战这种过时脆弱的作法；多人对战的总人数甚至能扩张至64或128人，比现有的16人或32人规模大太多了。
但其他可能性也立即浮现在脑海里。如果开发人员能将云端的强大运算性能用在自己团队的处理运作上（例如物理运算引擎与冲突侦测系统等基本游戏机制），可能性就会局限在数千个游戏程式设计师身上。「这可不会像之前首发一样了，每个人都会找到运用这种性能的方法。」Whitten说道：「这还只是我们要面对的诸多风险之一。」



全新的Kinect
初期型的Kinect 感应器在2010年问世，因吸引全新族群而延长了Xbox 360的寿命：首发两个月内Kinect就卖出了800万台。但Kinect感应器的姿势与声音控制其实都是很初阶的运用而已。因此如果主机的世代交替，大部分取决于其组成内容与结构升级的话，Kinect就必须要从头到脚重新打造。
初代Kinect发售后，公寓住户哀叹要玩Dance Central《舞动全身》之类需要大量物理动作的游戏，就必须挪动桌椅。感应范围的限制也让身高差距太大（例如亲子）的人们无法一起同乐。现在1080p的摄影机将感应器的侦测范围增加了60%─娱乐事业部的瘦高硬体老将Todd Holmdahl就以他6尺4吋的身型亲身示范。就算是3英尺之外，Kinect依旧清晰地将他的身型完整映在萤幕上，甚至还有空间让他将手举起来。
摄影机也能捕捉每秒60影格的影片作为双向通讯服务（类似Skype）之用－－但最令人印象深刻的是Kinect的动态追踪能力。现在他能藉由监控脸部肤色的变化来测出玩家的脉搏。（由于藉助红外线，因此各种肤色都不是问题。）



初代的感应器是利用「结构光」来定位房间里的人：他会放出红外线，然后藉由侦测地表的缺陷处来生成3D地图。但这种感应方式很难感应到沙发座垫与衣物。而新的Kinect采用调整过的红外线，然后感应每个光子反射的时机。这被称作「飞行时间」技术，基本上就像将量身打造的CMOS感应器的每个画素转变为一道雷射光，藉以达成前所谓未有的反应能力。
事实上，Kinect将可以用于最基本的功能上：把所有东西都打开。Xbox One运用了多种电源型态；因此它可以视玩家所需，衔接各种不同的装置，包括电玩游戏与电影。它也有省电待机模式，让Xbox One可以在夜深人静时持续更新游戏与Xbox LIVE（或是趁你没再用它的时候更新），而不需持续开机。（放心，你还是能离线游玩单机游戏。）这也代表当你走进房间，只要说一句「打开Xbox」，Kinect听到之后就会利用红外线打开你所有的设备：电视、主机，甚至有线电视系统。
但或许你会问，连有线电视都可以？



Xbox One的娱乐价值
实况电视节目是所有线上游戏服务的主要竞争对象。以Xbox LIVE为例：使用人数4800万人（包括玩游戏、看Netflix等等），每个月平均使用时数为87小时。同时在观赏电视节目的人每个月观赏时数为150小时。微软想成为这150小时的一部份。这是个豪赌：让Xbox One成为电视节目播放机。
去年开始，任天堂的Wii U主机就有提供一些电视频道的功能，但是使用者用过之后只想怒吼一番，因为它难用又容易当机。Xbox One会利用几种方式来提供实况电视节目。其中最重要的是对应HDMI，电视盒或类似的设备直接与Xbox One连结，再藉由HDMI输出中介讯号给电视机。
因为电视机与Xbox One直接连结，你可以在Xbox One上用各种方式收看电节目。你可以像传统的电视界面一样用遥控器来转台，也可以利用Xbox One的电视节目索引，它会根据你爱看的频道列出节目清单，也能告诉你你的朋友正在看甚么节目。这项功能可以用声音、肢体感应或控制器来控制。或者拜Xbox SmartGlass（微软去年推出的子萤幕功能，对应多种手机平台）所赐，你可以用智慧型手机或平板电脑来转台。（因为SmartGlass的操控更加细致，所以最后它会让你的手机变成宛如遥控器一般，足以匹敌其他控制设备。）


