2005年的伦敦有2件事吸引我的注意，一是英国王储查尔斯将于4月迎娶卡蜜拉，二是伴随伦敦人50年岁月的红色双层巴士也将在今年功成身退啦！1954年，第一辆红色双层巴士问世，适逢猫王刚在英国走红的年代，与猫王同样有着「复古」、「经典」色彩的「大笨巴」，也终将走入历史。抱着好奇的心态，平民如我决定一探婚礼举行的地点；念旧的我要好好坐坐红色双层巴士，试着记下这「大笨巴」典雅、古朴的模样。
今年2月10日，英国王储查尔斯（Charles Philip Arthur George）宣布将于4月8日在温莎堡（Windsor Castle）迎娶情人卡蜜拉（Carmilla），但17日晚却突然传出戏剧性的消息，温莎堡的「盛大婚礼」将取消，查尔斯王子将被迫和当地老百姓一样，偕未婚妻卡蜜拉在温莎市政厅举行普通的「平民式婚礼」。
查尔斯被迫将婚礼从女王在伦敦西部的宅邸温莎堡改到温莎市政厅，正是因为皇家古堡并未拥有举行市民婚礼的执照。
大火重建后开放
按照英国1994年颁布的《婚姻法》，除王室成员之外的所有英国公民，都必须在当地市政厅进行登记结婚，也就是说，如果他们两人在温莎堡举行婚礼，这就意味着从此以后普通民众也有权利在那里举行仪式。
这个皇室八卦让我心中对温莎堡起了一点好奇心，决定来去英国旅游，顺道前往一探。
位于英国泰晤士（Thames）河畔，距离伦敦市中心约32公里的温莎堡，在1992年11月的一场大火烧毁了温莎堡内的圣乔治厅和寝宫后，温莎堡便关上大门谢绝游客参观。经过5年的重建，于1997年12月底再度开放参观。正因为温莎堡是世界上最古老、又是英国皇室成员居住的城堡，所以每年9月到隔年3月的开放期间，总是吸引来自各方的访客。
姑且抛开卡蜜拉与查尔斯的贵族还是平民的婚礼，相信你跟我一样，对于宫廷生活的秘密二三事，一定充满想像与好奇！除了可参观温莎堡内的豪华官殿和教堂，最特别的是，温莎堡的厨房也会开放给公众参观。
温莎堡是英国皇室成员最常居住的皇宫，也是英女皇伊莉莎白二世经常宴请宾客的地方，曾经招待过不少国家元首和政客。参观这里的厨房，每次索价约台币1660元，美其名是让平民百姓对皇室生活更加了解，但不禁令人怀疑是否是要弥补皇宫失火后沉重的装修费而构思出来的筹款方法。
我跟大家一样，想知道英国皇室平日到底吃喝什么？冰箱里有没有可乐或七喜？储物柜有没有巧克力和洋芋片？他们的厨房是不是大过一间3千尺的豪宅？煮饭给英女皇吃的到底是何许人……？
我手执打开英国皇室饮食秘密的锁匙，结果目睹了……，原来什么都没有！
导游领我入秘地
在两位皇宫导游的带领下，穿过了挂上游客止步的栏栅，正式踏入皇宫「秘地」。为我们讲解的一男一女导游，都是上了年纪的老公公、老婆婆，他们穿着整齐优雅的制服，一派绅士淑女模样。听说在皇室工作的人员都要经过长期的严格训练，难怪两位导游的言行举止也带有皇室气派。
我们先参观了工人饭堂，平凡的布置和一般的饭厅差不多，只是多了一个歌德式天花板。然后，便来到此行的目的地──皇家厨房。设于国家寓所（State Apartment）的主厨房，面积约有一个篮球场大，排列了几张长形的工作台，旁边有10多个火炉，墙上木架则放了一列铜制的煮食器具，大大小小的锅具共40多个，全都被擦得闪亮亮的。穿过了主厨房，旁边还有专门做面包和面条的烤房，以及存放食物的冷冻房和专门处理肉类的屠宰房等。
导游婆婆说，1992年温莎堡发生大火，厨房的墙壁都被浓烟熏黑且被救火的水毁坏了，天花板也因此塌了下来；现在我们所看见的厨房，是已经过5年时间重新修建，天花板和墙壁都已完全修复，还增设专门送菜的电梯，使以往传菜时因走楼梯跌倒而打翻食物的情况不再发生。
