排便這種事是很私密的問題，排便不順暢甚至是嚴重便秘這種事，多半連至親的家人都很難啟齒，根據美國的研究統計顯示，有便秘問題的年輕人，甚至鮮少會願意向醫生提及，唯少數會在至密友人之間討論起解決秘方，便秘往往讓人感到異常不適，糞便中充滿著急需排出體外的毒素，停留在腸道時間越久，糞便中的毒素濃度就會不斷上升，同時還會被腸道細胞再吸收回體內，因此有便秘問題的人，往往伴隨著膚質不佳、免疫力差、過胖或過瘦，長時間的排毒障礙，更是提高癌症罹患率的主因之一。

「有便秘問題要多攝取纖維素，多喝水，盡量少吃瀉藥，因為瀉藥會產生習慣性而惡化便秘問題」，這是一般人對於改善便秘問題的普遍認知，不過事情真的是這樣的嗎？多攝取纖維素的確會改善部分便秘患者的問題，不過發表在最近一期的美國消化道醫學雜誌(American Journal of Gastroenterology, January 2005)的研究發現，對於嚴重便秘患者來說，補充纖維素卻往往不能解決問題，反而加重便秘的狀況；補充水分被認為是改善便秘的好方法之一，但此研究結果顯示，除非是有脫水現象的患者，不然補充水分對於改善便秘的效果不大，除非是在補充乾燥纖維素來源時，需要同時飲用大量的水分才能發揮作用，不然一般天然食物中的纖維素多會與足量的水分同時存在。

在瀉藥的使用方面，主持該項研究的史蒂芬博士則認為，一般人對瀉藥副作用的認知，似乎有些被強化了，便秘問題本身對人體所造成的傷害，往往遠勝於瀉藥的副作用，同時多項研究顯示，如含天然本草的軟便劑，在一般可改善便秘問題的服用劑量下，並不會有造成直腸神經系統受到傷害或產生依賴性的現象出現。

除了飲食和藥物的治療方面，研究發現提高活動量，對於促進腸道蠕動的效果非常好，讓患有嚴重便秘問題的年輕人，每天大幅提高活動量，顯示便秘的改善效果非常顯著，現代人的生活形態，以長時間坐在辦公桌前工作的居多，活動量遠比以前的人類少很多，年輕女性尤其嚴重，這也是導致年輕女性容易發生嚴重便秘問題的原因。

平日飲食中多補充含纖維素豐富的蔬果，的確能增加腸胃道的蠕動，增加糞便的體積，使排便順暢，尤其適合排便量少的便秘患者使用，如果纖維素的來源是如車前子粉、水果乾（蜜棗或杏桃乾）等脫水的纖維素，在服用的同時，一定要同時補充足量的水分，以免形成糞石阻塞腸道。

對於補充纖維素都沒有太多用處的嚴重便秘患者，除非是行動不便的老年人，不然應該開始改變本身生活形態，多運動、多活動，如果不能每天排便，還是應該要補充軟便劑來改善問題，以免長期累積吸收自糞便的毒素而嚴重影響健康。


vitaadd.com特派記者：Li Chen