印度神话中的创造、维持、毁灭之神：
印度的主神有三位: 大梵天 (Brahma), 大自在天 (Shiva), 以及妙毗天 (Vishnu). 大 梵天为创造之神, 宇宙之主, 大自在天即湿婆, 是三只眼的破坏之神 (即鬼眼王), 妙 毗天是宇宙与生命的守护者. 这三位大神皆能自由变化, 神格十分崇高, 犹在众神之王 因陀罗 (Indra, 雷神帝释天) 之上.

注:妙毗天一般都译为毗湿奴神，在佛教称为那罗延天，湿婆神在佛教称为大自在天，大梵天是佛教的称呼，在印度神话中大都称为婆罗门神或婆罗贺摩，即最近很流行的 四面佛。
湿婆神有人翻成希瓦神，有三个眼睛，密宗有所谓性力派双修瑜珈即从此神而来，印 度教徒常用一外表像阳具的天然石柱，上面刻一个眼睛代表湿婆神而加以祭拜，在印度境内有一座山外形就如同一座大阳具，印度教徒每年在节日时都要上山祭拜湿婆神 。而密宗许多明王金刚都有第三只眼，以神话学观点，都是由湿婆神的神格转化而来 ，密宗明王、金刚有第三只眼，其中一意义是指胜其法力胜过湿婆神之意。
有一次因陀罗不知怎么得罪了大自在天的分身之一陶尔梵刹斯 (Durvasas), 而遭到他的 诅咒, 因陀罗诸神以下三界都因此失去了活力, 日渐枯槁. 于是诸非天, 通称为阿修罗 (Asura) 趁机攻打衰退的诸天, 诸天兵败如山倒, 只好向万神之神大梵天求助, 梵天懒 得管这种闲事, 就推给妙毗天 (毗湿奴) , 毗湿奴取了他的种种法宝, 法螺, 轮宝 (法 轮, 金轮法王可能是剽窃毗湿奴的智慧财产) , 对诸天说, "你们照我的话作, 保证你 们又会变成一尾活龙. " 于是便命他们将某种药草投入大乳海, 拔取曼荼罗大山 (Mount of Mandara) 作为搅海的杵, 以广财子龙王 (Vasuki) 作为搅杵的搅绳, 旋搅乳海以取 不死甘露 (The Dew of Life). 但是诸天必须与阿修罗合作. "你们必须允许他们和你们 均分甘露. 使他们也获得永生" 妙毗天继续说道, "不过根据我的先见之明, 他们这次 会白花力气, 那些东西于他们是无份的. " (实在是有够古怪的说法).
注:因陀罗即佛教中之帝释天．
于是诸天便与阿修罗同盟, 进行搅海取药的工作, 妙毗天化为一只大海龟 (Tortoise) 以承杵底, 阿修罗持龙王之头, 诸天持龙尾, 开始搅动. 妙毗天一方面变成海龟承杵, 一方面以其大法身坐于高山之巅, 以神力灌注于诸天与龙王之身. 当龙王身体被绞紧 时, 龙口吐出热气, 把阿修罗烧个半死, 但是龙尾在空中挥舞, 却形成香云, 时有甘雨 撒落, 诸天工作轻松愉快.
搅着搅着, 从海里搅出一只香洁牝牛, 其后搅出了天女梵琉尼 (Varuni), 是为谷酒女神 ; 然后是乐园大香树; 然后是月轮, 大自在天取来作为额头的装饰; 然后是一碗可以毁灭 三界的毒露, 大自在天这时气大概也消了, 就把这危险物品取来自己喝了, 三界因而得以 保存, 但是大自在天的喉咙因此变成青紫色, 大自在天因此又被称为 "青喉(颈)者" (Ni- lakantha); 然后是七头长耳天马; 然后终于天医川焰 (Phanwantari) 手托不死甘露出现 ;最后出了的是幸运与美的女神吉祥天 (Laksmi), 成为妙毗天之妻 (这么说来, 圣传里的 毗沙门天是不是就是妙毗天呢? 那岂不是被降级成了帝释天的部下? ).
注：大自在天因这个典故而称青颈者，观音有一个化身叫青颈观音其典故即从这个故事 而来的。
在此处有一点这位原作者弄错了，前面末学补充过，妙毗天一般都译为毗湿奴，所 以根本与毗沙门天并非同一位神。帝释天在印度神话中称为雷帝因陀罗，住在须弥 山的山顶上方.
。手下有四大天王，北方--毗沙门天，即多闻天或托塔天王，在封神榜中被改 为托塔天王李靖。日本战国时代，上杉谦信 十分崇信此尊，出战时军旗常有刀八毗沙门 字样，一般此尊在密法上常用来做为守护国 家全之用，在藏密中此神转为黄财神。
东方--持国天
南方--增长天
西方--广目天

