消化道的問題，如腸胃發炎時的嘔吐、拉肚子，是兒科門診中的常見症狀，僅次於感冒引起的呼吸道疾病，位居第二。急性腸胃炎症狀來得快，如果嘔吐不止或拉水便、血便時，是比較讓父母親擔憂警覺的症狀。便秘，雖然不會如急性腸胃炎般，有危及生命的可能，卻也是常見的惱人問題之一。

　便秘的原因很多，若出生時就出現有便秘的現象，如超過一天以上沒有排泄胎便，或一個星期以上沒有排便時，就可能須先考慮是先天性的腸道疾病，如巨腸症或腸憩室疾病等。

　當醫師要下這樣的診斷，除了例行的大便檢查外，還需要作下腸道X光片檢查，必要時必須作直腸的切片才能作確定診斷。但是，千萬不要因為可能是這樣的病就心驚肉跳，擔心得睡不著覺，因為這些病並不常見。除此之外，還有其他較常見的原因，如喝配方奶的寶寶、或是以副食品為主食的一歲以後寶寶，因為攝取蔬菜水果等高纖物質不足、偏食、水分攝取不夠、服藥或排便沒排乾淨累積在腸內等，都可能是導致便秘的因素。

　便秘有時會出現肚子痛、腸絞痛的症狀。幼兒不會形容，只好以哭泣、哭鬧不停、坐立難安來表現。而且大便常成堅硬顆粒狀，如果寶寶太用力擠壓肛門，會導致肛門裂開，而出現大便含帶鮮血，量有時很多，有時只是一點點沾在大便上面。這樣的症狀，往往會嚇壞父母親，急忙帶寶寶往醫院求診。

　原則上，觀察寶寶每天排便的情形，若發現超過三天以上沒有排便（餵食母奶的寶寶例外，因吸收較好，如此是正常的），或排便不順暢、大便堅硬粗大時，就必須提高警覺。可先從改變飲食與規律排便習慣著手，若便秘仍持續無改善，則需要向醫師諮詢，以便作適當的處置。

　便秘寶寶的居家照顧與飲食原則

　便秘寶寶居家的照顧

　1.培養正常排便習慣：每天固定在早餐或晚餐後排便，讓寶寶與家人在輕鬆愉悅的時光下訓練。

　2.固定時間作腹部溫敷與按摩：訓練寶寶排便或已有便意但仍排便不順前，可先作溫敷與腹部按摩，按摩時可先塗抹嬰兒油，由寶寶的右腹股溝處開始向上成圓弧形至左下腹，並在左下腹輕輕按壓數下，以刺激直腸收縮。

　3.食物選擇多樣化，且常更換：不同食物增加腸胃的刺激，不但減少便秘發生，也可健康攝取均衡飲食。

　4.改善飲食習慣：多補充蔬菜水果與足夠的水分，纖維須有足夠水分才有促進排便的功效，否則會有反效果。蜂蜜可促進腸蠕動，但不適合一歲以下的寶寶。補充含有腸益菌與寡糖類的食物或健康補助食品。

　促進排便的飲食

　1.醃梅、絞雞腿肉、蘆筍為食材作碎肉粥或燉肉。
　2.碎洋蔥、蕃茄、雞蛋混勻作成日式蒸蛋。
　註：醃梅、碎洋蔥、蕃茄、蘆筍可以促進常蠕動，增加食慾與調整腸胃。

　絞雞腿肉、雞蛋，則有豐富的蛋白質與脂肪，雞蛋是消化吸收最好的食物之一，是寶寶補充足夠營養的主要來源。