10分钟看完厨房
大约逗留了10分钟，导游婆婆便带领我们离开「禁地」，一种被人耍的感觉不禁涌上心头。别说连一个皇室御厨也遇不到，就连一粒可能在烹调时被掉在地上的盐都瞧不着，连拍照也被禁止，更别妄想可以叫御厨煮几款拿手小菜给我们试吃了！
似乎要亲历皇室成员平日的味觉享受，唯有向流传在市面的皇家御用食品下手啦。
趣味体验
红色大笨巴说拜拜
去年，伦敦交通局开始淘汰老旧的红色双层巴士（Routemaster），它红色的身影不仅陪伴伦敦人50年的黄金岁月，更透过旅游书、明信片及各式节目影片，深深烙印在世界各地游客的心里。造型优美古朴的的巴士将于2005年完成退役，正式走入历史。
之前游伦敦，都是以tube（地下铁）出入，从未跟巴士接触，这次到伦敦采访，知道这些「大笨巴」（Routemaster，我认为伦敦既然有大笨钟，自然也可以有大笨巴。）快要消失，所以特意花一个下午、花1英镑（单程收费）坐上这红色双层巴士游车河。
大笨巴好玩的一点是：连门儿都没有！
大笨巴引人注目的红色外型，常常成为明信片上的主角。
巴士内回旋、硬梆梆的楼梯很不好走。
红巴士走过半世纪
大笨巴已经在伦敦最繁华热闹的牛津（Oxford Circus）与皮卡迪里（Picadilly Circus）一带服务届满半个世纪。1954年，第一辆红色双层巴士面世，那是猫王（Elvis Presley）刚刚在英国走红的年代，大笨巴取代了当时的电车成为新一代的交通工具，同时也成为伦敦的标志之一；而去年，大笨巴更届满50大寿。
随意上下车好方便
经过多年的改良和更新，大笨巴的内在和外貌跟最原本的设计大致相同，只是机件和座位款式数目不同而已。于是，你会发现它依旧没有车门，上下车完全采用弹性政策，即是只要你觉得安全便可以随意上下，管它到站不到站。因此，只要找对路线和道路畅通，其方便程度绝对不输昂贵的计程车！
虽然大笨巴很可爱，也很有历史价值，但要它消失的声音早在70年代已经响起。反对的理由包括有人认为，不方便伤残人士设施的大笨巴不切合社会需要，也有人觉得设有查票员很浪费公帑，还有老爷机器不符合环保等等。
结果到了今日，大笨巴通过欧洲严谨的环保条例，却无法通过残疾歧视条例，终究，还是要跟它说拜拜。大笨巴从去年年底陆续退出，将于2005年停驶，功成身退，全数被新型的连结巴士所取代。
红色老笨巴在英国活了50年，它不仅是一辆交通工具，接载的也不仅是乘客，还有他们的回忆，以及在大笨巴上发生过的事情，也见证了时代的变迁。然而，没有了查票员的巴士，的确少了点温暖。
特色美食
寻找流落民间皇室口味
皇伊莉莎白二世、爱丁堡公爵和威尔斯亲王的皇家徽号。在英国的超市走一圈，便可找到印有这些标志的食品，像是茶叶、啤酒、牛油、汽水、饼干、巧克力等等，这些商品都得到皇室成员颁发的「皇家保证」（RoyalWarrent），证明该公司的出品已列入皇家御用。
优良商品皇家成员挂保证
颁授皇家保证这种源自15世纪的传统，一直流传至今，目的是希望表扬一些生产出色商品或提供出众服务的商户。现在，单是食品生产或供应商已有207个在名单内，商户大多来自英国。
想获得这项殊荣，须连续5年以上被皇室成员选用，再经宫内大臣提议，最后由英女皇、菲利普亲王等做出定夺。每位皇室成员在每个行业只可选择一位商户，而每位商户则可同时拥有4个皇家保证。凡获皇家保证的商家，可在他们的商品印上该皇室徽号的标志；但不准向外界披露该商品是供应给哪位皇室成员。
