車用空調系統的運作原理與家用空調系統相同，可區分為致冷系統及送風系統兩大部分，致冷系統由壓縮機（Compressor）、冷凝器（Condenser）及蒸發器（Evaporator）加上一組高低壓管線將這三個主要組件串接在一起，內部填充冷媒並在各部分間流動；送風系統則由鼓風機、濾網及冷氣出風口組成，將冷卻後的空氣送入車內各部位，提供車內乘員舒適清涼的車內環境。在了解冷卻系統的工作原理之前，先談談構成冷氣系統的主要結構：冷媒、壓縮機、冷凝器及蒸發器。

冷氣空調系統的核心，首推壓縮機及冷媒。冷媒是所有空調系統的關鍵，以往一般汽車所採用的冷媒多半是R12冷媒，近年來已漸漸更換為R134a冷媒。之所以由R12冷媒轉換為R134a冷媒的原因是環保及安全，R12冷媒為氟氯碳化物（CFC）含有氯氣，長久使用下氯氣會由冷媒管路中逐漸洩漏釋放到大氣中，破壞臭氧層，且R12冷媒遇火燃燒後對人體有劇毒，因此以R134a加以取代。R134a不含氯，較環保且具備無毒無色、不易燃燒，穩定性較R12冷媒更佳，對人體及自然的傷害更輕微，因此R134a冷媒自90年代開始逐漸開始取代R12冷媒，成為目前各車種間的通用冷媒。如果冷媒是血液的話，那壓縮機就是心臟。簡單來說，壓縮機就是一具泵浦，內有約100 c.c.的專用機油潤滑機件，俗稱冷凍油。壓縮機可將蒸發器送來的氣態冷媒再度壓縮，提供冷媒冷熱交互循環的動力，是整個空調系統的核心，因此壓縮機需要動力驅動以便壓縮冷媒。當車內人員按下壓縮機按鈕，或是恆溫空調系統偵測到車內溫度已超過設定值時，裝於壓縮機上的電磁離合器將自動接合，透過連接引擎曲軸的皮帶將動力傳送到壓縮機，提供冷房效果。由於直接使用引擎動力，當引擎停止時，壓縮機即喪失動力來源而無法運作，僅存送風功能；另外，若引擎輸出動力不足（排氣量過小或是引擎運轉不正常），在開啟壓縮機後，車輛本身前進的動力即會受到影響而降低，這也是為何部分小排氣量車輛在爬坡登山時需要將壓縮機關閉，減低動力損耗，將全部動力用於驅動車輛。

若壓縮機是空調系統的心臟，那蒸發器及冷凝器就是空調系統的左膀右臂，缺一不可。蒸發器及冷凝器是冷媒進行冷熱交換的關鍵所在，兩者的構造與汽車水箱類似，這是因為汽車水箱與蒸發器、冷凝器同樣都是進行熱交換的場所，擁有大量的散熱孔隙及管道以利冷媒進行液態氣態的轉換。冷凝器及蒸發器依車室空間及冷氣需求而有大小之分，理論上冷房效果需求愈強、冷卻空間愈大的空調系統，配有較大的冷凝器及蒸發器，這也是為何以往部分車款的車主經常想要改裝更大的蒸發器以提供更佳的冷房效果。另外，雖然冷媒管路是封閉式設計，但隨著車輛使用時間的累積，冷媒管路仍會滲入少許的水氣，加上管路內部的雜質，長久累積之下會對管路產生腐蝕或阻塞，因此冷氣管路上都會裝有乾燥器，目的就是將冷媒中的灰塵雜質及水分移除，避免冷氣系統故障，亦有儲藏冷媒的效果。部分車型的乾燥器與冷凝器整合為一，亦有將乾燥器獨立安置於管線上的設計，裝設位置因各車種設計不同而有所差異。

