沉睡4000年的楼兰美女
古罗布泊人墓地位于铁板河河湾南面的两座高土阜上，约距铁板河北岸有2公里。土阜是典型的风蚀台地，松散的沙质土台四周已被风沙刮割成很陡的崖坡。在土阜的顶部台地的边缘，考察队员发现了暴露在外面的树枝和芦苇秆。在这寸草不生之地，怎么会在这座土阜顶上有干枯的树枝呢？经过研究，考察队中的考古人员立即在这里组织进行了发掘，考古队员在将上层的浮土清除后，才发现这里原来是一座古代罗布泊人的墓葬。由于罗布泊地区也是强烈的风蚀区，因此这座古墓的南壁已经被风沙刮破，以至使原来盖在古尸身上的干树枝暴露了出来，这座古墓才为考察队发现。铁板河河湾发现的这座古墓，给了考察队员们一种启示，在铁板河河湾地区可能还有类同的古墓地。接着考察队对周围几处土阜作了调查，果然，在距上述古墓地西边约 一公里 的一座土阜顶上，考察队又发现了一处古墓地。但由于考察队此次时间很紧，无法在此久留，故只对原已暴露在外的古墓进行了清理发掘工作。
这座古墓编号为：罗布泊地区铁板河一号墓（LOTMI）。考察队安排了一天时间，组织考古人员将古墓穴周围的积土清除，然后又将填压在死者身上的树枝和芦苇秆小翼翼地搬开，人们才看到，原来在这座古墓墓穴中躺着一具完整的古代罗布泊人的尸体。
这是一具女性干尸，保存完好，身长约有一百五十厘米。古尸脸面清秀，在她瘦削的脸庞上，有一个尖尖的下颏，深目微闭，直而尖的鼻子，薄薄的嘴唇紧闭着。古尸皮肤指甲毛发都保存完好，皮肤呈褐色，头发是黄褐色，蓬松地散披到肩上。经古人类学家初步鉴定，认为这具古尸，具有古代雅利安人种的特征。古尸出土时，上身赤露，只裹着一条织造极其粗糙的“毛布”，毛布在胸前交裹处，其相叠的部分是用削尖的树枝别住的，下半身只有一块羊皮裹着，羊皮是经过处理了的光板羊皮；头上戴了顶毛织的帽子，帽子上还插了两根雁翎；脚上穿了一双皮制的鞋子，鞋的底面是用毛线缝合的，毛翻在外面，没有袜子。出土时，古尸的脸部盖有一块羊皮，羊皮上面还覆盖着一个用芨芨草秆和香蒲草叶编织的扁筐。在提篓的口部有根毛绳穿着，以便提取。这具女尸后来经上海第一医学院等单位测定，她的死亡年龄约在40岁～45岁之间，生前是一个中年的强壮妇女。墓葬的形制是竖穴土坑。
由此，人们对古代罗布泊人的埋葬制度有了一定的了解。古罗布泊人死后，就在土台高处挖一个土穴，土坑大约有 一米 深。然后把用毛布和羊皮裹好的尸体放到土穴中，再在尸体脸部上盖一块羊皮，上面覆盖一个扁筐，然后在尸体上再加盖芦苇秆和红柳树枝。墓室的两端靠墓壁处还各竖立一根粗树枝，最后用土掩埋。
这具罗布泊女性干尸的死亡的年代，经中国社会科学院考古研究实验室测定其身上所裹的羊皮，所得资料为距今3880年±95年（树轮校正年代），其时代也与孔雀河古墓沟时代相当。由此可知，距今约三四千年前，在罗布泊地区就已有一支我国古代的少数民族，他们在此居住和生活，已有了原始的畜牧业，但仍要依靠捕猎飞禽走兽为生；已会用最简陋的办法来加工处理羊皮，粗捻毛线，并会用毛线编织出毛布，这种毛布都是平纹，其粗糙的程度，就类似我们今天使用的麻袋片。她们非常喜爱用芨芨草秆和香蒲草叶等原料编织成各种篓筐，用来盛装食物；由于她们会编织毛布，估计她们也会制做鱼网。他们已有了灵魂的概念和原始的宗教意识。但在古罗布泊人的社会中没有使用陶器，因为考察队在这类古墓中除发现了毛、草织物和木器外，没有发现一件陶器，包括在孔雀河古墓沟地区的古墓中也是如此。在对古尸尸体的研究中，另一个惊人的发现，是这具尸体上还保存下来了许多虱子，虽然都是死的，但保存得很好。有的虱子在显微镜下可以清晰地看出它的头、脚、吻齿和体外毛等，这些虱子和它们的女主人相伴了四千年之久，今天才重见天日。它们不仅是我国目前寄生虫研究中保存得最早的实物标本，也是目前世界上极其珍贵罕见的寄生虫标本。
使人意想不到的是，铁板河发现罗布女尸的消息一经发表，引起了世界范围内的注意，“楼兰美女”之名于是传开。1992年，日本《朝日新闻》社向我国有关部门提出要展出“楼兰美女”。新疆的考古学家在日本展出的“美女”和所作的有关“美女”发现经过的报告使日本举国轰动。此后20年来，“楼兰美女”之名长盛不衰，对它的研究和论着层出不穷，以它为题材的文艺作品也屡屡出现，甚至有名为《楼兰新娘》的通俗歌曲在国内传唱一时。当“美女”发现并被发掘出来时，谁也没料到，这位沉睡了四千年的“楼兰美女”以它那清