很多人像我一样，误会拥有皇家保证就代表该商品是同类产品之冠，其实这标志只代表皇室喜好，不代表质量最好。我品尝一些见到的御用食品，味道不错，但也算不上如何惊天动地。
只是，看包装袋上那句「By Appointment to Her Majesty The Queen……」那句，就好像我正跟威廉王子一起，咀嚼着同一片甜蜜蜜的巧克力。
【A B】 两个都是英女皇伊莉莎白二世的徽号，A是她用于苏格兰地区的徽号。
【C】 菲利普亲王爱丁堡公爵的徽号
【D】 伊莉莎白一世的徽号
【E】 查尔斯王子威尔斯亲王的徽号
甘笋汤口感清新。（Baxters╱约台币35元）
又薄又脆的饼干，单吃或配熏鲑鱼都很棒。（Carr's╱约台币67元）
虽然是茶包，但茶香依然清香扑鼻。（Twinings╱约台币83元）
酸味适中的蛋黄酱，低卡不怕肥。（Hellmann's╱约台币75元）
果味极浓的橘子酱，味道很新鲜。（Frank Cooper's╱约台币83元）
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10个英国皇室饮食传闻
1.在维多利亚时代，也是英国最强盛时期，皇室人员的早餐最少有5道菜，午餐时更会多达8至10道菜。
2.近100年来，大多数皇室成员都钟爱芦笋、清汤等清淡菜式。
3.原来英女皇嘴很刁，她从不吃鱼和贝类，也绝不吃蒜头；就算出国旅行也要自备饮用水，而不饮用当地水。
4.伊莉莎白二世懂得「忌口」，她的体重一直维持112磅，多年来无论宴会上的美食多味美，她每道菜只吃一、两口。
5.爱德华王子和苏菲王妃在1999年的婚宴，竟以俄罗斯的菜式宴请宾客。
6.菲利普亲王和查尔斯王子喜欢亲自下厨，菲利普亲王会做早餐，查尔斯王子会在厨房帮厨师量材料和摆放厨具。
7.儿时的查尔斯王子和安妮公主最爱吃Kit Kat巧克力。
8.女王夫婿菲利普亲王爱到郊外野餐，他会亲自为客人烧烤牛排和香肠，而皇后就负责清洁！
9.安妮公主爱吃炸鱼薯条，而且和平民一样用报纸包炸鱼薯条。
10.戴安娜王妃爱吃薄片鹅肝、煎鲑鱼、小牛肝，最爱的则是连薯皮的烤洋芋和沙拉。
旅游资讯
【签证】 半年观光多次台币2300元；一年观光多次3800元，洽英国贸易文化办事处
（02）2192-7045。
【汇率】 1英磅约59.06台币。
【市内交通】
★地下铁：共有12条地铁路线，行走Zone 1至Zone 6。而伦敦大部份景点多集中在Zone 1，旅客可购买Zone 1单程票或各款交通证。列车服务时间由6:00至20:00，视路线而定。有关伦敦交通资料可到Transport for London网页查询，www.tfl.gov.uk。
★巴士：市内所有路线不论远近一律单程约台币60元，车票需在上车前于巴士站购买，并需自备辅币。
【相关资讯】
★温莎堡参观行程 即日起至3月17日（节日及皇家宴会日子除外），逢周二、三、四接受团体（15至30人）预约，每人收费约台币1660元，费用包括温莎堡入场费、参观皇家厨房及导游讲解等，预约电话：44（020）77667313。如参观人数少于15人，则可考虑参加当地旅行团，1天团包游温莎堡皇家厨房及牛津大学城（Oxford），收费每人2714，费用包括伦敦市至各景点的旅游巴接送、入场费及导游等，详情可参阅网址
premiumtours.co.uk...或致电44（020）72785300查询。