此时诸天欢欣鼓舞, 被冷落在一旁的诸非天 (阿修罗) 则十分不爽, 其中一个从天医手中 抢走了不死甘露, 妙毗天急化成一个超级美女混入阿修罗群中, 加以迷惑, 趁机将不死药 夺回 (妙毗天还是满偏心的....而且以大神之尊耍这种手段好像不太光彩) . 诸天喝下 了甘露果然又变成一尾活龙, 大发神威把阿修罗感回地狱, 因陀罗重回宝座, 从此三界 平安无事.

注:在印度神话中毗湿奴神常做这种偏心事，有兴趣的人请参看摩诃婆罗多，这部印度 伟大史诗，中就有许多这类记载。

不过在诸天饮甘露时, 有个阿修罗名叫 "罗喉" (Rahu) 变成诸天形貌(以彼之道还施彼身 乎? ) 混进去偷喝, 结果被日天子苏利耶 (Surya) 与月天子旃陀罗 (Chandra) 瞄到, 急 忙向妙毗天打小报告, 妙毗天立刻射出法轮血滴子, 可怜那罗喉不死药只吞到喉咙而已, 头就被割了下来, 不过身体虽然死了, 头因为有吃到甘露而得永生, 大叫一声, 飞到空中 从此恨日月入骨, 所以随时追着日月, 一追到就把日月吞食, 此为日月蚀的由来. 罗喉 星为一黑暗星, 死掉的身体则化为计都星 (彗星), 皆为不祥之星.

注:法轮是毗湿奴神的法器之一，因此神是印度教中最崇高的神，有些印度宗派视其为唯 一之神，其他如湿婆，梵天等只算是半神人，佛教采用其部份的形像，而创出许多护 法神。轮有旋转摧破之意，故佛陀说法，被称为转法轮。
因为罗喉造成日月蚀，有掩遮之意，当年佛陀离家许久，耶输陀罗才生下罗侯罗，有 人，怀疑非佛陀之子，后经佛陀证明为此子，因此才名为罗候罗。

大自在天湿婆的太太婆婆谛 (Parvati, 佩尔巴利? ) 婚后久无子息, 湿婆自己是破坏 神, 也没办法, 只好叫老婆去拜托毗湿奴, 每日以鲜花, 果品, 珍宝, 黄金供养, 并 饭婆罗门一千人, 持续一年, 并斋戒沐浴, 凝神壹志, 存想毗湿奴 (湿婆大概会觉得 瘪透了, 谁叫他是破坏之神而毗湿奴是生养之神呢? ). 婆婆谛就在恒河边举行这种仪 式. 有一天见到一个老婆罗门, 叫她回自己的屋里, 就可以得到一个儿子. 这个老婆 罗门是克利斯那天 (Krishna) 化身, 他后来就变成婆婆谛的儿子, 叫做迦尼萨 (Ganesa) 婆婆谛得子, 诸神都来庆贺, 大家都抢着看婴儿, 只有土星神莎尼 (Sani) 低首垂目, 不敢看婴儿一眼. 婆婆谛问其故, 莎尼回答说, 他以前一心虔礼毗湿奴, 而疏于礼敬 毗湿奴的太太, 毗太太于是加以诅咒, 让他不管目光看到谁谁就会死掉 (照搅海神话 来看, 毗太太应该是吉祥天, 不过这么狠的诅咒看起来实在不大合吉祥天的形象, 不过 自古以来神都满乱来的, 不予深究) , 为了避免发生不幸, 所以不敢看人, 更别说是三 大神之一的儿子了. 婆婆谛听了不以为意, 想说自己地位跟毗太太也是不相上下, 说不 定还有跟毗太太较劲之意, 不惜拿孩子的小命开玩笑, 就硬逼土星神看她的儿子, 一看 之下, 小孩当场身首分家, 头飞回克利斯那天宫, 跟那化身为子的天神重新结合了. 心伤爱子惨死的湿婆神投地痛哭, 诸神也同样哭泣 (满狗腿的) , 毗湿奴眼看这祸事是 自己的老婆惹出来的, 再加上自己身为守护生命的大神, 也不能不管, 就骑上了他的大 鹏金翅鸟喀缑丹 (Garuda), 飞到普修薄波陀罗 (Pushpabhadra) 河边, 找到一头在睡觉 的大象, 就把象头砍了下来, 拿回来装在死婴的脖子上, 因此迦尼萨就成了象头人身. 虽然变成象头, 毕竟婴儿死而复活, 婆婆谛为此举行盛大的庆祝宴会, 只有倒霉的土星 神被踢出诸神集团, 还遭到婆婆谛的诅咒, 变成跛脚, 真是有够歹命.... 这个故事的版本尚有许多, 暂且不表. "孔雀王" 里有一段 "地狱门" , 里头的大反派 叫做 "大圣欢喜天" , 即为迦尼萨在密宗里的名字, 也是画做象头之形, "孔雀王" 的 考据之谨慎令人肃然起敬. 这段故事中登场的还有里高野十二神将 (可是表现肉脚, 令 人失望) , 也是出于印度, 为十二地支之支配神:
鼠: 招杜罗
牛: 毗羯罗
虎: 宫毗罗
兔: 代折罗
龙: 迷企罗
蛇: 安底罗
马: 茹你罗
羊: 珊底罗
猴: 因达罗
鸡: 波夷罗
狗: 摩虎罗
猪: 夏达罗

