台北榮總日前和韓國醫師共同執行國內首例「人工椎間盤植入術」，為一名車禍導致嚴重背痛的小姐換上全新的椎間盤。醫師說，這項手術技術難度不高，但材料很新穎，裝上去的椎間盤可以扣住脊椎，卻又不會僵硬，適用於吃藥或復建都不見效果的椎間盤病變患者。

  台北榮總神經修復科主任鄭宏志說，椎間盤是脊椎間的緩衝墊，具有避震效果，椎間盤病變常見於車禍外傷或年老退化，患者有六成會自動好轉，四成會持續出現症狀，許多患者深受背痛之苦。


  他說，傳統治療椎間盤的方法是把損壞的椎間盤切掉，讓它空著，但多年後會出現脊椎關節退化或長出骨刺，必須開二次刀。如果在切除處植入鈦金屬或碳纖維的人造撐開物，該節脊椎會僵住，活動力和姿勢都會受限且僵硬。

  「還給患者一個椎間盤是醫師的夢」，鄭宏志說，韓國醫師來台進行示範手術，用的人工椎間盤是多元聚脂材質，模擬人體的軟骨，可以扣住脊椎，還能靈活活動。

  人工椎間盤給予脊椎病變患者一線希望，但必須經過半年的藥物或復建都無效者才適用，而且不能合併有小關節退化或脊椎狹窄。

  鄭宏志說，美國已有五千人使用這項人工椎間盤，八成五患者有效，去年十月才剛獲得美國食品藥物管理局核准。台北榮總計畫引進這項器材，今年中旬在國內推廣，這項手術健保有給付，但材料費要病人自付，價錢高達一萬美元。