文‧陳美芳 壢新醫院營養科營養師

兒童期是指滿週歲至12歲的時期，而它又可細分為幼兒期（滿週歲～6歲之間）及學齡期（6～12歲）。此時期不像嬰兒期（0～12個月）生長快速，但良好的營養卻足以影響其一生，因此期是促使各種的生理活動更成熟，影響智力的發展，且也是生長發育階段中最容易營養不良的階段，而營養不良會造成兒童抵抗力弱，發育不完全嚴重者可造成身體的缺陷。因此現代父母都很怕小孩輸在起跑點上，於是很重視這個階段的營養。

我們要談營養照顧之前，先來了解何謂營養？營養是指把各種營養素轉成體內組織及維持生命現象的一系列過程。而營養素乃指食物中所含的物質有醣類、蛋白質、脂質、維生素、礦物質、水等可使人利用，了解營養與營養素之間的關係後，我們就來分別討論幼兒期及學齡期之營養照顧的差異。

幼兒期：
此期飲食內容可與成年人相似，但須注意到食物軟硬度，且避免油煎、炸及刺激性食物，盡量以溫和的飲食為之。且父母不要以自己的喜好做為烹調食物的方法，以免造成小孩偏食。

學齡期：
因牙齒功能漸好，所以可適合與成人相同的食物，且此時期開始過著學校團體生活，對其它食物的接受性良好，要注意避免讓小孩攝取精緻的食物如：蛋糕、糖果、飲料.....等甜食，以免造成日後的肥胖及齲齒等。
                資料來源：環台醫療聯盟　資料提供：壢新醫院
現在的小孩很少營養不良， 反倒是大都營養過剩，但卻營養不均衡，看了文章後，可以清楚地知道該給幼兒什麼様的食物。