在孔雀王里, 宫毗罗是十二神将的大将, 原来骑的是狮子, 因为古代中国没有狮子, 就改 成老虎. 属鸡的波夷罗骑的其实是金翅鸟而不是鸡.
注:佩尔巴利就是三只眼中女主角的名字:P
克利斯那天 (Krishna) 即是毗湿奴神的别名之一。
大圣欢喜天:在印度神话中，是司音乐、文艺之神，在泰国以其神为艺术学院标志，
马来西亚印度教圣地黑风洞所祭拜的主神。在其神格进入佛教之后，却 变成双身的欢喜佛，佛经中记载其本为凶恶之神，观音大士化身为美女 嫁给他为妻，使其成为佛教护法神，在密宗中因其有财神属性，又称为 象头财神。同一尊神在不同宗教中竟会有不同传说及神格，也是好玩。
十二神将:即护持药师佛的十二护法神将，详见药师经。用十二种生物代表年，源于 印度，汉时传至中国，与中国阴阳家之十二地支相结合。

迦尼萨 (Ganesa)象头神的来源另有一传说，湿婆神有一天离家之后，湿婆神的老婆 即生下迦尼萨，因为迦尼萨是神之子，出生之后即长的十分高大强壮，湿婆神 的老婆有一天想洗澡，就叫儿子在外头守着，不让外人偷窥。不久湿婆神回家了，见 到有一个高大英俊的小伙子站在门口，误以老婆偷汉子，心中充满醋意，就叫那个小伙 子让开，迦尼萨坚守母亲的嘱托，不让开通路。父子二人就不知究竟就开打起来，湿婆神 竟不敌儿子，心中十分生气，就使了奸计，一刀砍下儿子的头，迦尼萨因此身首二处。

湿婆神的太座听见吵架声，出门来看，只见丈夫砍下亲生儿子的头，痛哭失声 ，此时湿婆神才知道做错了事。为了安慰太座失子之痛，就去求毗湿奴神，毗湿奴神告诉 湿婆神，只要明天往他交代的方向走去，看第一个生物将其头砍下，安装在湿婆神儿子的 脖子上，就可以使迦尼萨复活。湿婆神依言去做，结果碰上第一个生物就是大象。于是 取得象头，放在儿子的身上，因此迦尼萨就成了象头人身。(Merlin Maj补充)

一．神话章：印度神话 ── 毗湿奴与其十种化身
**毗湿奴(Vishun)：

在吠陀神话中的毗湿奴并非有力量的神。但在印度话中，祂却在三大主 神一，占着有力的地位，并衍生出无数的神话。毗湿奴手持法螺贝、 光环、棍棒与莲花，座骑是一只称为加尔达的大鸟。千头的舍沙龙（或 称阿南塔龙）将其掩蔽。祂的肚脐上长了一株莲花，梵天（亦为三大主 神一）由此而生，创造新世界。毗湿奴最为显着的特色就是阿哇陀那 （权化或称化身）的神话，化身的种类没有一定，但一般都称祂以十种 化身来救世。