 
实况电视节目首席研发经理Ashley Speicher亲自示范电视功能。这个团队疯狂地工作，只为了准备好官方正式公开，但这很明显还在草创期而已；当她打开节目索引时，开发团队作业系统的绿幕直接映在萤幕上。当她说出「Xbox」时，萤幕右上角的小型假Xbox标志开始发亮；Kinect正在听取命令。最后她说「ESPN」，原本在西雅图当地频道的发亮游标就移到了ESPN频道。因为Kinect的声控已经接收到讯息，她不需再做确认，所以只说了句：「Watch（看）」。连结的DirecTV开始转台，发出一阵亮光之后，瞬间Sports Center节目就跳出萤幕。这边令人震惊的地方在于实在太简单了，从此以后你就不用转台转半天，只要对主机说你想看哪一台就好。就算节目没有直接秀出来，主机也会直接替你做全球网路搜寻，让你可以藉由下载的方式观看或是线上观看。
但Speicher继续秀出更棒的。她回到Xbox One的主选单（囊括Xbox LIVE与类似Windows作业系统的复合体），打开IE浏览器。现在电视萤幕被Bing的开启画面给占满了。她说：「Xbox，snap in Live TV（切入实况电视）」，一条侧边工具列从左边滑进萤幕，底端则出现她喜爱的频道清单。名单第一个是实况节目Sports Center。她说：「Switch（转台）」，侧边工具列被游标点亮让她可以转台，接着她说：「Watch（看）」，侧边工具列直接将电视频道的萤幕整个展开，开始拨放Sports Center。



「切入」是Xbox ONE切换各项功能的主要机制，这需要深厚的作业系统功夫才可能办到。Xbox One同时执行三种作业系统。一个是小型的主机作业系统，负责开机并启动另外两个作业系统：共享作业系统负责运作所有App，并协助提供Kinect感应器与其肢体、声音控制系统运作所需的性能。独立作业系统则负责运作游戏。因为记忆空间是由共享系统负责分配，所以切换App不需读取时间，甚至还可以把一个App直接切入另一个App或游戏中，来同时使用两者。
这可说是Xbox One的杀手级App：即时进入所有你使用过的娱乐服务，而且真的能同时执行好几个。在玩游戏时想用Skype吗？没问题。Kinect已经将消除噪音与回音的功能与「导向声波」，让你在玩游戏或看电视时能听到Skype的声音，所以你无须把音量提高。想同时收看周末的足球节目与正在踢的足球比赛？也没问题。藉由子母画面的方式，你可以在同一个萤幕观赏两者。


对Xbox One的未来展望
在这个时间点，Surface平板电脑卖不到200万台，Windows Phone在智慧型手机市场的市占率也只有3.2%。而Xbox 360在美国却卖了7700万台，并连续28个月在家机市场独占鳌头。虽然这不表示微软除了Xbox 360之外的消费性产品都该丢进垃圾桶，但微软该把资源投注在哪里，相信毋需多言了。如果微软的互动娱乐事业部做出正确决定，Xbox One绝对是一棵超大棵的摇钱树。
我们不知道七年后电玩游戏的规模会发展到哪里，就跟我们没料到2005年开始线上频道与智慧型手机完全改变人类的生活型态一样。十年内，所有实体媒体装置的概念将会被废弃。但就算Xbox One是我们所见的最后一台真正的家用主机，有一件事可以确定：游戏将不只是游戏，而Xbox One正往这个方向发展。
但真正重要的问题是微软对未来长远计画的想法。苹果是硬体公司，Google是软体公司，但他们都在各自的领域中提供一个整合性的体验。微软同时开发硬体与软体（而且做得不错），但他们没有涵盖两者体验的设置基础，更重要的是他们之间缺乏连结点。如果Azure能让云端成为连结点，那Xbox One将会成为微软最渴望的整合式体验中心。



资料来源：WIRED