當高溫高壓的氣態冷媒自壓縮機送出後，進入位於車頭的冷凝器中進行冷卻並還原為液態，同時保持高壓狀態；冷凝器擁有特殊設計的鰭片使冷媒有效降溫，部分車型會在冷凝器安裝風扇以提高散熱效果。液態冷媒流出冷凝器後隨即進入俗稱「黑罐子」的乾燥器（Dryer）以去除水氣及雜質，冷媒流出乾燥器後，沿著管路流入膨脹閥（Expansion Valve）。膨脹閥構造精細，利用來自壓縮機的壓力發揮類似噴霧器的效果，使冷媒自高壓液態的狀態下遽然霧化，若冷媒管路中雜質過多，則膨脹閥可能堵塞故障，因此定期檢查冷氣系統，特別是負責移除雜質及水氣的乾燥器，將可有效保障膨脹閥等精密機件的壽命。通過膨脹閥而霧化後的冷媒轉為低壓氣態並進入蒸發器，同時大量吸收蒸發器周圍空氣熱量而加溫後隨管線流回壓縮機，再次重複冷熱交換的循環。由於壓縮機是以壓縮氣體為目的，當液態冷媒流入可能導致壓縮機故障，因此冷媒管路中設有壓力閥以避免液態冷媒回流。

除了由壓縮機為核心所構成的冷熱循環外，最重要的是將空氣透過送風系統傳送到車內乘員需要的地方。送風系統核心是由馬達及風扇組成的鼓風機，提供空氣流動的動力，加上蒸發器、提供暖氣的加熱器及各出風口的控制系統整合起來，安裝在一個密閉的大型機殼中，就是風箱。提供暖氣的加熱器形狀類似汽車水箱，內部充填引擎的冷卻水，當駕駛開啟暖氣時，風箱內部的隔板可改變空氣流向，將原本流向蒸發器的空氣轉送到加熱器，加熱後流入車室內，在寒冷的冬天提供溫暖的環境。

風箱包含一組進氣管路，由風箱內的塑膠隔板切換車內或車外空氣。車內進氣口的位置依車型不同而有差異，以儀錶檯手套箱下方及助手席座椅下方地板兩種最常見，車外空氣的吸入口則設於引擎蓋絞鏈附近。當空氣經由車內/車外進入風箱後，首先經過濾網以清除空氣中的雜質，濾網的類型及層數依車型而有所差異，部分車款的濾網經過特殊設計加強抗菌、除臭及粉塵隔離的功能；考量到空氣流量的關係，因此濾網的孔隙並不會特別細緻，避免阻礙氣流進入鼓風機，導致車內冷氣氣流過於微弱。流經濾網後的空氣隨即進入鼓風機，鼓風機轉速可作多段調整以控制風速，同時將氣流加速吹向蒸發器或是加熱器，最後經由風箱內開放的通氣孔進入車內。

為了控制風箱內部氣流，風箱內共有裝有三組控制隔板，第一組的用途是車內外進氣切換，第二組切換空氣流向蒸發器或是加熱器，第三組則是車內各出風口的控制系統，駕駛人可透過此系統切換空氣流向，如除霧出風口、儀錶檯、前座左右及前座腳部出風口。近年來國產車種普遍加裝電子恆溫空調系統，恆溫空調系統除了溫控電腦外，另外，還透過分布各處的感應器如車內溫度、陽光、外部氣溫、出風口及蒸發器各處的感知器偵測各項溫度數值，將測得資料傳送回溫控電腦，由溫控電腦比對乘客設定的條件後自動調整風速及室溫，同時透過設在風箱內部的馬達系統驅動內部隔板的啟閉或開合角度，除切換出風口外更可調整冷暖空氣的混合比例，免除以往冷氣太冷或不足的問題，提供車內乘員更佳舒適的乘坐感受。

冷氣系統發展迄今已是汽車不可或缺的關鍵環節，因此日常保養及檢查攸關冷氣系統的正常運作與壽命，車主可經常檢查引擎室內的冷媒管路檢視窗口及皮帶，若冷媒管路檢視窗口內有些微氣泡屬正常現象，完全無氣泡則冷媒填充過多，氣泡過多則須補充冷媒。皮帶則連接曲軸及壓縮機，若皮帶過緊或鬆弛將影響壓縮機運作，使冷氣系統運作失常；不論是管路檢查窗口或皮帶出現問題都應盡速回廠檢修，確保系統運作正常，另外，即使是冬天也應偶爾啟動壓縮機，潤滑機件。