注：加尔达的大鸟又称为迦楼罗即是所谓的金翅鸟，专门以龙为食，每天 要吃一只龙王及五百条小龙。
千头的舍沙龙:有时只画成七头的眼镜蛇，在南传佛教寺院常见其造形， 甚至有一种佛陀的的造形，坐在这尾蛇所盘成的身躯上，而蛇的七个头张 开如伞盖，护住佛陀的头，这个形象进入密宗之后，成为北方不空成就 如来的造形。

１．鱼（麻磋）：当淹没世界的大洪水袭来之际，毗湿奴化身为鱼，以祂的须系住人类的始祖马奴所乘的船，使其成为唯一的生存者。

注:马奴，印度神话中人类的始祖，在印度古时有马奴法典，用来规范当时 人的生活种种。

２．龟（卡契亚帕）：当神与恶魔施行乳海大搅拌之际，毗湿奴化身为龟潜入乳海之底，背负着曼陀罗山。

注:龟即前面神话中的(Tortoise)，恶魔指阿修罗，详见前面的故事。

３．野猪（筏罗柯）：当一个名为毕拉尼克的邪的恶魔将大地拖入海中之 际，毗湿奴化身为野猪潜入海中与恶魔决斗并打倒恶魔 ，再以祂的牙将大地拉起。
４．狮面人（那罗辛哈）：不死身的恶魔毕拉尼卡吉布因其子崇信毗湿奴，愤而欲杀其子，毗湿奴化身为狮面人打败恶魔。
５．侏儒（威马那）：为从恶魔帕利手中夺回天、空、地三界的主权，毗 湿奴化身为侏儒，帕利答应将祂走三步的范围内的土地 交出来，毗湿奴恢复原来的模样，三步跨过了三界，将 主权确保。
６．帕拉罗摩 ：以圣仙吉马达克尼的儿子帕拉罗摩的身分出世，扫荡了 　　　　　　　　傲慢的克吉特里亚王族，确立婆罗门的地位。
７．罗　　　摩：以大叙事诗的主角罗摩的身份出世，打倒 　　　　　　　　拥有十个头的兰卡魔王拉法那，神猴哈奴曼在此故事中 也十分活跃，有人说西游记的孙悟空即是由它演化而来。

注:十首王--克吉特里亚王为楞伽岛的国王，楞伽岛即今斯里兰卡。神猴 哈奴曼为风神之子，其在故事中的活跃情形一如西游记中孙 悟空，由于这个故事传说早于佛陀降世就有了，一般而言， 学者认为明朝时吴承恩作西游记时参考哈奴曼的事迹创出孙 悟空来。另外在佛教经文中大智度论有提这一些传说。

８．克里希纳　：以威斯提娃与提娃吉之子克里布纳的身份出世，斩杀恶王凯撒。

注：这个故事出于摩诃婆罗多，与上面的罗摩衍那合称印 度二大史诗，印度神话大都出于此二本书。
克里希纳又译为克利修纳(Krishna)。
克利修纳在摩诃婆罗多中对阿周那的精神讲话，称为 薄伽梵歌，是印度教的重要经典。
在印度薄伽梵，意为世尊，本来是毗湿奴神的称号之一 后来被佛教采用做为佛十名号之一，后世在印度，有时 也用来称呼各宗派中成就的人。

９．佛陀：毗湿奴化身为佛陀，否定了婆罗门的牺牲祭祀。
１０．柯奇：世界濒临破灭，末法现世结束之时，毗湿奴将手持利剑，身跨白马，化身为柯奇现身救世。

**注:以上十种化身中，以罗摩与克里希纳最重要。此两者均为受印度人民欢迎 的人物。且这二人都被视为毗湿奴神的最重要的化身。而且佛陀在印度教中被 为毗湿奴神的化身之一，而在佛教中毗湿奴神却是佛教中的护法神，而湿婆神 更是改头换面成为密宗许多神格的来源，以上是从神话学的观点来看。 所以有人认为在印度被回教势力入侵之后，婆罗门教变成印度教，而佛教则 被印度教吸收而纳入其中，可能是由此而来的。