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2003-07-05 17:50　 轉自： 中國新聞網

這具恐龍化石具有2億1500萬年歷史，重達1769公斤，從頭到尾有10米長

本報綜合報導
　　一具已經在南非一所大學靜靜等待了20多年的恐龍骸骨(見上圖)直到最近才被科學家們意識到，它就是曾經主宰地球的龐然大物———恐龍的直接祖先。

　　這具恐龍化石具有2億1500萬年歷史，重達1769公斤，從頭到尾有10米長。科學家相信，它是所在時代最龐大的陸地生物，是迄今發現的最古老蜥腳類動物化石，其後代就是一度統治地球的恐龍。

　　這具化石於1981年出土，此後一直安放在南非約翰內斯堡大學博物館，被歸類為「前蜥腳類動物」。該校古生物學家雅特斯在學校訪問研究生的時候就發現了那具被遺忘的化石，當時他就認為化石被歸錯了類。「我很慶幸在我之前沒有人研究這個科目，我發現了很久很久以前的蜥腳類動物，目前來說是最古老的。」雅特斯將化石命名為A ntetonitrus。

　　相對於它的後代恐龍來說，A ntetonitrus可算是「小兒科」，它的發現對恐龍進化研究將產生重大推動作用。