某些宗教名義上宣揚佛教，但偏離佛教的原則和理念
，這是其他宗教自己的理論而非佛教。同時，如果只空談佛法，研究佛經、引用佛經卻缺乏實際禪修的基礎和體驗
，則是在數他家寶。
至於如何分辨是否合乎佛法原則，可用「三法印」來引證，「三法印」分別是：
(一)諸行無常：一切心理的行為都在不停的變動。
(二)諸法無我：是指一切的生理、物理、自然、社會等現象及至心理現象，均沒有不變的自我存在。
(三)涅槃寂靜：「涅槃」是不動、空的意思，也是宇宙人生的根本。「空」是指一切現象皆由於因緣的不同在不斷變化，在變遷不已的當中，唯有「空」永恆不變。所以，「涅槃」就是不生不滅，不垢不淨，不增不減，靜止不動。
佛教的基本，必須合乎「三法印」的原則；實踐修行，則應以「戒、定、慧」三無漏學為方針。「戒」是生活的規範，作用是保護身心不受污染；能夠持戒清淨，便不易落入魔障。從持「戒」達到內心安「定」而產生「慧」。
由於禪宗是以心為本，教外別傳，不立文字；因此真正的禪是無法用任何語言文字表達。但是，禪仍然需要以文字來指導修行，就如同以手指指月，手指雖非月亮，但能讓我們循著它看見月亮；只有明心見性，真正開悟的人才能完全不需要文字。