三亿年前蟑螂化石

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美考古家发现最古老三亿年前蟑螂化石
中央社 2001年11月08日　17︰07（中央社记者李万来台北八日电） 

蟑螂常被称为是最难消灭的虫类动物，可是蟑螂可能也是最古老存在的动物之一，美国考古学家已发现三亿年前的蟑螂化石，其生存年代远较恐龙早出五千五百万年。 

美国哥伦布市俄亥俄州立大学考古队已在俄州东北部一处煤矿场内，发现三亿年前的蟑螂以及其他动植物的化石，对研究古代动植物的生命与气候变化历史，具有重要价值。 

该校考古专家伊士特戴指出：这项发现对动植物为何能存活至今或被消灭，提供了许多讯息。 

被发现的蟑螂化石，有三点五吋长，其生存年代是与淡水鲨鱼共同为邻。 

这个化石可清晰看到蟑螂的嘴翼、脚与须等部份。 

最值得注意的是自三亿年来，蟑螂居然能保持其大致形状至今，差别不大，可见其生命力之强。 

不过当年的美国蟑螂已较现在的美国蟑螂大一倍，但却与现在生活于热带地区的蟑螂体积四吋，大致相同。

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5500万年前　蟑螂大如鼠！
2001年11月08日　15︰40（劲报记者赖爱鹃）

您是否曾看过和老鼠一样大的蟑螂？在美国发现的史上超大完整蟑螂化石，大小竟然与一只老鼠相当！ 

根据推测，这只蟑螂是于1999年从俄亥俄州东部的一处煤矿出土，生存的年代约为5500万年前，当时地球上是一片一望无际的热带沼泽，连恐龙都还没出现。 

科学家表示，这项新发现对于了解古生物的多样性与地球气候的变迁，有非常大的帮助。 

伊司特帝是俄亥俄州立大学的地质学家，并参与了这次的挖掘行动，发现蟑螂的化石，他说：「通常我们只能找到贝类或骨类化石，因为这些物质中含有矿物，增加化石的保存机会，但是我们这次挖出的化石中含有某种特殊化学物质，可以完整保存贝类或骨类的有机物。」 

科学家目前仍无法断定，究竟是何种物质造成矿场中这类特殊的现象，不仅完整保存了蟑螂的化石，还留下远古时代阿帕拉契高原内的针叶树化石。 

科学家希望能藉由这次的新发现，对古代植物与动物适应环境变迁的能力有进一步的了解，因为3亿年前石炭纪时期的沼泽在短时间内迅速干涸。 

这只大蟑螂长约9公分，它的脚、触须和嘴巴依然清晰可见。它的大小是今天在美国常见蟑螂的两倍大，而现代生长在热带地区的蟑螂也长得比较大。

【心得感想】

看来以前的环境是比较温暖的?

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