在荷爾蒙補充療法尚未出現，醫學對女性更年期所產生身體與心理的變化尚未瞭解的時候，女性的老年性佝僂、情緒變化、以及生殖泌尿道乾澀、容易骨折等現象，被視為理所當然的正常老化過程。然中西醫還是針對不同發生的症狀，發展出各式各樣傳統或較具科學學理的療法，這些治療減輕了一些老化過程帶來的不適，但對整體健康上的維護卻沒有很好的作用。

荷爾蒙補充療法源起～
停經前後女性會有一段身心不適應期，產生令人不悅的症狀，而身體器官的萎縮與內分泌器官機能的退化被認為是主要的原因，特別是卵巢功能不足之對於停經婦女。針對此，醫學上嘗試尋找解決之道，包括單純單一症狀的保健與替代性荷爾蒙的補充療法研究。最後發現了以卵巢主要生產的荷爾蒙雌激素補充，對女性更年期保健成效卓著，也因之女性雌激素荷爾蒙補充療法（ERT）成了世紀福音，醫學上也大力倡導。

初期荷爾蒙的補充只單方面使用雌激素，在美系國家多採用共軛型雌激素，所謂共軛型可以換另一種說法就是所謂的草藥，原因是美系的這顆藥丸裏除了大多是不同類型的雌激素外，另外並至少有30種以上其他類型的荷爾蒙成分存在。在歐系國家則較多採單方雌二醇作為基準用藥。這種不論是共軛型或單方的雌激素治療在使用後很明顯減輕更年期症狀，改善了骨質疏鬆的狀況，改善泌尿生殖道的萎縮以及骨盆腔鬆弛，預防老年痴呆，降低膽固醇。有抱怨引起的不適症狀包括了不規則的子宮出血、乳房脹痛、胃腸不適等。整體上初期的使用似乎好處多多，而且的確大幅降低停經婦女骨折的發生率。

問題浮現～
荷爾蒙使用問題的開始浮現，遠在開始使用荷爾蒙之後十年左右。當時一些統計性的研究發現子宮內膜癌症的比例有明顯升高，並且跟雌激素荷爾蒙補充療法有明顯關聯。這問題立即衝擊到所有當時使用荷爾蒙的婦女，也使專家學者更精確研究知道了月經週期中黃體素對子宮內膜穩定的重要性。自此，經過二、三十年的時間，停經婦女荷爾蒙補充療法（HRT）雖然有各種不同的劑量劑型與使用方法，大致上黃體素的重要性在醫學界都有一致的共識。

不是所有醫師都贊同荷爾蒙治療的，事實上荷爾蒙補充療法仍然有一些無法釋懷的疑慮存在。在之前做過的一些較有說服力的實驗顯示，停經後立即使用正確的荷爾蒙補充療法，可以減低子宮內膜癌症發生率、減低骨折發生率，並且因為升高高密度膽固醇並且降低低密度膽固醇，而可以預防心臟血管疾病的發生。至於乳癌的危險性增加與否一直都有很兩極的實驗結果，學界所做過不同的實驗似乎分成兩派，一派認為會降低，一派認為會升高乳癌發生率，把這兩派意見的多個實驗總合來看時，在使用荷爾蒙補充療法中發現乳癌的機率約增加1.3倍，跟這次美國國家衛生研究院公佈的1.26倍差不多。至於其他增加血栓發生機率、中風等則不是新聞，在荷爾蒙製劑的說明書中會明白告知有肝囊腫、膽結石、靜脈血栓性疾病、乳房疾病、胃潰瘍等狀況時是不適合使用荷爾蒙或特定劑型的荷爾蒙。然而即使危險性持續存在，長久來卻不見有大力反對使用荷爾蒙的狀況，原因在哪裡？

解讀報告～
這次美國國家衛生研究院提出使用Prempro（conjugated equine estrogens 0.625mg/d,plus MPA, 2.5mg/d,in 1 tablet）的報告顯示，增加罹病危險性的包括乳癌（1.26倍），冠心病（1.29倍），中風（1.41倍），肺栓塞（2.13倍）；降低危險性的包括大腸直腸癌（0.63倍），子宮內膜癌（0.83倍），髖骨骨折（0.66倍）。總體看來，使用Prempro五年後得到任何形式癌症的機會為1.03倍，心血管疾病1.22倍，任何形式骨折減少為0.76倍，總死亡率減少為0.98倍。大部份媒體的解讀與民眾的認知只有恐慌兩個字可以形容，這種現象發生在所有國家，並且造成美國惠氏藥廠股票重挫，高層經理人員下臺。許多國家的政府醫療部門必須出面說明以減少民眾疑慮，但是在台灣卻還沒有很肯擔綱的單位，只能見到少數個人提出自己的想法。

事實上這次的實驗是惠氏藥廠資助針對這藥廠製造的兩種藥物進行實驗，Prempro是其中之一，就生意人的立場上來說，原意是想藉著之前對心血管疾病預防成效卓著的研究結果，利用較大型的實驗並經由國家衛生組織對結果的發布，希望能更讓停經婦女了解並接受荷爾蒙的使用，當然也希望如此能更生意昌隆，只是原本到2005年的研究因為在這一方面顯示了相反的結論而提早告停。就以單獨這個藥物來說，數據上的顯示有好有壞，整體的癌症增加比率與死亡降低率跟對照組都差不多，這個時候要用這個藥與否就得以個人的考量為主了。有一個得過大腿骨折的停經婦女說，如果讓我選擇以後可能骨折做輪椅或可能得乳癌，那麼我寧願選擇得乳癌。這麼說並不是這位使用荷爾蒙的婦女必定會得某一項疾病，或然率或者機率比較正確的解讀是有可能，該放在心上，但是不必過於畏懼，要不然翻開藥典，每一種藥物都有其適應症跟禁忌與副作用，光害怕都來不及了，怎還能談得到治療。

荷爾蒙補充療法有非常多種不同的藥物可供選擇，以惠氏藥廠本身來說，除了實驗用的這兩種藥物以外，其他還有不下四種以上不同劑量劑型成品，歐系單方荷爾蒙雌激素藥物也有ethinyl estradiol 跟17b-estradiol脂化物的數種藥物可以使用。我們不應該將荷爾蒙補充療法與Prempro這個藥物畫上等號，也不應該認為美國國家衛生院這個研究報告就是不變的真理或是權威，歷史上後來需要導正的事件不大多是當時奉行不悖的真理？台灣俚語中有一句『沒米可以煮蕃薯湯』，就是要大家知道事情沒有絕對，換個方式也行。

停經婦女使用荷爾蒙補充療法的好處相當多毋庸廢言，有可能增加罹病的危險性上面也提過了，民眾本身是使用這種治療方式的主導者，覺得接受醫師看法與個人需要的話，就安心使用，覺得心有疑慮一直沒法排除的就先停一段時間。另外停經婦女絕對不能只做到三點不漏，特別是使用荷爾蒙補充療法的婦女，除了子宮頸抹片檢查，另外乳房檢查、陰道超音波、抽血檢驗、以及定期骨質檢驗都是有必要跟醫師配合的基本項目。唯有所有檢查都安全且沒特殊病史，才能快樂得到醫學上對停經婦女的幫助。



國軍松山醫院〈原空總〉婦產科周全益醫師