根據《三國志》記載，劉備和劉璋交戰，張飛俘獲劉璋部將嚴顏時，呵責嚴顏說：「我大軍攻來，你為什麼不投降，還斗敢抗拒？」

　　嚴顏回說：「本州只有斷頭將軍，沒有投降將軍。」

　　張飛大怒，下令斬首，卻見嚴顏面不改色，態度從容，回說：「砍頭便砍頭，發什麼火？」張飛和他英雄相惜，竟放了他，奉為上賓。

　　是的，海明威的名言：「人為勝利而生」，在軍人身上尤其適用。士可殺，不可辱；只能戰勝，不許兵敗，一旦兵敗，沒有投降，只有殉難。戰爭的殘酷，不僅在戰場你死我活的拚鬥，也在於兵敗之後面對軍法處置的無情。

　　投降的將軍更不用說了，受到重用也就罷了，怕的是苟活於世，卻遭人鄙棄，情何以堪？三國時曹操陣營的大將于禁就是一例。于禁跟隨曹操南征北討，屢建大功，勇猛不阿，頗受曹操賞識。他最大的缺點在於個性耿介，執法嚴格而不近人情，和部屬的關係並不融洽。

　　這樣的性格，很難想像會成為投降的將軍。然而當關羽進軍曹仁苦守的樊城，于禁和龐德奉命支援。不料洪水暴漲，于禁大軍慘遭淹沒，于禁退無死守，竟然投降，龐德則不屈而死。

　　曹操聞訊，感嘆良久，無法相信認識了于禁三十年，一直欣賞他的忠貞義膽，沒想到臨危處難，竟變節投降，反而不如龐德。

　　孫權後來殺了關羽，並俘虜了關羽陣營的官兵，投降關羽的于禁，也被送到吳國。有一天，孫權帶著于禁騎馬同行，吳國有個脾氣很衝的虞翻，便呵責于禁說：「 你這個投降的俘虜，怎麼配跟我主公齊馬並行呢？」說完就想用馬鞭打于禁，幸好孫權喝阻。後來，孫權大宴賓客，于禁聽到音樂，有感而發，淚流滿面，虞翻看得很不高興，就罵說：「你想故作傷悲，來獲得釋放嗎？」總之，在吳國，于禁說有多癟就有多癟。

　　更癟的還在後頭。當曹丕稱帝，孫權稱臣示好，遣送于禁回魏國。于禁鬚髮盡白，形容憔悴，向曹丕嗑頭請罪。曹丕故示大方，用春秋時代荀林父和孟明視的故事勸勉他。荀林父和孟明視是秦、晉兩國的大將，雖曾兵敗，但未受處罰，後來將功折罪，立下大功。曹丕不念舊惡，拜于禁為安遠將軍。

　　好有氣度的君王，對不對？且慢，曹丕後來派于禁出使吳國，先命他北上拜謁曹操的陵寢。曹丕事先派人在陵寢的堂屋上畫了關羽戰勝，龐德憤怒、于禁投降的圖像。于禁一看，羞愧萬分，不久發病而死。

　　投降一時，羞慚一世，這是降將于禁的悲哀，也可見曹丕殺人不見血，罵人不帶髒字的高明謀略。