1千多年過去，岡山的備前燒還是堅持使用「登窯」燒陶，更堅持一定得用「赤松木」當燃料，沒有釉色的古樸陶具、簡單的造型，再加上赤松木的油脂與落灰自然卡在陶器上，也因此讓備前燒直到現在依舊維持古樸，並在古樸中有著自然形成的千變萬化。到日本岡山，一定不要錯過觀賞備前燒。

整個日本共有6大古窯，包含滋賀縣的信樂燒、福井縣的越前燒、愛知縣的常滑燒與瀨戶燒、兵庫縣的立杭燒，以及岡山縣的備前燒。其中，岡山因為本身擁有土質優良的黏土，加上曾有皇族定居於此，經常需要祭典用具，備前燒也因此逐漸發展。

先讓我們回頭看看台灣。在台灣幾大窯場中，鶯歌以擺飾或工業用的精緻陶瓷聞名、南投水里以蛇窯聞名、苗栗則以材窯生活陶聞名。其中，苗栗材窯生活陶就是十分類似岡山備前燒的燒窯方式。

由於目前許多窯場都改成「瓦斯窯」，以瓦斯精準的控制溫度、在乾淨的窯裡燒出上了漂亮釉色的陶瓷，也因此讓陶瓷器反而失去古樸味道。反之，苗栗的材窯就是以相思木當原料，花上10幾天慢慢加熱、冷卻，等到出窯後，相思木的落灰就會自然卡在陶器上，讓每個陶器都有不同的花紋，加上造型古樸，配上桐花特別好看，也因此讓這些年來的苗栗生活陶一路走紅。

岡山備前燒也是同樣的原理。備前燒採用登窯，意即這樣的窯是由低向高慢慢建起，如同登山般慢慢往上，也讓溫度可以集中不浪費。接著，採用當地最多的赤松木當原料，讓赤松木的落灰與油脂自然卡在陶器上，最後配合生活實用品與古樸的造型，就這樣讓備前燒呈現一種優美的古樸和風味。而由於赤松木富含鐵質，因此備前燒大多有著黃、褐色的外型，加上木材燃燒較慢，一般瓦斯窯大約只要3天就可燒窯完成，備前燒卻每次得要花上10天到14天，每次用掉10公噸的赤松木燃料，才能把窯加熱到1200度來燒陶。（圖／備前燒所使用的登窯。）



由於費時耗工，加上古樸漂亮，備前燒也因此一直受到歡迎，甚至昭和時代的皇室都固定指名使用備前燒的生活陶﹔到了現在，備前地區也吸引了甚多藝術家定居，並不時有來自澳州、美國、歐洲等地的學生前來上課學燒窯。

在當地已有400年歷史的桃蹊窯窯主木村英昭表示，備前燒發展於1000多年前，千百年來當地窯場一直維持著30到100間上下，到了1960年代的昭和時期因為日本經濟重建與起飛，加上新幹線開通行經岡山，因此讓窯廠一口氣增加到400多家，到了現在則依然留有200多家。（圖／日本岡山備前燒造型古樸，但自然落灰卻讓燒出來的東西色澤都各自不同。）



走進岡山備前市，路上處處可見備前燒旗幟與滿地的赤松木，並有不少櫥窗展示備前燒藝品，不妨花點時間好好觀賞，感受那樣的古樸。