【編譯錢基蓮／路透倫敦電】

一般人往往擔心，搭機時密閉的機艙和艙內循環使用的空氣，會傳播流行性感冒和其他呼吸道疾病，但新研究顯示，這個擔心絕大部分沒有根據。

麻州拉黑醫學中心（Lahey）的研究顯示：「商業客機上的環境適合散播旅客和機員身上帶有的病原體。然而，飛機使用的座艙環境控制系統，會限制經空氣傳染的病原體散播，實際危險並不如一般想像的高。」

研究撰稿人說，機艙內的接觸傳染危險，不會大於其他任何密閉的空間。這項研究報告刊載於英國《刺胳針》醫學期刊。

在飛機上，加壓的座艙會把艙內空氣吸出，空氣經過引擎後變熱，然後壓縮、冷卻，再由通風系統傳入座艙循環。大部分商業客機都會使座艙內50%空氣再循環，以節省燃油。

主持研究的拉黑醫學中心急診部耿卓說，機艙空氣再循環後，散播病毒或細菌的潛力會因幾個因素而減低。首先，再循環的空氣通常會經過高效能的細微粒子濾清器，濾除99.7%灰塵、煙霧、細菌和黴菌，並可有效捕獲病毒粒子，因為病毒粒子通常是因為咳嗽或打噴嚏所噴出的黏液散播。

此外，通風系統的設計也限制了這些粒子在座艙內經由空氣散播。因為，座艙內空氣更換的次數比一般辦公室還頻繁，而且只進行區段循環；氣流是從一邊流向另一邊，由頭頂進入，從門出去。換句話說，氣流很少前後交流，亦即後排旅客不太可能因前排旅客打噴涕而被傳染。

研究小組同時研究了以往商業客機疑似傳染肺結核、SARS、流感的病例。

在肺結核（最常被研究的機艙病原體）方面，唯一已知的重大傳染事件發生在1992年，一名染病的空服員在5個月期間，把病菌傳染給212名機員和59名經常搭機的旅客。其他研究顯示，肺結核患者可能傳染給前後兩排的旅客，且是在8小時以上長途飛行才可能發生。

2003年爆發SARS期間，據信5個航班37人遭感染。大部分遭傳染者都是坐在病人前後5排內。唯一例外是中國航空一架從香港飛往北京的航班，傳染範圍擴大到患者前面7排和後面5排，至今難以解釋。

在流感方面，調查發現，遭傳染危險只限於遭感染者前後兩排。病毒在機艙內肆虐的情形雖曾發生，但那是因為通風系統故障，或是旅客已上機，但飛機停在地面，並未開啟通風系統之故。

不過，研究人員提醒大家還是小心為上。他們指出，目前座艙內傳染疾病的危險仍在研究中，並呼籲全球對機艙的通風系統做出較嚴格規定。目前並無規定要求航空公司使用高效能的粒子濾清器。美國現有載客數在100人以上的航空客機，只有85%裝置這種濾清器。

【2005/03/13 民生報】