引擎蓋外的部分主要針對冷凝器及蒸發器兩部分。由於冷凝器位於車頭水箱前端，由於位置關係因此容易累積塵土泥灰，長久以往會導致效率降低，因此偶爾沖洗冷凝器將有助於冷氣系統運作正常，但不可以洗車常用之高壓水柱直接沖擊冷凝器，如此將使脆弱之葉片及管路變形甚至損毀。蒸發器位於風箱之中，冷卻來自車內外的空氣，因此蒸發器易受到來自車內外雙方面的灰塵影響，因此濾網應經常清理或更換以避免蒸發器長時間運作下受異物堵塞。冷凝器及蒸發器堵塞將使冷媒汽化或冷凝不完全，是冷氣系統失靈的主要原因。不論如何預防，長時間下蒸發器及風箱內部仍會累積一定數量的灰塵，如毛髮、樹葉等，加上蒸發器冷卻空氣時也會凝結水氣，當風箱內部的灰塵接觸到水氣即可能會發霉，散發異味，困擾車內乘員。霉味的解決方法有數種，最根本的處理方式就是將風箱及通風管路拆卸分解後仔細清洗消毒，但將耗費高額的金錢及時間，因此一般的方式都是以芳香劑噴入通風管路內將異味加以掩蓋，部分芳香劑也擁有消毒殺菌的功能，若異味並不嚴重，以此方式處理配合濾網更換應可獲得不錯的效果，但異味嚴重時仍需拆卸風箱檢查清潔。近年來材料科學日新月異，風箱濾網的功能也由以往單純過濾空氣逐漸進化，目前已有許多濾網具備花粉、黴菌孢子及柏油顆粒的清除功能，可進一步減少風箱內灰塵堆積及發霉的機率。

另一方面，內裝異味的來源主要是內裝塑料組件的有機溶劑。車內塑膠組件繁多，加上車內溫度在夏季時可能高達五十度以上，使塑膠料件中成分多為丙酮、苯、甲醛等有毒物質的溶劑逐漸揮發，長時間呼吸含有有機溶劑的空氣將導致身體不適。目前許多車廠已經改採低揮發塑料製造車內的配件，標榜低有機溶劑含量及揮發性，對人體較為無害。車主上車發動引擎後，可將車窗搖下並開啟冷氣，將原有空氣盡快循環排除，以減少人體暴露在含有有機溶劑空氣下的時間。另外，汽車本身腳踏墊容易殘留乘客由車外帶入的污漬水垢，長時間下亦會產生內裝臭味，有賴車主日常清潔時將腳踏墊拆下洗淨方可避免。除了異味及有機溶劑外，車室內的空氣還充斥著許多顆粒細微的懸浮物質，如香菸燃燒後的微粒子及外來的柴油異味等，有賴目前許多車輛都已安裝的空氣清淨機加以清除。空氣清淨機置多位在車內後擋風玻璃下方，可有效清除0.01到1000μm直徑的空氣微粒，最近甚至出現配有光觸媒及活性碳的機種，可進一步將空氣中的細菌消滅，同時釋放清香劑到空氣中，中和部分有機溶劑的臭味，是對抗車內異味的利器。

當冷氣出現異味時，除了自行購買芳香劑及消毒劑處理外，最便利也最有效的方式就是求助原廠提供協助。近日來夏季氣溫直線飆高，不但累積在風箱內的灰塵異物容易因高溫潮濕的環境而發霉，內裝也因高溫而更易產生異味，所幸近日各大車廠紛紛推出夏日健檢活動，除了冷氣系統的檢查與保養外，尚可順便檢視愛車其他部位如引擎、變速箱等，加上夏日健檢活動期間零件及工資多有優惠折扣，是車主一年一度保養愛車的最佳時機。原廠提供的冷氣健檢多括包含散熱風扇、冷凝器、壓縮機及驅動皮帶、膨脹閥、乾燥器、冷媒管路壓力檢查、室內外循環功能檢查、鼓風機等關鍵零組件，所有檢查項目均針對確保空調正常運作而規劃，部分廠商健檢活動更提供空調系統殺菌除霉等去除車內異味的服務，讓車主一勞永逸地擺脫惱人異味，享受清涼空氣；部分車廠亦於冷氣健檢同時提供引擎及內裝檢查清潔服務，檢查水箱管路、機油量、動力方向盤液壓油、胎壓等，同時提供內裝清潔服務，將愛車問題一次解決。

出處來源：http://www.carnews.com.tw/1car/1car_detail.asp?UnitId=0200&Article_No=00003100