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去年的國聯西區（NL West）被人嘲笑為「NL Worst（國聯爛區）」，本區五隊中除了教士隊外，沒有一隊贏80場，而且其他四隊也沒有一隊在主場勝多於負，巨人隊在家是37勝44敗，道奇隊是40勝41敗，這兩支歷史有名的隊伍會表現如此，可說是奇事，就連82勝80負的本區冠軍教士隊，在主場也只有46勝35敗，這是自1994年各聯盟展開三區與外卡制度後，所有季後賽球隊中在主場贏最少的球隊。教士隊贏的82場，也是與1973年的大都會隊一樣，是大聯盟史上勝場最少的分區冠軍。


今年本區五隊都認為這樣的「爛事」不會再發生，但如果這是中區球隊崛起的後果，有誰敢說這不會再發生？國聯中區球隊釀酒人會從前年的67勝、進步到去年的81勝，那多出來的14勝不是完全在中區贏到的。所以國聯西區球隊今年要想防止「爛事」重演，可能也就需要別區人才的幫助。今年的道奇與教士就各有三名2004年世界大賽冠軍紅襪隊的球員，可說是第一步。


道奇有三名前紅襪隊選手：一壘手賈西亞帕拉（Nomar Garciaparra）、三壘手穆勒（Bill Mueller）與投手洛依（Derek Lowe，去年就加入），前紅襪總教練利托（Grady Little）也將領導道奇。這四人中，最令人矚目的將是賈西亞帕拉的表現，可能會影響道奇今年的興衰。他在過去兩年因受傷一共只比賽143場，道奇需要他的攻擊，因為道奇去年的攻分是國聯第12。


道奇也聘請到了優越的第一棒法克爾（Rafael Furcal，46次盜壘），與能跑、能打的老將洛夫頓（Kenny Lofton，3成35打擊率與22次盜壘），加上二壘手老將肯特（Jeff Kent）仍然有貢獻（29支全壘打、105分打點），所以攻擊應會增強。道奇投手去年的表現不佳，責任失分率4.38是第12，王牌救援蓋尼（Eric Gagne）因受傷只比賽14場，今年是肘部開刀後歸隊，所以不能預測他表現將如何，也就使人不敢說道奇會得分區冠軍。


巨人是否能與道奇競爭？當然要看邦玆（Barry Bonds）。他在去年因受傷只比賽14場，巨人的攻擊也就垮了，只攻出649分，是國聯倒數第二。邦玆在今年春訓熱身賽中，16次打擊時打出10支安打，其中包括四支全壘打），所以他在4月是有可能打出平貝比魯斯的714支全壘打。他只要再打出六支，就會使球迷與媒體怨聲載道。


這就是巨人今年的困境，他們需要邦玆的全壘打，但他與全隊要被全國球迷罵到臭頭，就是他打出715支全壘打，巨人敢慶祝嗎？巨人今年增加了一名好投手摩里斯（Matt Morris）與兩名好的救援投手，但如果不能攻分也沒有用。


教士今年加入的紅襪選手是捕手米拉貝利（Doug Mirabelli）、二壘手貝爾宏（Mark Bellhorn），外野手羅勃玆（Dave Roberts）去年就加入。米拉貝利在紅襪是接球卓越的捕手，將變成教士第一捕手。羅勃玆在教士115場中就盜壘23次，教士去年攻分是國聯倒數第四，幸好靠那廣闊的教士球場，投手也就有第七最佳表現（4.13失分率）。本季他們擁有在經典賽表現優越的朴贊浩，中外野又有卓越的卡麥隆（Mike Cameron）防守，投手表現會更佳。教士唯一的問題，是今年西區其他四隊不大可能會再像去年那麼差。


響尾蛇今年換出兩大將，一位是三壘手葛勞斯（Troy Glaus），他去年打出37支全壘打，另一位是投手維茲奎茲（Javier Vazquez），他去年嬴了11場、輸15場，換來的是防守優越的二壘手赫德遜（Orlando Hudson）與「大公爵」投手赫南德玆（Orlando Hernandez）等，所以他們實力應與去年相似，要保持去年比前年多贏22場的大躍進，就要看一些年輕選手是否能繼續貢獻，例如三壘手崔西（Chad Tracy，27支全壘打）與一壘手傑克遜（Conor Jackson，在小聯盟打出3成54打擊率）。


洛磯今年先發投手陣容不但有金炳賢，可能也會有金善宇，這是值得試用的兩位南韓投手，因為在這隊的「投手墳墓」球場，投手的表現在去年又是倒數第二（5.13責任失分率）。洛磯的另一個試驗已是很成功，那就是把球存放在保濕器中，會減少洛磯球場的全壘打數，去年一共被打出的170支，就是這球場11年歷史中最少的（前年是212支）。這可說是很有用的物理學，可以改進投手表現。


洛磯的另一試驗是去年起用了19名新秀，就使洛磯在最後兩個月的比賽竟然會有五成勝率，所以靠這些試驗結果，或許人們應拭目以待洛磯出頭天的日子。



【心得感想】

把球存放在保濕器中，會減少球場的全壘打數

這是我第一次聽到