聯合國24日發表的一項研究報告指出，由於營養素缺乏，許多國家的人智力都有衰退跡象；聯合國因此建議，食物中添加營養素，如加鋅的醬油、加鐵的鹽、添加維他命A的食油等，以解決此一問題。



這項研究調查了80個開發中國家，其人口占全球80%。結果發現，這些國家約40%的人鐵攝取不足，15%缺碘，40%缺乏維他命A；而碘不足使各國的智力降低10～15%，每年有1800萬名新生兒智力受損，成人鐵不足則會降低生產力，情形最嚴重的國家國內生產毛額（GDP）降低2個百分點。

研究顯示，鐵不足平均使兒童智力降低5%～7%；碘不足會使智力再降低13%。孕婦攝取的葉酸不足，則使生育缺陷增加，每年造成約20萬例缺陷個案。缺乏維他命A使兒童病死危險提高25%～30%。

大部分西方國家都在食物中添加營養素，以避免類似問題，例如鹽加碘，牛奶和人造奶油添加維他命A，麵粉裡添加菸鹼酸、葉酸和鐵。

不過，國人的問題較不嚴重。台北醫學大學保健營養系副教授陳俊榮指出，歷次國民營養調查，國人營養過剩及營養不均的問題比較嚴重，至於明顯缺乏的營養素則僅兩種，一是鈣，平均較建議量少了20%到30%，約相當100～300毫克鈣，一是鐵，較建議量平均少1成。

他分析，國人缺鈣是因乳製品攝取較少，所以衛生署已把「奶類」從「蛋豆魚肉類」分離出來，建議民眾每天攝取1至2杯（每杯240西西），而小魚乾、深綠色蔬菜也富含鈣，可以多吃；至於鐵的不足，則可能因許多人怕胖、偏食，動物性食物吃得少，只要多補充深綠色蔬菜、內臟就可以。

陳俊榮表示，在食物中添加營養素，是過去各國改善民眾營養不足的常見手段，像台灣至今也仍在食鹽中加碘，但先進國家如日本已取消這類作法。台灣已是開發國家，只要鼓勵民眾均衡攝食，應能充分獲得各類營養素，營養強化食物非絕對必要。